Como muchos otros fanáticos incondicionales de Disney, cuando escuché que Disney estaba haciendo una precuela centrada en Mufasa de la nueva versión fotorrealista generada por computadora de 2019 de El Rey Leóninmediatamente pensé: Pero ¿qué pasa con la precuela existente, de 1998? El Rey León II: El orgullo de Simba?
Desde mediados de la década de 1990 hasta principios de la de 2000, Disney produjo secuelas, precuelas y midquels baratas directas a video de sus queridas películas animadas. Algunos de ellos son buenos. La mayoría de ellos no lo son. A cierto sector de ahora adultos que eran justo Aunque tenían la edad adecuada en aquel entonces, todos eran fantásticos.
Mufasa: El Rey Leónla película de 2024 sobre el majestuoso padre de Simba, parece que podría existir junto con El orgullo de Simba, El Rey León 1 ½y el programa de televisión animado La guardia del león. Excepto que en lugar de ser una producción barata para un público joven, fue dirigida por el ganador del Premio de la Academia Barry Jenkins (Luz de la luna, El ferrocarril subterráneo), con un guión de Atrápame si puedes guionista Jeff Nathanson y música de Lin-Manuel Miranda. El salto en la calidad de la producción desde 1998 El orgullo de Simba hasta 2024 mufasa es enorme. Y sin embargo…
Jenkins y Nathanson profundizan en la parte más intrigante de la historia del origen de Mufasa: su relación con su “hermano” Scar, originalmente llamado Taka. Pero limitado por la animación fotorrealista, que enfatiza la fidelidad de alta resolución sobre el expresionismo, y los vínculos con El Rey Leónque recuerdan constantemente a los espectadores la obra maestra original, mufasa nunca podrá escapar del todo de las Tierras Sombrías.
[Ed. note: This review contains setup spoilers for Mufasa: The Lion King.]
Imagen: Disney
Como ¡Madre mía! Aquí vamos de nuevo y El Padrino Parte II antes de esomufasa Es un poco una secuela y un poco una precuela. El dispositivo de encuadre involucra al sabio mandril Rafiki (pantera negra y El fantasma y la oscuridad‘ John Kani) contándole a la hija de Simba y Nala, Kiara (con la voz de Blue Ivy Carter), la historia de su abuelo. Y también en verdad Rey León 1 ½ Al estilo, Pumba (Seth Rogen) y Timón (Billy Eichner) intervienen periódicamente con humor de baño. Es menos divertido en 2024 que en la película directa a video que vi cuando tenía 10 años.
La historia de Mufasa comienza cuando el león titular (con la voz de Braelyn Rankins como un cachorro, y Cresta rebelde estrella Aaron Pierre como adulto) es separado de su familia en una inundación. Después de flotar río abajo como el bebé Moisés en la Biblia, Mufasa conoce a un joven príncipe león llamado Taka (Theo Somolu, luego Kelvin Harrison Jr.), quien con entusiasmo invita a Mufasa a vivir con su manada.
El padre de Taka, Obasi (Lennie James), el gobernante de la manada, es activamente hostil a Mufasa durante la infancia y adolescencia de los cachorros, por lo que Mufasa entrena con las leonas en lugar de holgazanear a la sombra todo el día con el resto de los machos. (Por lo tanto, aprende a cazar como las hembras; bueno, ahí está la razón en el universo por la cual el Rey León ¡El orgullo se comporta de manera diferente a los leones del mundo real!)
Cuando la manada se ve amenazada por una manada rival de despiadados leones blancos (un peligro que aumenta cuando Taka duda en proteger a su madre de los exploradores rivales), Obasi envía a Taka lejos para ponerse a salvo, confiando a Mufasa como su protector. Los dos viajan a través de la sabana en busca de un hogar seguro, conociendo a la hábil cazadora de leones Sarabi (Tiffany Boone), a su explorador cálao Zazu (Preston Nyman) y al joven Rafiki (Kagiso Lediga). Sin embargo, Kiros (Mads Mikkelsen), el líder de los leones blancos, está decidido a acecharlos, exigiendo venganza por su hijo caído.
Imagen: Disney
En cuanto a la historia, mufasa es el típico viaje de un héroe del Renacimiento de Disney, donde los buenos se enfrentan a los malos que simplemente son malos sin ninguna razón más profunda. Pero la dinámica sorprendentemente convincente entre Mufasa y Taka le da más peso a esa historia sencilla. La relación entre el príncipe solitario y cobarde y el pupilo incondicional y leal es intrínsecamente convincente. Y el punto medio de la película es particularmente atractivo: viajar solos los hace a ambos muy conscientes de los defectos del otro, pero también se protegen profundamente el uno al otro.
