Keystone-SDA
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28 de septiembre de 2024 – 10:54
(Keystone-ATS) Varios miles de japoneses acudieron el sábado a un zoológico de Tokio para despedirse de un par de pandas ancianos antes de su regreso a China, constató la AFP. Mucha gente estaba llorando.
Vestidos con camisetas, paraguas o sombreros con la imagen de los dos úrsidos, los visitantes derramaron lágrimas, se tomaron selfies y saludaron a Ri Ri y Shin Shin en el Jardín Zoológico de Ueno, del que deberán abandonar el domingo.
Más de 2.000 personas hicieron largas colas frente al zoológico el sábado por la mañana, algunas incluso pasaron allí toda la noche, armadas con mantas y sillas de camping.
Entre ellos, Mayuko Sumida, de 44 años, llegó alrededor de las 22.00 horas del viernes. “Estoy abrumada”, explicó a la AFP después de admirar por última vez al dúo, motivo de “consuelo y sonrisa” para ella.
Estos animales de aspecto lujoso son populares en todo el mundo y China los presta a zoológicos extranjeros como parte de lo que se ha denominado “diplomacia panda” para fomentar los vínculos con los países.
Casi 15 años en Japón
Estaba previsto que Ri Ri y Shin Shin, que llegaron al zoológico de Ueno en 2011, permanecieran allí hasta febrero de 2026, pero Japón y China finalmente acordaron que lo mejor sería que los pandas, de 19 años, regresaran a su país de origen debido a su deteriorada salud.
Ri Ri y Shin Shin fueron “como la luz del sol para mí”. Cuando miro sus sonrisas, todo lo que me preocupa desaparece”, dijo llorando Machiko Seki, de unos 50 años.
La pareja dio a luz en 2017 a Xiang Xiang, una hembra que fue la primera cría de panda del zoológico desde 1988, y luego a gemelos en 2021.
El regreso de Xiang Xiang a China en 2023 entristeció a muchos fanáticos y fue transmitido en vivo por televisión.
Según la organización conservacionista WWF, quedan alrededor de 1.860 pandas gigantes en libertad, principalmente en los bosques de bambú de las regiones montañosas de China. Además, alrededor de 600 viven en cautiverio en el planeta en centros dedicados a pandas, zoológicos o parques de animales.
