James Maddison se duplica en la goleada del Tottenham al lamentable Southampton | primera división

Como batalla entre los dos entrenadores más idealistas de la Premier League, se registró como un no-contest. Tal fue el dominio de la versión del juego de la gloria de Ange Postecoglou sobre la de Southampton que terminó siendo una cuestión de cuándo exactamente se descontinuará el evangelismo equivocado de Russell Martin. Y no si. La principal contribución de los Saints a cualquier fútbol fluido e inventivo fue dejar que los Spurs jugaran exactamente como quisieran.

En la previa del partido, hubo una insurrección en las filas de la afición visitante, que exigieron la salida de Daniel Levy después de que su presidente fuera visto en las gradas. Si hay dudas en Postecoglou, las divisiones entre los fanáticos y la sala de juntas son mucho más profundas. Hace dos temporadas, en la anterior visita de la Premier League del Tottenham a St Mary’s, un rencoroso empate 3-3 precedió a Antonio Conte despidiéndose con una perorata para siempre después del partido, dejando a Levy y a la clase ejecutiva del club ardiendo en los oídos cuando se despidió. .

Aunque estos asuntos siempre estarán a fuego lento en los Spurs, la noche del domingo en la costa sur terminó siendo una noche en la que se ventilaron bien los popurrís, unas vacaciones muy agradables del eterno existencialismo de ser el club más voluble del fútbol inglés. Si Southampton fue presa fácil, particularmente durante una avalancha de goles en la primera mitad, entonces las estrellas de los Spurs estuvieron a la altura de las circunstancias. Incluso hubo un papel que desempeñar para un hombre olvidado en la primera victoria del Tottenham desde que el Manchester City, compañero de los Saints en la Premier League, fue derrotado por 4-0 el 23 de noviembre.

No es que importara mucho en la primera mitad, pero la selección defensiva del Tottenham pareció decididamente improvisada. Como lateral derecho, Djed Spence estaba haciendo su primera titularidad en la Premier League desde que llegó procedente del Middlesbrough en agosto de 2022. ¿Puede una reliquia de la era Antonio Conte previamente descartada aún tener un impacto instantáneo? Esa pregunta surgió cuando Spence atravesó el doloroso espacio en el mediocampo de los Saints y permitió a James Maddison anotar después de 38 segundos.

Martin había hecho cuatro cambios después de la derrota contra el Aston Villa y casi de inmediato tuvo que salir de su banco para amonestar y animar. La reputación de su equipo como un equipo blando con bajos niveles de concentración la precede, y se vio aumentada por unos primeros 45 verdaderamente desventurados y desesperados. No hubo canciones dominicales de alabanza para los Saints. Los abucheos locales resonaron una vez que los Spurs anotaron su segundo, el abuso hacia Martin y su fútbol fue claramente audible cuando Son Heung-min anotó después de que Jan Bednarek ayudara a Maddison a pasar el balón.

Un coro de “Queremos que Martin salga” siguió dos minutos más tarde cuando llegó el tercero. Un centro de Son encontró a Dominic Solanke y Bednarek sólo pudo desviar el balón hacia Dejan Kulusevksi. Si los aficionados locales habían visto lo suficiente, también lo había hecho su entrenador. Su sustitución táctica inmediata de Kamaldeen Sulemana por un defensor en Nathan Wood provocó una pelea en la línea de banda entre el jugador enganchado y el jefe desesperado. Después de haber completado cinco de seis pases, el ghanés quizá sólo fuera el culpable de ser el jugador más cercano a Martin. Finalmente se sentó en un asiento acolchado y frunció el ceño con orgullo herido.

Al igual que los fanáticos de los Saints que corrieron hacia la salida cuando Pape Sarr anotó el cuarto en el minuto 25. Las gradas se vaciaron, el resto se quedó estupefacto o maldiciendo su absoluta ineptitud. Mientras tanto, Martin sólo podía quedarse, aislado, consciente de que, como Steve Cooper el mes pasado y Gary O’Neil el domingo, cuando el número de un gerente aumenta, generalmente es la opinión pública la que da el golpe de gracia.

Martin se había dirigido por el túnel antes de que sonara el silbato del descanso y, por lo tanto, se perdió a Maddison, que anotó el quinto desde un ángulo cerrado, y la recepción oscura y rencorosa que recibió.

¿Renunciaría en el descanso? Todo parecía posible. La reaparición de Martín apenas comenzaba la segunda parte fue entre abucheos de bajo nivel. Por el contrario, el portero del Tottenham, Fraser Forster, ex Saint, recibió un caluroso aplauso. Mientras tanto, los fanáticos de los Spurs elogiaron a su entrenador, cuyo equipo, cuando lo hace bien, les da mucho de qué cantar.

Hay que reconocer que con Tyler Dibling, el adolescente prodigio, liderando la carga, y aquellos fanáticos que permanecieron encontrando su voz, hubo una mejora visible. Con el Manchester United y la Copa Carabao en mente, los Spurs no fueron más lejos y la ausencia de peligro en el marcador significó que Lucas Bergvall pudiera ganar más experiencia en el mediocampo. Los talentos polivalentes de Archie Gray se están poniendo a prueba con una temporada como central. Parecía tan sereno como en el centro del campo y como lateral.

Spence, sustituido, abandonó el campo entre una gran ovación de los aficionados que habían esperado tanto para verlo. Los aficionados del Southampton recuperaron el humor recurriendo al sarcasmo, cada pase completado recibiendo un ole, e incluso la risa cuando Mateus Fernandes anotó un gol en fuera de juego. No es que el humor negro perdonara a Martin. Es posible que haya sido muy consciente de las canciones que le reclaman la cabeza y que la actuación de su equipo en la primera mitad probablemente lo maldiga.