Antetokounmpo está teniendo una temporada de MVP
El oponente de Giannis Antetokounmpo en la final de la Copa de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander, y Nikola Jokić de Denver, merecidamente, han estado generando muchos rumores de MVP en un cuarto de la temporada regular. Pero durante tres días en Las Vegas, Antetokounmpo se sumó a lo que ya es un caso bastante convincente para llevarse a casa su tercer trofeo de MVP de la NBA. Ha estado logrando números tremendos durante toda la temporada, promediando unos absurdos 32,7 puntos, 11,5 rebotes y 6,1 asistencias mientras registraba un triple-doble de 19 rebotes en la final del martes, una victoria por 97-81 sobre Oklahoma City. Pero su línea de estadísticas no existe en el vacío; se ve tan dominante, si no más, que nunca. Y ha sido letal desde la media distancia este año (como Kevin Garnett lo elogió durante el fin de semana), lo cual es un complemento significativo a su juego interior casi imparable. En el enfrentamiento del martes entre los favoritos al Jugador Más Valioso, Giannis lució decididamente como el mejor jugador de la cancha.
El elefante en la habitación.
Al salir de Las Vegas desde el Aeropuerto Internacional Harry Reid, uno se encuentra comprando revistas y botellas de agua en medio de un mar de zombis con miradas perdidas, y siempre tiene la sensación de que hay un extraño elefante tácito en la habitación: este es un lugar donde casi todos Tiene resaca, pero nadie lo reconoce verbalmente. Era difícil no darse cuenta de la NBA. propio elefante en la habitación en Las Vegas este fin de semana: que en realidad no existe un plan de sucesión claro para el mundo del baloncesto después de LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant. La contención colectiva de la respiración por parte de la máquina mediática de la NBA después de que los Warriors de Curry fueran eliminados en los cuartos de final, asegurando así que ningún actor genuino y probado se uniera a la fiesta en Las Vegas, era palpable. El torneo inaugural del año pasado contó con James y Los Angeles Lakers: ambos han estado en la cima de los rankings de popularidad de la NBA durante décadas. Este año no tuvo tanta suerte. Si bien los cuatro equipos (Milwaukee, Oklahoma City, Houston Rockets y Atlanta Hawks) ciertamente crearon un baloncesto entretenido para los fanáticos incondicionales, la brutal verdad es que ninguna estrella de la próxima generación, ni Shai Gilgeous-Alexander, ni Antetokounpo, se ha acercado siquiera. hasta alcanzar las alturas populares de James o Curry. Por razones tal vez desconocidas, simplemente no tienen el jugo. La NBA tiene un problema de marketing de estrellas jóvenes que no parece estar más cerca de resolverse que hace un par de años, y a medida que James, Curry y Durant se acercan cada vez más al retiro, el problema se vuelve más urgente.
El valor de Isaías Hartenstein
Tengo edad suficiente para recordar cuando, hace apenas unos meses, los expertos se lamentaban por el contrato de tres años y 87 millones de dólares de Isaiah Hartenstein. Si algo ha cristalizado en los últimos días en Las Vegas es que el pívot de 26 años (a quien el Thunder arrebató de las garras de los New York Knicks en la agencia libre) valió cada centavo. Es un ejemplo de primer nivel de un experto en todos los oficios, maestro en nada: el tipo exacto de pívot de navaja suiza de juego duro que el Thunder careció desesperadamente la temporada pasada. A pesar de la aplastante derrota de Oklahoma City en la final del martes, Hartenstein anotó 16 puntos y 12 rebotes, y en ocasiones lució tan bien como el segundo mejor jugador del Thunder. Se especula que terminará saliendo de la banca cuando Chet Holmgren, quien actualmente está fuera de juego por una lesión en la cadera, regrese a la alineación. Pero el Thunder haría bien en pensarlo dos veces, ya que ha quedado claro que Hartenstein desempeñará un papel fundamental en cualquier éxito que Oklahoma City encuentre en esta postemporada.
