Tottenham sobrevivió a dos errores calamitosos del portero suplente Fraser Forster el jueves para vencer 4-3 al Manchester United y prepararse para una semifinal de la Copa de la Liga contra el Liverpool, manteniéndose en camino a ganar su primer trofeo desde 2008.
El equipo local ganaba 3-0 en el minuto 54 de una eliminatoria cautivadora en Londres después de dos goles de Dominic Solanke y uno de Dejan Kulusevski.
Pero los errores de Forster permitieron a los suplentes Joshua Zirkzee y Amad Diallo llevar el marcador nuevamente a 3-2 con 20 minutos para el final.
Después de eso, todo fue en un solo sentido, con el United totalmente arriba, pero los Spurs anotaron el cuarto cuando Son Heung-min encontró la red en un córner y resistieron a pesar del gol tardío de Jonny Evans.
Tottenham se enfrentará al líder de la Premier League, el Liverpool, en las semifinales a dos partidos, y el Arsenal se enfrentará al Newcastle.
El jefe de los Spurs, Ange Postecoglou, dijo que su equipo afectado por las lesiones se infligió dolor a sí mismo, pero defendió apasionadamente su enfoque entusiasta.
“Debería haber sido mucho más cómodo allí, pero dicho esto, todavía no puedo dejar de lado el hecho de que este grupo de jugadores ha hecho un trabajo increíble en este momento para ayudarnos a superar esto”, dijo.
El australiano añadió: “Sé que la gente dirá: “Bueno, no corras ningún riesgo” y ese tipo de cosas, pero no anotaríamos cuatro goles ni cinco goles.
“Es lo más difícil del juego, marcar goles, y lo estamos haciendo con lo básico”.
El Tottenham, décimo en la Premier League, no gana trofeos desde hace 16 años, cuando levantó la Copa de la Liga con Juande Ramos.
Pero ahora están a sólo una etapa de una final de Wembley en marzo, y Postecoglou todavía está en camino de cumplir su audaz afirmación de que siempre gana un trofeo en su segunda temporada en un club.
El nuevo técnico del United, Ruben Amorim, ha vuelto a tener los pies en la tierra tras la dramática victoria de su equipo por 2-1 en la Premier League ante el Manchester City el domingo.
Amorim hizo cinco cambios con respecto al equipo que venció al City, mientras que los Spurs tenían a seis jugadores de la cantera en su banquillo.
Marcus Rashford quedó fuera de la convocatoria del United por segundo partido consecutivo, pero Alejandro Garnacho, también ausente el domingo, estaba en el banquillo y entró como suplente en la segunda parte.
Doble Solanke
Tottenham abrió el marcador en el minuto 15 cuando Solanke reaccionó más rápido después de que el portero del United, Altay Bayindir, en lugar de Andre Onana, detuviera un disparo desde lejos en su camino.
Kulusevski duplicó la ventaja del Tottenham momentos después de la reanudación, rematando infaliblemente cuando Lisandro Martínez no pudo lidiar con un corte de James Maddison, y solo logró desviar el balón hacia el camino del internacional sueco.
Los Spurs estaban 3-0 arriba cuando Solanke corrió hacia un balón largo por encima, deslizándose hacia Martínez y Evans y rematando con confianza.
Pero el control se convirtió en caos poco después de la hora después de algunos errores increíbles del portero Forster, reemplazando al lesionado Guglielmo Vicario.
Forster, siendo bloqueado por Zirkzee, pasó el balón directamente a Bruno Fernandes, cuyo balón encontró a Zirkzee y el holandés metió el balón en la portería vacía en el minuto 63.
Minutos más tarde, el United volvió a marcar cuando Forster vaciló tras recibir un pase hacia atrás.
Diallo lo cerró en un instante y se deslizó hacia adentro mientras Forster intentaba despejar, con el balón golpeando a Diallo y terminando en la red.
El United tuvo más oportunidades, pero Son le dio ventaja al Tottenham en el minuto 88.
Incluso entonces el United tuvo tiempo de encontrar otro, con Evans cabeceando desde una esquina, pero se les acabó el tiempo.
“No fuimos el mejor equipo en todo el partido, pero en la mayoría de las partes creo que fuimos el mejor equipo”, dijo Amorim.
“Creo que nos desconectamos durante ocho minutos. Fue muy difícil recuperarnos de eso, pero luego los muchachos hicieron un gran trabajo”.
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