La atacante, no identificada, fue perseguida y asesinada a tiros por un policía alabado por su heroísmo.
“Nunca olvidaré su llanto”
En la triste lista de víctimas, Ashlee Good, de 38 años. La joven se encontraba en el centro comercial con su bebé de 9 meses y su pareja durante el ataque. El agresor se acercó a ella y a su bebé. El bebé resultó gravemente herido mientras que la madre lamentablemente murió a causa de las heridas. “Ella gritó muy fuerte. Estaba corriendo de un lado a otro y no sabía qué hacer… Volvió al cochecito y levantó a su bebé, tenía sangre por toda la espalda. Nunca olvidaré su llanto. Fue la cosa más aterradora que jamás había visto.“, explica un empleado del centro comercial a Nine News.
Según la policía, el agresor parece ser un hombre de 40 años ya conocido por la policía y los tribunales, pero aún no ha sido identificado formalmente.
Karen Webb bajó el tono de las especulaciones de que el ataque podría haber sido un acto de terrorismo y señaló que el atacante parecía haber actuado solo. “Si esta es la persona en la que estamos pensando… entonces no se trata de un incidente relacionado con el terrorismo”, dijo.
“Aún no sé quién es (el agresor). Comprenderán que se trata de un caso muy complejo. Las investigaciones son muy recientes y seguimos intentando identificar al culpable”, había dicho anteriormente Anthony Cooke. , subcomisionado de la policía estatal.
La tragedia ocurrió en el extenso complejo comercial Westfield Bondi Junction, que estaba lleno de compradores el sábado por la tarde. El lugar fue acordonado por policías que llamaron a la población a evitar la zona.
El agresor parece haber actuado solo, dijo el primer ministro australiano, Anthony Albanese, en una conferencia de prensa. “Para todos nosotros esta noche, las espantosas escenas en Bondi Junction están más allá de las palabras y de la comprensión”, añadió.
Albanese rindió homenaje a la valentía de los transeúntes que se ayudaron unos a otros y al policía que intervino desafiando el peligro. “Ella es sin duda una heroína. Sin duda ha salvado vidas al hacerlo”, afirmó.
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Ataque “sin sentido”
El rey Carlos III, soberano británico pero también jefe de Estado de Australia, dijo en un comunicado que estaba “horrorizado” por esta agresión “sin sentido”.
El Papa Francisco se mostró “profundamente entristecido” por el ataque “sin sentido”.
Las imágenes de las cámaras de vigilancia difundidas por los medios australianos mostraron a un hombre con un gran cuchillo corriendo por el centro comercial y a personas heridas tiradas en el suelo.
Pranjul Bokaria salía del trabajo y hacía algunas compras cuando se produjo el ataque. Corrió a una tienda cercana y se refugió en una sala de descanso. “Da miedo, había gente llorando”, dijo a la AFP.
Luego escapó por una salida de incendios con otros clientes y empleados hacia una calle secundaria. “Estoy viva y agradecida”, dijo.
Otros testigos dijeron a la AFP que reinaba el pánico y la gente buscaba refugio mientras la policía intentaba asegurar la zona.
Alrededor de las 16.00 hora local (06.00 GMT), Reece Colmenares se dirigía al gimnasio cuando vio “gente corriendo y gritando” que alguien había sido apuñalado. Luego se refugió en una ferretería con otras 10 o 12 personas.
“Nos bajaron (a una habitación) y cerraron la tienda”, dijo a la AFP. “Da miedo, había niños pequeños, personas mayores y personas en sillas de ruedas”.
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Una enfermera de Sydney dice que estacionó su auto y luego “escuchó a alguien gritar que corrieran”.
Varias personas se refugiaron en un supermercado, donde permanecieron aproximadamente una hora.
Al caer la noche, decenas de policías y ambulancias todavía estaban afuera del centro comercial, con camillas listas para transportar a los heridos a hospitales cercanos.
Este tipo de ataque es extremadamente raro en Australia. En noviembre de 2018, un individuo armado con un cuchillo mató a una persona e hirió a otras dos en una calle de Melbourne antes de ser asesinado a tiros por la policía. El crimen fue reivindicado por el grupo Estado Islámico (EI).
