Trae el jueves.
Esa es la vibra ahora después de otra asfixia defensiva devastadora por parte de los Timberwolves, quienes esta vez bloquearon el domingo a un equipo de los Spurs que los hizo parecer tontos a principios de esta temporada.
El guión de la temporada ha cambiado oficialmente, como lo demuestra la victoria de los Wolves por 106-92. El domingo, los Spurs se quedaron buscando un respiro en numerosas posesiones y, a menudo, no tuvieron suerte, como suele ser el caso de los oponentes de los Wolves últimamente.
Minnesota ha ganado seis de sus últimos siete juegos. En cada una de esas victorias, los Wolves han limitado a su oponente a 92 puntos o menos, algo impensable en la NBA actual. Como referencia, sólo 38 partidos de la liga esta temporada han contado con un equipo que ha anotado menos de 93 puntos.
Durante ese lapso de siete juegos, los Wolves lideraron la NBA en rating defensivo, permitiendo sólo 92,8 puntos por cada 100 posesiones. El segundo mejor es Oklahoma City, con 103,5.
Los Spurs tenían 79 puntos con dos minutos por jugar antes de anotar 13 puntos en los últimos 103 segundos en una batalla al final de los bancos.
El escenario ahora está bellamente preparado para la próxima pelea de Minnesota: el jueves en el Target Center contra… los New York Knicks.
Sí, será debidamente anunciado como el regreso de Karl-Anthony Towns a Minnesota. Pero la trama secundaria de una de las mejores ofensivas de la NBA, los Knicks, que lucha contra lo que ahora está consolidado como una de las mejores defensas de la NBA es una historia intrigante por derecho propio.
Esa será la primera ofensiva verdaderamente de élite que los Wolves tendrán la oportunidad de domar desde su resurrección defensiva. Ciertamente ha habido una serie de unidades ofensivas insignificantes abordadas durante este tramo reciente. Pero San Antonio no pertenece a ese grupo. Los Spurs estuvieron entre los 10 primeros en sus 10 juegos anteriores, pero ni siquiera ellos tenían nada para Minnesota.
Victor Wembanyama volvió a ser su yo habitual e impactante. Sumó 20 puntos, 12 rebotes, siete tapones y cinco asistencias. Pero, como equipo, los Spurs dispararon por debajo del 41% desde el campo y un terrible 24% desde lo profundo. San Antonio tuvo 34 asistencias el domingo, pero sólo tres canastas sin asistencia.
Minnesota anotó menos de 110 puntos en el tiempo reglamentario por undécimo juego consecutivo, pero seis jugadores anotaron al menos nueve puntos. Anthony Edwards lideró el camino con 26 puntos, mientras que Nickeil Alexander-Walker anotó 17 puntos desde el banquillo y Mike Conley anotó ocho asistencias.
Sin embargo, la estrella del juego de los Wolves, por segundo partido consecutivo, fue Jaden McDaniels. Volvió a ser una amenaza defensiva y a menudo se le permitió jugar en diferentes lugares de la cancha gracias a la falta de un anotador estrella del oponente. McDaniels tuvo 11 rebotes y cuatro robos mientras se unía a Rudy Gobert para formar un tándem destructor en el lado defensivo.
El aumento en el juego de McDaniels después de un lento comienzo de campaña puede estar estrechamente relacionado con el regreso de Minnesota a la forma. Cuando él y Gobert están en la cima de sus poderes, es difícil anotar contra los Wolves, sin importar el oponente.
¿Qué tan duro? Bueno, el partido del jueves contribuirá en gran medida a dar esa respuesta.
Publicado originalmente: 15 de diciembre de 2024 a las 9:05 p. m. CST
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