Cuando Sarabi entra en escena, la dinámica cambia, pero de una manera más refinada que el viejo tropo de “dos tipos interesados en la misma chica”. Pero ese delicioso matiz se pierde en el tercer acto, cuando Taka de repente pasa al modo de villano total. Su giro face-heel es acelerado, ya que sabemos cómo tiene que terminar esta historia para que se convierta en el villano en el que se encuentra. El Rey León. Pero el giro apresurado socava el hilo más complejo y satisfactorio de la película de una manera superficial y barata.
No ayuda que el estilo de animación socave toda la profundidad emocional de estos personajes. Simplemente no hay manera de que el rostro de un león fotorrealista (“acción real”, en el controvertido lenguaje de Disney) transmita el dolor de la profunda traición de un hermano, o exprese un conmovedor dolor por una familia perdida. El modelo de Mufasa simplemente mira fijamente a la cámara con la boca ligeramente abierta y los ojos tal vez un poco más anchos que la cara de león en reposo predeterminada.
A veces, los personajes animados son deliberadamente limitados en sus expresiones, para contrastar con el trabajo de voz conmovedor y con los personajes más expresivos en la pantalla; considere cómo esta dinámica da a los personajes del título en El gigante de hierro o El robot salvaje más peso emocional a través de su limitado efecto visual. Pero cuando cada personaje parece un animal real, con un rango emocional limitado en comparación con los personajes humanos o la animación estilizada, los actores de voz trabajan en contra de la animación y cualquier seriedad se aplana.
Imagen: Disney
La música debería ser una forma plausible de cerrar esa brecha emocional. Desafortunadamente, las canciones nunca alcanzan los niveles emocionales de la banda sonora original. (Lo cual está bastante en línea con la sensación de la secuela de DTV). Ninguna de las canciones aquí es abiertamente terrible, pero todas se confunden en un indistinguible “Lin-Manuel Miranda Presents: El Rey León!” Álbum conceptual, con todas las señas estilísticas de Miranda. Seguro que tiene un estilo característico, pero es difícil conciliar ese estilo en una película que ya tiene su propia banda sonora icónica. Las nuevas canciones se sienten forzadas y fuera de lugar.
Estar en deuda con El Rey León finalmente arrastra mufasa hacia abajo y evita que sea una película sólida por derecho propio. Ese es un problema que tienen muchas precuelas, pero aquí el problema va más allá del final premeditado. Los aspectos originales de mufasaLa trama es intrigante, pero no pude evitar imaginar cómo se vería esta película si estuviera animada como la película original de Disney de 1994. Taka y Mufasa serían muy expresivos en su encuentro culminante. Las secuencias musicales serían preciosas, como el dúo entre Mufasa y Sarabi, donde se miran fijamente a través de una pared de hielo. Los chistes físicos de Timón y Pumba serían mucho mejores si estos personajes realmente tuvieran algo físico.
Pero incluso sin tener en mente esa comparación de animación, Jenkins y su equipo todavía se sienten obligados a hacer referencia El Rey León constantemente. Algunos de los caminos narrativos son inevitables, como el giro de villano de Scar. ¿Pero realmente necesitamos conocer la historia del origen del bastón de Rafiki? Ese guiño a la trama me habría hecho reír si hubiera visto esta película en VHS a finales de los años 1990. Pero en una epopeya multimillonaria en una pantalla IMAX, la obsesión sin inspiración por preparar una película mejor simplemente roba mufasa de cualquier posibilidad de valerse por sí solo.
Hay un destello de algo maravilloso en mufasa. Jenkins y Nathanson le dieron un giro a la relación de Mufasa y Taka que podría haberle dado un toque maravillosamente trágico a la confrontación que sabemos que se avecina. El Rey León. Pero si bien su desafortunada hermandad podría haber agregado aún más angustia a la película original, también era el hilo que estaba condenado a nunca ser explorado a fondo en esta precuela. Hay demasiadas cosas en su contra, desde la animación plana y las canciones mediocres hasta el destino predeterminado que aguarda a ambos personajes. Eliminar los matices de esa relación podría haber funcionado para una precuela de DTV, pero en una pantalla grande, se siente sorprendentemente abrupto.
Mufasa: El Rey León llega a los cines el 20 de diciembre.
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