“El Grand Palais fue diseñado como un palacio de fiestas”

El sábado por la noche, la final de esgrima en silla de ruedas cerró el paréntesis olímpico en el Grand Palais. No hubo respiro para los valientes, al día siguiente llegó el momento de desmontarlo todo… y dar paso a los equipos de Chanel, que estaban en la línea de salida para montar el decorado del próximo desfile. La casa de la rue Cambon volverá a la majestuosidad de la nave en octubre, en el marco de la Semana de la Moda de París. Fue en el vacío de esta obra maestra de cristal y acero donde Karl Lagerfeld y Virginie Viard presentaron 63 colecciones espectaculares de 2005 a 2020.

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La marca, que ha comprendido la urgencia de renovar y modernizar el edificio, ha dado otra dimensión a esta colaboración anunciando en 2018 una contribución de 25 millones de euros, el mayor patrocinio jamás realizado a favor de una institución pública (excluyendo Notre Dame). Hoy, Chanel sigue con su esfuerzo aportando 30 millones de euros adicionales para apoyar la programación. ¿En qué consiste esta colaboración? ¿Qué espera Chanel de este patrocinio? Desfiles, exposiciones, moda y, por primera vez en la historia del Grand Palais, entrada gratuita… Entrevista conjunta entre Didier Fusillier, su presidente, y Bruno Pavlovsky, presidente de las actividades de moda de Chanel.

EL FÍGARO. – A pesar de una obra colosal, lograron abrir sus puertas a los eventos olímpicos. ¿Las imágenes que circularon por el mundo dieron una nueva dimensión al Grand Palais?
DIDIER FUSILERO. – Por supuesto. El Grand Palais era un monumento central de la capital y, con este verano olímpico, se ha convertido en un icono. El New York Times y el Los Angeles Times Incluso nos han puesto en portada para ilustrar la fuerza de los Juegos en París. Hemos redescubierto el lugar con las pruebas de esgrima en esta nave renovada, pero también gracias a las imágenes de ciclismo y triatlón que nos han permitido apreciar el monumento en su totalidad desde el exterior. A diferencia de la Torre Eiffel, por ejemplo, esta arquitectura es relativamente baja, ya que sólo tiene una planta, es cierto que una planta de 43 metros. Sin embargo, las imágenes filmadas con drones han demostrado su tamaño monumental, porque os recuerdo que ¡en su interior cabe el Palacio de Versalles! Su superficie es incluso 5.000 metros cuadrados más grande… Pero es aún más mágico ver el Grand Palais en la vida real, este “nuevo” edificio de 124 años, construido para la Exposición Universal de 1900. Todo ha sido repintado, los techos de cristal han sido renovados, las tuberías y la electricidad completamente rehechas, 7.000 metros cuadrados de mosaicos del suelo han sido restaurados… Hoy tenemos 43 ascensores, no todos ellos terminados todavía, en comparación con los dos anteriores. Estamos ante un acontecimiento extraordinario: se trata del mayor proyecto de renovación de un monumento jamás realizado en París.

El primer evento de esta nueva temporada será el desfile de prêt-à-porter de Chanel, que tendrá lugar el 1 de octubre. ¿Cómo empezó la historia de la casa en el Grand Palais?
BRUNO PAVLOVSKY.- Desde 2005 desfilamos bajo la cristalera de la nave. Aquí lanzamos un cohete, erigimos una Torre Eiffel, reproducimos las gargantas del Verdon, montamos un supermercado… Recuerdo con cariño la colección París-Bombay de 2011, en la galería curva todavía en construcción donde habíamos montado un banquete increíble. Karl Lagerfeld era un apasionado de su arquitectura. También se inspiró, para la escenografía de nuestros desfiles, en las fotografías que André Granet había tomado durante los grandes acontecimientos entre 1909 y 1948, las exposiciones de principios de siglo, los salones del automóvil, etc.
DF- ¡Incluso había globos aerostáticos en 1909, aviones en 1912! Las imágenes de estos acontecimientos son una locura. Esta creatividad y esta elegancia nunca ostentosa son valores apreciados por el Grand Palais y que reflejan la Maison Chanel. Al igual que nuestro apego común al saber hacer, a esta arquitectura cincelada (¿sabías que Cézanne y Matisse participaron como jóvenes obreros en su construcción?) y a los oficios artísticos de Chanel que mantienen viva la tradición a través de la creación.
presión arterial – Este lugar único es el único que es tan céntrico y de fácil acceso, y que puede acoger al público y a los decorados monumentales. Para Chanel, el Grand Palais debe existir y existir durante mucho tiempo. Sin embargo, durante todos estos años de desfiles de moda, hemos asistido a largas discusiones sobre las autorizaciones y los problemas de seguridad. Más allá de las cuestiones de comodidad, aislamiento y ascensores, este edificio no fue diseñado según los estándares actuales. En nuestro interés, tuvimos que apoyar este proyecto, lo que hicimos con 25 millones de euros. Hoy, continuamos esta colaboración aportando 30 millones de euros que se pagarán en cinco años y que están destinados a apoyar la programación artística y cultural. Esta dimensión cultural es igual de importante para nosotros. No necesito decirles que la mayoría de nuestros competidores tienen sus propias fundaciones. No tenemos colecciones de arte que promover, no tenemos ningún interés en actuar en el mercado del arte, pero Chanel siempre ha sido y seguirá siendo un mecenas de la cultura, para que París pueda brillar. Todas nuestras inversiones están vinculadas a la creación, por supuesto, esto es así en nuestras colecciones, pero también en la colaboración que hemos establecido con el Palacio Galliera-Museo de la Moda de la Ciudad de París y la Ópera Garnier.

