Desde Syngman Rhee, primer presidente de Corea del Sur elegido en 1948, no menos de siete presidentes de la isla han sido acusados por los tribunales.
Sólo Moon Jae-in (2017-2022), Kim Young-sam (1993-1998) y el premio Nobel de la Paz Kim Dae-jung (1998-2003), artífice de un acercamiento con Corea del Norte, han ejercido pacíficamente y completaron sus mandatos. Aunque este último todavía fue condenado a muerte por sedición en 1980, bajo el dictador Chun Doo-hwan, al que se opuso antes de ser autorizado a exiliarse en Estados Unidos.
Con estas excepciones, casi todos los presidentes surcoreanos han corrido un destino desastroso. Hasta que el presidente Yoon Suk Yeol, en el poder desde 2022, fue destituido el sábado 14 de diciembre por el Parlamento surcoreano. El Parlamento acababa de sancionarlo por un intento fallido de imponer la ley marcial y envió al ejército al Parlamento para amordazarlo la semana anterior.
Elecciones amañadas y golpe de Estado
El destino desastroso de los jefes de Estado surcoreanos comenzó con el primero de ellos, Syngman Rhee, elegido en 1948. En 1960, se vio obligado a dimitir por una insurrección popular liderada por estudiantes, después de haber intentado ampliar su mandato mediante elecciones amañadas. Luego se exilió en Hawaii (Estados Unidos), donde murió cinco años después, en 1965. Apenas unos meses después de su partida, su sucesor, el presidente Yoon Bo-sun, también fue derrocado, esta vez por un golpe de Estado liderado por por el general Park Chung-hee, padre de la futura presidenta Park Geun-hye. El presidente depuesto permanecerá temporalmente en su cargo y luego será reemplazado en 1962.
Pero el destino persiste: el general Park Chung, que entonces ejercía el poder, es asesinado de un tiro en la cabeza en octubre de 1979 por su principal oficial de inteligencia después de un banquete, después de haber escapado, once años antes, a un intento de asesinato por parte de un comando norcoreano. infiltrado en Seúl. Chun Doo-hwan y Roh Tae-woo, entonces generales del ejército, aprovecharon la confusión política que siguió para fomentar un golpe de Estado en diciembre de 1979. Chun Doo-hwan asumió la presidencia en 1980, tras obtener la dimisión del nuevo presidente Choi. Kyu-ha.
Dieciséis años después, en 1996, Chun Doo-hwan, apodado el “Carnicero de Gwangju” por haber ordenado una sangrienta represión en esta ciudad del suroeste cuando llegó al poder en 1980, fue condenado a muerte cuando ya había entregado el poder a Roh Tae- Woo en 1987. Posteriormente, su sentencia fue conmutada por cadena perpetua. Finalmente fue indultado en 1998, después de sólo dos años tras las rejas, y murió de leucemia en noviembre de 2021, pocos días después de su sucesor Roh Tae-woo.
Millones de dólares en sobornos e intercambio de documentos clasificados
Roh Tae-woo, elegido tras la salida de Chun Doo-Hwan, a quien había ayudado a llegar al poder, gobernó Corea del Sur de 1988 a 1993. En 1996, fue condenado a 22 años de prisión por corrupción y traición. También fue amnistiado dos años después, antes de morir, como su predecesor, de leucemia en noviembre de 2021, a la edad de 88 años.
Después de 13 años sin dramas en la cima del estado, un nuevo acontecimiento sacudió al país en mayo de 2009: el presidente de 2003 a 2008, Roh Moo-hyun, se suicidó arrojándose desde lo alto de un acantilado. Fue objeto de una investigación sobre el pago por parte de un rico fabricante de zapatos de un millón de dólares a su esposa y de cinco millones de dólares al marido de una de sus sobrinas. En marzo de 2004, el Parlamento adoptó una moción de juicio político sin precedentes que suspendió a Roh de su cargo, procedimiento invalidado por el Tribunal Constitucional dos meses después.
La primera mujer presidenta de Corea del Sur, Park Geun-hye, no se salvó. En el poder desde 2013, fue destituida el 9 de diciembre de 2016 por el Parlamento, luego acusada y encarcelada. La que se presentó como incorruptible está acusada de haber recibido decenas de millones de dólares de conglomerados surcoreanos, entre ellos Samsung, de haber compartido documentos clasificados, de haber montado un “lista negra” artistas críticos con sus políticas, o incluso por haber despedido a funcionarios que se oponían a su abuso de poder. La hija del exdictador Park Chung-hee fue condenada definitivamente en 2021 a 20 años de prisión y fuertes multas, antes de ser finalmente indultada en diciembre de 2021 por su sucesor Moon Jae-in.
Finalmente, en octubre de 2018, Lee Myung Bak, en el poder de 2008 a 2013, fue condenado a 15 años de prisión por corrupción. Se le declara culpable, en particular, de haber recibido de nuevo sobornos de Samsung para indultar al presidente del conglomerado, Lee Kun-hee, condenado por evasión fiscal. Antes de ser indultado, en diciembre de 2022, por el presidente Yoon Suk Yeol, recién caído.
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