Más de 10.000 indonesios fueron evacuados tras la espectacular erupción del volcán Ruang. Las autoridades temen que se pueda provocar un tsunami después de que las rocas caigan al océano.
Los servicios de emergencia se movilizaron el jueves 18 de abril en Indonesia para evacuar a varios miles de personas amenazadas por la erupción del volcán Ruang en el norte del archipiélago, tras una alerta sobre el riesgo de tsunami si las rocas se desplomaban en el mar.
El volcán Ruang ha experimentado cinco erupciones desde el martes y proyectó una nube de cenizas a más de un kilómetro de altura en el cielo, lo que obligó al Ministerio de Transportes a cerrar el aeropuerto internacional de Manado, situado a más de cien kilómetros de distancia.
El cráter del volcán se encendió y arrojó lava durante la noche del miércoles al jueves, lo que llevó a las autoridades a elevar el nivel de alerta al máximo en una escala de cuatro.
Caída de rocas volcánicas
El volcán, situado en una pequeña isla de la provincia norteña de Célebes, en una zona aislada del archipiélago, todavía liberaba el jueves por la mañana una columna de humo de hasta 800 metros de altura, según las autoridades.
Las casas en la vecina isla de Tagulandang están plagadas de agujeros causados por la caída de rocas volcánicas, y los residentes se están preparando para irse, al menos temporalmente.
En particular, las carreteras están “cubiertas de material volcánico”, afirmó a la AFP Ikram Al Ulah, un socorrista local contactado por teléfono desde el puerto marítimo de Tagulandang. “Actualmente, muchas personas siguen deambulando. Quizás para evacuar sus pertenencias valiosas de sus hogares”, añadió.
Evacuación en pánico
Las autoridades anunciaron la evacuación de 11.000 personas en la zona cercana al volcán, que incluye la isla de Tagulandang, donde viven unas 20.000 personas. Algunos residentes intentaron huir presas del pánico, según las autoridades.
“Anoche, la gente fue evacuada por su cuenta, en desorden, debido a la erupción del volcán y a los materiales y pequeñas piedras que cayeron”, dijo el jueves en un comunicado de prensa Jandry Paendong, funcionario de la agencia de socorro.
Un equipo de una veintena de personas está evacuando en botes inflables a los residentes que viven a lo largo de la costa frente al volcán, dijo.
Las autoridades también evacuaron una prisión en la isla de Tagulandang y transportaron en barco a 17 reclusos, así como a 11 miembros del personal y 19 residentes, al puerto marítimo de Likupang, en el norte de la isla de Sulawesi, según Ikram Al Ulah.
La evacuación fue solicitada por el director de la prisión porque la instalación está justo frente al volcán, dijo el rescatista.
Riesgo de tsunami
Se ha instado a lugareños y turistas a no alejarse más de seis kilómetros del volcán. Más de 800 personas ya habían sido trasladadas de Ruang a la vecina isla de Tagulandang después de la primera erupción el martes por la tarde, antes de que se produjeran cuatro erupciones más el miércoles.
Las autoridades también advirtieron sobre un posible riesgo de tsunami. “Los residentes de la isla Tagulandang, especialmente aquellos que residen cerca de la playa, deben estar alerta ante el riesgo de proyecciones de rocas incandescentes, nubes de fuego y tsunamis causados por el colapso de la masa volcánica en el mar”, dijo Hendra Gunawan, director de la agencia de vulcanología de Indonesia. , dijo en un comunicado el miércoles.
Los temores de las autoridades se han visto reforzados por desastres anteriores. En 2018, el cráter del volcán Anak Krakatoa, situado entre las islas de Java y Sumatra, colapsó parcialmente durante una erupción, provocando un tsunami que mató a más de 400 personas.
Indonesia está situada en el Anillo de Fuego del Pacífico, donde el encuentro de placas tectónicas provoca una importante actividad volcánica y sísmica. El país tiene cerca de 130 volcanes activos.
Conexiones aéreas interrumpidas
La erupción del monte Ruang provocó el cierre del aeropuerto internacional de Manado, situado a más de 100 kilómetros del volcán, durante 24 horas hasta el jueves por la noche, antes de prolongarse hasta medianoche.
Las pistas del aeropuerto de Manado fueron cerradas “debido a la propagación de ceniza volcánica que podría comprometer la seguridad de los vuelos”, afirmó Ambar Suryoko, director de la oficina de la autoridad aeroportuaria de la región de Manado.
El aeropuerto alberga aerolíneas que vuelan a Singapur, así como a ciudades de Corea del Sur y China.
La aerolínea económica AirAsia también canceló vuelos hacia y desde nueve aeropuertos del este de Malasia y Brunei hasta el viernes por la mañana “debido a la erupción del monte Ruang”, escribe en la red social.
La última gran erupción del volcán ocurrió en 2002, causando daños a las comunidades cercanas y requiriendo la evacuación de los residentes.
