Se espera que el cambio climático reduzca la “reserva de especies” de árboles de la que pueden extraer los forestales en Europa en al menos un tercio en comparación con la reserva actual. Este es el preocupante resultado del trabajo publicado el lunes 29 de abril en la revista Naturaleza, Ecología y Evolución. Mientras los bosques del continente se ven gravemente afectados por los incendios, las sequías y las enfermedades, en gran medida relacionadas con el calentamiento global, el número de especies europeas disponibles para adaptar los macizos a estos trastornos parece ya especialmente limitado.
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Fresnos, robles, sauces, alisos, pinos… En el marco de este estudio, los investigadores tuvieron en cuenta la distribución de 69 especies autóctonas de Europa, es decir, más del 90% de las especies europeas: el continente tiene pocas especies endémicas en comparación con otras regiones del mundo. todo el mundo, así como datos de presencia de más de 238.000 parcelas forestales. Luego modelaron la capacidad de resistencia de los árboles hasta 2100, basándose en tres escenarios climáticos: el primero predijo un calentamiento de alrededor de 1,6 °C para 2100 en comparación con el período 1850-1900, el segundo un calentamiento de 2,5 °C y el tercero alrededor de 4,3°C.
En promedio, según sus resultados, el número de especies por kilómetro cuadrado capaces de sobrevivir al siglo disminuiría aproximadamente un 33% respecto al número actual de especies, en el escenario menos severo; 38% en un escenario intermedio (se podrían plantar nueve especies por kilómetro cuadrado); y el 49% si el calentamiento fuera aún más severo. El impacto difiere según las áreas geográficas: se espera que Europa del Norte y Europa Occidental se vean más afectadas que el centro y el este del continente. Las regiones montañosas también se salvarían relativamente.
“Cuello de botella”
Si otros trabajos ya han descrito la evolución de las áreas de distribución de diferentes especies de árboles, esta nueva publicación demuestra que la crisis climática podría crear una especie de “cuello de botella” en la gestión forestal: las especies adaptadas hoy a una región particular pueden no estarlo ya al clima futuro.
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Y si, a medida que aumenta el calentamiento, nuevas especies podrán establecerse en un lugar determinado, no podrán hacerlo ahora, porque, por ejemplo, se siguen produciendo episodios de heladas. Sin embargo, los gestores forestales sólo pueden utilizar especies que sean climáticamente viables tanto hoy como en el futuro.
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