Copa Desafío de Europa
Perpignan v Connacht, Stade Aimé Giral, domingo, 13:00 horas, Premier Sports
El Connacht de Pete Wilkins se está preparando para enfrentarse a un equipo típicamente grande francés en Perpiñán en la segunda ronda de la Copa Challenge de Europa el domingo.
La provincia irlandesa viaja al sur de Francia sabiendo que una victoria fuera de casa los pondría en una fuerte posición para clasificarse del grupo uno, con partidos aún por delante contra Lyon (en casa) y Cardiff (fuera).
Connacht estuvo impresionante en la primera ronda, ganando 43-12 a sus compañeros oponentes de URC, Zebre, en el Dexcom Stadium. Sin embargo, los clubes franceses no son tan complacientes en casa, y Perpignan, después de empatar 20-20 con los Cheetahs en Amsterdam, todavía está en la lucha.
Mucho dependerá de cómo la USAP afronte este encuentro europeo mientras luchan en el Campeonato de Francia, con sólo cuatro victorias en 11 partidos.
Sin embargo, contarán con el respaldo de la tradicional afición local en lo que suele ser un ambiente francés hostil, y el entrenador en jefe Pete Wilkins sabe el impacto que puede tener.
“Este será un gran desafío para el grupo y estamos deseando afrontarlo”, afirma. “Perpignan tiene una larga y orgullosa historia con una base de fanáticos apasionados detrás de ellos, por lo que es una prueba diferente a lo que hemos tenido hasta ahora esta temporada.
“Hemos hecho un buen comienzo de competición, pero estos partidos fuera de casa son muy importantes en términos de nuestra clasificación final en el grupo, así que estoy seguro de que el grupo disfrutará la oportunidad de conseguir otra victoria, aunque sea contra un equipo fuerte. equipo.”
Connacht viaja con un equipo muy cambiado respecto al partido de la jornada inaugural. Andrew Smith hará su primera aparición de la temporada en el ala izquierda, con el centro Byron Ralston y el medio scrum Matthew Devine también nombrados en el XV titular.
Hay seis cambios en su manada, incluido el regreso de los experimentados activistas Denis Buckley y Joe Joyce, quienes se han recuperado de sus respectivas lesiones en las costillas y los pies.
En una nueva primera fila, a Buckley se unen Eoin de Buitlear y Sam Illo, mientras que Joyce acompañará a Darragh Murray en la segunda fila. Sean O’Brien y Cian Prendergast, capitán del equipo, se unen al titular habitual Shamus Hurley-Langton en la zaga. Wilkins, consciente del físico de Perpignan, ha nombrado a seis delanteros en el banco, incluido el hooker Adam McBurney, quien está en línea para hacer su primera aparición con los colores de Connacht desde que se unió en el verano. David Hawkshaw y el medio scrum Ben Murphy son los dos corredores de reemplazo.
El equipo del Perpignan para el día del partido es una especie de grupo heterogéneo: desde activistas enormemente experimentados como el ex jugador de Fiji Apisai Naqalevu, de 35 años, y la capitana Seilala Lam, de 36 años, prima del ex entrenador del Connacht, Pat Lam, hasta jóvenes talentosos como como los jugadores del Seis Naciones Sub-20 Riestan Chinnaro y Noe Della Schiava, con algunos también en el banquillo.
Podría sugerir que la prioridad de los locales es el Campeonato de Francia, mientras que el Connacht, como siempre, se toma en serio esta competición y no puede dar nada por sentado.
PREGUNTAR: A Crossdale, J Joseph, R Buliruarua, A Naqalevu, M Granell, A Aucagne, J Hall, L Boyer-Gallardo, S Lam (c), N Roelofse, A Ortombina, A Warion, N Della Schiava, M Hicks, A Dvali . Reemplazos: Montgaillard V, Barcenilla D’Onghia J, Brookes K, Chinarro B, Faaso’o S, Aprasidze G, Thomas Allan T, Duguivalu F.
CONNACHT RUGBY: S Cordero, C Mullins, B Ralston, C Forde, A Smith, J Carty, M Devine, D Buckley, E de Buitlear, S Illo, D Murray, J Joyce, C Prendergast (c), S Hurley-Langton, S O -Brien. Reemplazos: A McBurney, J Duggan, J Aungier, O Dowling, P Boyle, B Murphy, D Hawkshaw, C Oliver.
Árbitro: Sara Cox (Inglaterra).
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