Una agencia federal para combatir la desinformación extranjera, criticada por Elon Musk, cierra sus puertas por falta de financiación del Congreso.

La única agencia federal estadounidense que rastreó y contrarrestó la desinformación pagó el precio del acuerdo que evitó el cierre en Estados Unidos. El Departamento de Estado anunció el martes 24 de diciembre el cierre del Global Engagement Center (GEC), su oficina responsable de combatir la desinformación producida por países rivales de Estados Unidos, como China y Rusia. Creado hace ocho años, el GEC fue ampliamente criticado por los republicanos y por Elon Musk, quien lo acusó de censura.

El hacha cayó cuando se abandonó la medida de ampliación de su financiación en la última versión del texto legislativo que permitió evitar la parálisis presupuestaria del Estado federal el 21 de diciembre. Con un presupuesto de 61 millones de dólares (58,6 millones de euros), el GEC empleaba a unas 120 personas.

La oficina estuvo durante mucho tiempo en la mira de los parlamentarios republicanos, mayoría en la Cámara de Representantes, que la acusaron de monitorear a los estadounidenses. En 2023, Elon Musk, que desde entonces se convirtió en el principal valedor de Donald Trump, aseguró que el GEC representaba “una amenaza a la democracia” Americano.

El hombre más rico del mundo, nombrado por Donald Trump codirector de una comisión para“eficiencia gubernamental” cuyo objetivo declarado es hacer recortes drásticos en el presupuesto federal, acusó a la agencia de ser “el peor agente de censura gubernamental y manipulación de los medios”. Los líderes del GEC siempre han rechazado estas afirmaciones, creyendo que su trabajo es crucial para combatir las campañas de interferencia extranjera en suelo estadounidense.

En junio, el director de la agencia, James Rubin, anunció la creación de una organización multinacional con sede en Varsovia para contrarrestar la desinformación rusa sobre la guerra en Ucrania. Y el año pasado, esta agencia advirtió en un informe que China estaba gastando miles de millones de dólares para difundir desinformación y “reducir considerablemente” libertad de expresión en todo el mundo.