Se le conoce por su relativa discreción en sus actividades de mecenazgo, por ejemplo, evitando colocar carteles publicitarios en las obras que apoya. ¿Cómo interviene en la vida del Grand Palais? ?
presión arterial – Una casa como la nuestra debe hacer soñar y hacer que la gente quiera ir allí, estamos convencidos de que no tiene sentido poner nuestro nombre en los carteles publicitarios. Preferimos apoyar proyectos como el de JR en la Ópera el pasado mes de junio gracias a nuestro mecenazgo de esta institución. Evidentemente, con estos mecenazgos buscamos valorizar la imagen de la casa, pero siempre respetando la creación. Lo que se materializa con nuestra colaboración con el Grand Palais es un acceso privilegiado para nuestros cuatro desfiles anuales a la nave o, en verano, cuando esté ocupada por desfiles o exposiciones, a las galerías adyacentes, que pueden ser igual de interesantes. Tenemos esta exclusividad en comparación con otras grandes casas, pero es posible e incluso deseable que la moda exista allí en todas sus formas, en particular a través de la creación joven. Por otra parte, en lo que se refiere a la programación, ¡sería totalmente incapaz de hacer el trabajo de Didier y sus equipos! Evidentemente, si un día se programa un artista que nos gusta especialmente, no nos prohibiremos trabajar juntos. En resumen, Didier no tiene ninguna obligación de visibilidad hacia Chanel y Chanel no tiene ninguna prerrogativa sobre los acontecimientos que tendrán lugar aquí.

Precisamente, Didier Fusillier, ¿qué nos puedes contar ya de esta programación? Tú, que trabajaste durante ocho años en La Villette, ¿vas a retomar el enfoque cultural?
DF- No se trata de repetir lo que ya he hecho, no es el mismo lugar ni el mismo público. Para utilizar la excelente fórmula de Jean Nouvel: “Todo depende del contexto “El Grand Palais des Champs-Élysées, que es su verdadero nombre, fue diseñado como un palacio de celebraciones. Para mí, que vengo del Norte, creo profundamente en esta virtud de la celebración. Si tienes poco dinero y eres una familia con niños, puede que te dé vergüenza ir a una exposición o al teatro, pero nunca ir a una fiesta. Me gusta la idea de un desfile, actualizado por los Juegos Olímpicos. Puede declinarse desde lo más exclusivo -como un desfile de moda de Chanel- hasta lo más popular, como el que estamos pensando en el contexto del año de Brasil, el próximo verano. De manera más amplia, el mecenazgo de Chanel nos permite, por primera vez en la historia del Grand Palais, abrir gratuitamente al público más de 4.000 metros cuadrados, es decir, lo que está entre la nave y el Palacio del Descubrimiento. También nos permitirá ofrecer a los artistas la oportunidad de actuar en este espacio extraordinario. Serán nombres quizás menos conocidos que los de las grandes exposiciones que se podrán ver en otros lugares de París, como la japonesa Chiharu Shiota (del 11 de diciembre de 2024 al 19 de marzo de 2025) o, en teatro, Mohamed El Khatib, que triunfó este verano en el Festival de Aviñón.

¿Renuncia usted entonces a grandes exposiciones como la de Picasso que celebró la reapertura del Grand Palais en 1966 o, tras la restauración de la nave en 2005, a la serie Monumenta que tanto impresionó…?
DF- EspañolLo que, desgraciadamente, también ha tenido un impacto en las finanzas. Dicho esto, no descartamos la presencia de artistas muy conocidos. Durante las renovaciones del Centro Pompidou, dos de nuestras galerías acogerán cuatro exposiciones al año extraídas de sus fondos, entre ellas Niki de Saint Phalle y Jean Tinguely en junio, y Matisse en 2026. Después del desfile de Chanel, acogeremos Art Basel y la cumbre de la Francofonía en octubre; Paris Photo en noviembre; la enorme pista de hielo bajo el techo de cristal en diciembre… Siempre digo que la fuerza del Grand Palais es su vacío. En su interior, se puede ofrecer de todo, ¡como en una coctelera! Desfiles de moda, exposiciones inesperadas, eventos abiertos a la calle… El eclecticismo, ese gran movimiento artístico y popular, forma parte de nuestra historia.