Amén a Amén Thompson
Los Rockets tuvieron una actuación un poco decepcionante en su primer viaje a Las Vegas para la Copa: fueron derrotados decisivamente por un equipo de Oklahoma City que, por momentos, se parecía mucho a una versión un paso más evolucionada del propio joven Houston. Plantilla atlética y defensiva. Pero un claro punto brillante fue el alero pequeño de segundo año Amen Thompson, quien no sólo es un defensor increíble y un atleta tremendo (lo cual fue bien entendido ya en la noche del draft), sino un jugador que está comenzando a destacarse como una fuerza ofensiva como Bueno. Thompson fue la comidilla de la ciudad después de los juegos del sábado a pesar de la derrota. Houston absolutamente debería considerarlo una pieza fundamental de cualquier núcleo con aspiraciones de campeonato en el futuro.
Necesitas un chico™️
No hay nada como un ambiente de alto riesgo para iluminar las fallas de la plantilla, y los Rockets, un joven equipo luchador y formidable, dejaron las suyas expuestas este fin de semana. Cuando el juego se pone tenso, a medida que los minutos disminuyen, es de suma importancia saber que tienes A Guy™️: la única persona de tu equipo que, cuando el balón termina en sus manos, puede encontrar la manera. Shai Gilgeous-Alexander es ese jugador de Oklahoma City. Los Hawks tienen a Trae Young y los Bucks tienen a Giannis (y también a Damian Lillard). Houston, a pesar de la gran cantidad de talentos jóvenes y emocionantes, simplemente no está a la altura, y ese hecho nunca fue más evidente que el sábado en su derrota en semifinales ante el Thunder. Con la temporada de intercambios oficialmente iniciada y nombres como Jimmy Butler y Zach LaVine supuestamente en el bloque, los Rockets harían bien en buscar un Guy™️ propio.
Shai Gilgeous-Alejandro Magno
Hay muchos matices en la votación de los premios de la NBA, y no es raro que los favoritos al MVP sean más representativos de narrativas convincentes (tos, tos, Russell Westbrook) que una cápsula del tiempo real de quién fue el mejor jugador de la liga ese año. Pero una de esas varas de medir adyacentes, además del premio literal, es la eterna discusión en la barbería sobre qué jugadores de la liga se podría esperar cómodamente que sean los mejores jugadores de un equipo campeón. Shai Gilgeous-Alexander, con una actuación un tanto decepcionante (según sus inmensos estándares) en la final de la Copa, ha demostrado que cumple absolutamente ese requisito. En ocasiones realmente parecía como si estuviera jugando con sus propios controles deslizantes proverbiales contra Houston en las semifinales del sábado, cortando y cortando su formidable defensa y acertando cualquier tiro que quisiera con notable facilidad, provocando “oohs” y “ahhs”. ” entre la multitud con su delicadeza en el manejo del balón. Una cosa ha quedado muy clara: Alexander es una superestrella auténtica y segura.
Intentando hacer realidad ‘La Copa’
A menudo se siente como si las tradiciones hubieran existido siempre, flotando en algún espacio atemporal sin necesidad de un comienzo claro. Pero la realidad es que todo debe empezar en alguna parte, y nada puede replicar la gravedad que sólo años de historia pueden proporcionar. Incluso un prestigioso campeonato de la NBA tiene su seriedad sólo porque nosotros, colectivamente, decidido importa. A pesar de los respaldos más convincentes de la NBA en sentido contrario, respaldados por Rosario Dawson y financiados por Emirates, la Copa de la NBA realmente no importa todavía. La pompa y las circunstancias artificiales, y las copiosas cantidades de dólares de patrocinio y publicidad a su alrededor, son evidencia de que a la liga realmente le gustaría que esto importara ahora mismo, pero no hay sustituto para el paso del tiempo. Algún día, orgánicamente empezará a tener importancia, pero ese momento no es ahora. Es por eso que su legado no se trata realmente de los jugadores de la Copa de este año, ni siquiera de la del próximo. En última instancia, están haciendo el trabajo sucio al sentar las bases y crear la historia que traerá reverencia al evento dentro de unos años.
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