Por Keith Pompey, The Philadelphia Inquirer
FILADELFIA – En un giro refrescante a la tradición del Juego de Estrellas de la NBA, el pívot de los Philadelphia 76ers, Andre Drummond, un veterano del juego y dos veces All-Star con los Detroit Pistons, ha expresado su apoyo al formato renovado que debutará en el Juego de Estrellas de 2025. La exhibición de este año, que tendrá lugar el 16 de febrero en el Chase Center de San Francisco, se apartará de la estructura convencional de un solo juego y presentará tres juegos en un formato dinámico de torneo de cuatro equipos.
“Creo que es genial”, señaló Drummond. “Es un cambio con respecto a lo que he experimentado antes, pero es fantástico ver a la liga experimentar con diferentes formatos para reavivar el interés en el Fin de Semana del Juego de Estrellas, que, seamos honestos, se ha sentido un poco obsoleto a lo largo de los años. arriba, su objetivo es ofrecer más entretenimiento y disfrute para todos los involucrados”.
Para las festividades de este año, los 24 All-Stars se dividirán en tres equipos de ocho jugadores, con un equipo adicional compuesto por el campeón Rising Stars. El torneo verá dos enfrentamientos de semifinales, y los vencedores se enfrentarán en el enfrentamiento por el campeonato.
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Nick Nurse, actualmente al mando de los Sixers después de haber dirigido previamente a los Toronto Raptors, compartió su opinión sobre la evolución del formato. Después de haber entrenado durante la implementación inaugural del Elam Ending en 2020 en el Juego de Estrellas en Chicago, Nurse recordó: “La atmósfera durante ese juego fue estimulante y mostró el mejor baloncesto que he presenciado. No seguí de cerca “El juego del año pasado, pero escuché que las críticas no fueron halagadoras. Es prudente que la liga busque nuevas vías para mejorar la experiencia”.
Con el espíritu de dar ese vínculo a la temporada navideña, Drummond recientemente recibió a un grupo de diez jóvenes locales de la fundación Victory in Norf para una jornada de compras en SNIPES Sneakers and Apparel en Cottman Avenue. Sorprendió a cada niño con una tarjeta de regalo de $500, animándolos personalmente mientras llenaban sus bolsas con equipo nuevo.
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“Esto es algo que hago anualmente”, compartió Drummond. “Comenzó en Chicago cuando me asocié con SNIPES para llevar a las familias a ir de compras navideñas. Las fiestas siempre han tenido un significado especial para mí, una reminiscencia de mi infancia cuando mi mamá trabajaba duro para mantenernos, y quiero difundir esa misma alegría a los demás.”
Mientras tanto, esa misma noche se desarrolló otro evento conmovedor en las instalaciones de práctica de los Sixers, donde 25 jóvenes locales de Methodist Services recibieron una sorpresa inolvidable en la tienda de comestibles de los Sixers y Giant. Peter Dinwiddie, vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto del equipo, organizó una conferencia de prensa simulada para anunciar contratos de un día para cada joven participante.
Los jóvenes asistentes se vistieron con camisetas personalizadas, disfrutaron de un recorrido por las instalaciones, asistieron a una clínica de baloncesto y recibieron recuerdos exclusivos de marcas compartidas de los Sixers y Giant. Jugadores como Reggie Jackson, junto con Franklin y el Escuadrón 76, también estuvieron presentes para distribuir obsequios y tomar fotografías grupales, lo que realmente hizo que fuera un día para recordar.
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