¿Cuántas veces debemos decirlo? Brendan Rodgers es el maestro de la rueda de prensa previa al partido. Gobierna ese reino como un señor medieval que preside su corte. Los medios siempre se sorprenden por la agudeza de Rodgers, su agresividad y la forma en que defiende este club. Su habilidad en esta área es fenomenal.
Ha habido ocasiones en las que me he quejado de que la persona más visible en nuestro club es el entrenador. No digo esto porque esté disgustado con Rodgers o cómo maneja las cosas, sino porque no creo que todo necesariamente deba fluir a través de él. Entonces, llega un día como el otro y mi corazón se hincha de orgullo. En esas ocasiones, recuerdo por qué Rodgers es la cara pública del Celtic, porque realmente no puedo imaginarme a nadie haciéndolo mejor.
El viernes fue una clase magistral. Cuando observas cómo se comporta el tipo al otro lado de la ciudad y lo comparas con Rodgers, queda claro quién es el gerente superior, incluso antes de considerar sus respectivos récords y trofeos. La inteligencia, la calma y la seguridad de Rodgers son insuperables.
Pero donde Rodgers realmente sobresale es como embajador, guerrero y portavoz del Celtic: sus fanáticos, su cultura y su historia. Ayer estuvo en su mejor momento cuando respondió a los comentarios de Philippe Clement la semana pasada sobre lo avanzado que está el Celtic financieramente.
Los comentarios de Clement fueron un reconocimiento de la realidad, y no creo que la prensa deba ser demasiado dura con él por eso. Pero sus palabras irritaron a Rodgers, y con razón. Los comentarios de Clement, intencionalmente o no, tienen matices que buscan disminuir nuestro éxito al implicar que se trata únicamente de dinero.
Rodgers no estaba de acuerdo.
Rodgers articuló la verdad: el dinero del Celtic proviene de nuestro éxito; Nuestro éxito no proviene del dinero. Este no es un escenario del huevo y la gallina: es sencillo. El éxito fue lo primero y, a partir de ese éxito, construimos nuestra fortuna. No utilizamos la fortuna para construir el éxito. Las victorias nos permitieron gastar. Esta distinción importa. Mientras que algunos clubes intentan ganar trofeos con dinero, nuestros trofeos nos permitieron invertir en un crecimiento sostenible. No es de extrañar que a algunas personas les cueste comprender o aceptar este concepto.
Es especialmente bueno escucharlo dirigir esos comentarios en Ibrox, el hogar del dopaje financiero, el club que se construyó a partir de los huesos de un club asesinado por él.
Rodgers lo expresó perfectamente:
“Philippe tendrá todo lo que crea que necesita mirar”, dijo. “Lo único que me interesa realmente es el Celtic. Este es un club que ha sido cultivado orgánicamente. No nos han entregado dinero. No es como si hubiera llegado algo del Medio Oriente y nos hubiera dado un montón de dinero.
“Esto es algo que se ha ido creciendo. El trabajo realizado por la dirección desde lo más alto del club hasta lo más bajo es la razón por la que hemos tenido el éxito que hemos tenido. Eso nos ha ayudado a crecer, desarrollarnos y ganar. Y cuando ganas, eso trae más éxito. Entonces, a nosotros eso es todo lo que nos interesa. El club está en una posición brillante, pero se lo ha ganado todo”.
Todo se ha ganado.
Esas palabras son cruciales.
Rodgers no hablaba sólo del pasado o de nuestro presente; estaba enviando un mensaje sobre el futuro. Sus palabras fueron una advertencia contra las soluciones rápidas y los atajos: el tipo de riesgos financieros que otros corren con la esperanza de obtener resultados inmediatos.
Rodgers fue claro: eso no es lo que el Celtic es, y no es lo que seremos alguna vez.
Cada vez que visito Celtic Park, me tomo un momento para mirar ese edificio de ladrillo que hay enfrente, esas estatuas en el estacionamiento y el magnífico estadio que se eleva a su alrededor. Y me recuerdo a mí mismo que construimos eso. Lo construimos. Los fanáticos lo construyeron. No dependíamos del dueño de un sugar daddy. No estábamos sostenidos por la generosidad de un banco ni por la riqueza de un estado petrolero. Todo lo que el Celtic tiene hoy vino de nosotros.
Cuando la gente ataca al Celtic por ser el mejor equipo de este país (como si debiéramos avergonzarnos de ello), quiero recordarles que no siempre fue así. No necesitábamos que nadie nos tirara dinero para que esto sucediera. Fergus McCann pidió ayuda a los fanáticos y nosotros respondimos. Puede que Fergus haya pagado las deudas y haya estabilizado el club, pero ¿todo lo demás? Esos éramos nosotros.
Por eso nunca aceptaré la narrativa de que deberíamos sentirnos culpables por nuestro éxito. Todo fue ganado.
Me encanta Brendan Rodgers cuando está en este modo: peleando en la esquina del club, tocando el tambor en nuestro nombre. Me encanta cuando actúa como embajador, líder y portavoz. El viernes fue uno de sus mejores momentos.
No sólo una entusiasta defensa de los logros del Celtic, sino un recordatorio de que todo se basó en el trabajo duro, la paciencia y el apoyo inquebrantable de los aficionados. En un momento en el que parece que todos los demás clubes están buscando una solución mágica o una salida fácil, es satisfactorio saber que el éxito del Celtic proviene de hacer las cosas de la manera correcta.
Y en un día en el que estamos a punto de superar Survival Lie, hay una satisfacción especial al saber que así es como llegamos hasta aquí.
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