Muere Martial Solal, venerado pianista y compositor de jazz francés, a los 97 años

Martial Solal, un distinguido pianista francés cuyo diestro e imaginativo dominio del lenguaje del jazz lo convirtió en un pionero en Europa, así como un compositor conocido por componer la música de la primera película de Jean-Luc Godard, murió el 12 de diciembre en Versalles. Tenía 97 años.

El periódico francés El Fígaro informó su muertepero no proporcionó una causa.

A lo largo de una carrera de aproximadamente 75 años, Solal se convirtió en sinónimo de un estilo majestuoso pero inquisitivo al piano, marcado por una digresión caprichosa con una base intelectual firme. Hizo docenas de álbumes, grabando con todos, desde Sidney Béchetel saxofonista soprano y clarinetista nacido en Nueva Orleans considerado con razón un progenitor del jazz, hasta Dave Liebman, un saxofonista tenor y soprano estadounidense con quien realizó dos de sus últimas grabaciones.

Solal alcanzó la mayoría de edad en una época en la que el jazz todavía se estaba afianzando fuera de Estados Unidos. Fue uno de los primeros artistas de jazz europeos en obtener el visto bueno de leyendas como Duke Ellington y Dizzy Gillespie, quienes proporcionaron propaganda para la portada del álbum RCA Victor de Solal. En Newport ’63. La cita de Ellington comienza con una valoración: “Martial Solal tiene, en abundancia, esos elementos indispensables del oficio de músico: sensibilidad, creatividad y una técnica prodigiosa”.

Solal aplicó esas cualidades a una variedad de escenarios, reuniendo tanto a pequeños combos como a grandes bandas. A menudo reclutó a destacados colegas europeos como el bajista danés Niels-Henning Ørsted Pedersen y el baterista francés Daniel Humair, así como a eminentes colaboradores estadounidenses como el bajista Gary Peacock y el baterista Paul Motian, quienes lo apoyan y lo desafían en igual medida en un destacado lanzamiento en trío de 1997. , Solo amigos.

Solal también trabajó extensamente en dúo, donde invariablemente mantenía alerta a cualquier interlocutor. Entre los tête-a-têtes destacados de su catálogo se encuentran álbumes célebres con el saxofonista alto Lee Konitz, el saxofonista tenor Johnny Griffin y el ya mencionado Liebman. Ocasionalmente también actuó junto a un colega pianista, de Joachim Kühn, en el álbum de mediados de los años 1970. Dúo en París, a Tigran Hamasyan, en un festival de jazz francés en 2011.

Pero el piano solo era una categoría especial para Solal, quien tocaba con una vibrante facilidad expresiva que provocó muchas comparaciones con el súper virtuoso Art Tatum. Su extensa discografía en solitario incluye artefactos históricos como Solo Piano: Sesión inédita de 1966 en Los Ángeles así como álbumes de conciertos más recientes como Vive en Ottobrunn, grabado en 2018. “Tocar sin acompañamiento es lo más desafiante”, le dijo a John Fordham de el guardián en 2010. “Incluso si no doy un concierto durante uno o dos meses, debo practicar para saber que mis dedos seguirán mis pensamientos; de lo contrario, no me parece honesto”.

Martial Solal nació el 23 de agosto de 1927 en Argel, entonces capital de la Argelia francesa. Su madre, una cantante de ópera aficionada, fomentó sus intereses musicales. Debido a que su padre era judío, fue expulsado de la escuela a los siete años, debido a las leyes raciales adoptadas durante el régimen nazi en tiempos de guerra. Continuó sus estudios musicales de forma privada, con una vecina de su tía, quien también dirigía una banda de baile. Las grabaciones de Benny Goodman y Fats Waller encendieron una chispa.

En 1950, Solal se mudó a París, donde rápidamente conoció a Kenny Clarke, quien había ayudado a definir la percusión del jazz moderno antes de abandonar los Estados Unidos para vivir como un distinguido emigrado del jazz. Se convirtieron en miembros de la banda del Club St. Germain, donde a menudo pasaban músicos estadounidenses visitantes. El club también fue el hogar de Django Reinhardt, el legendario guitarrista romaní; Fue con Reinhardt con quien Solal participó en su primera sesión de grabaciónen 1953.

Probablemente fue la presencia constante de Solal en el Club Saint-Germain lo que le granjeó el cariño del cineasta Jean-Pierre Melville, quien lo recomendó a Jean-Luc Godard. Solal compuso la banda sonora moderna de jazz de cámara para el innovador debut de Godard en 1960, sin aliento – conocido en el mundo de habla inglesa como Jadeante, y conocido mundialmente como piedra angular de la Nueva Ola francesa.

“Godard no tenía ideas sobre la música, así que afortunadamente yo era completamente libre”, recordó Solal en 2010, en El guardián. “Una vez dijo: ‘¿Por qué no lo escribes para un músico de banjo?’ — Pensé que estaba siendo gracioso, pero no podías estar seguro con él. De todos modos, traje una big band y 30 violines. Nunca supe si le gustó, ni siquiera ahora, pero parece haber funcionado”.

Aunque nunca fue su ocupación principal, Solal compuso e interpretó bandas sonoras para un puñado de otras películas, incluida la de Jean Cocteau. Testamento de Orfeo (1960), un juego artístico titulado El sexo extravagante (1963) y la película policial francesa. Petardeo, que reunió a los Jadeante dúo de Jean-Paul Belmondo y Jean Seberg (1964).

Si bien Solal causó una pequeña sensación entre los conocedores del jazz con sus primeros compromisos en Estados Unidos a principios de los años 60, sus visitas posteriores fueron pocas y espaciadas hasta principios de este siglo. Escribiendo para el New York Times en 2001, cuando se lanzó el nuevo lanzamiento de Solal. Dodecaband interpreta a Ellington, el crítico Francis Davis lo elogió como “un ejemplo de músico europeo que trabaja dentro de las pautas establecidas del jazz y merece un reconocimiento más amplio por agregar algo claramente suyo”.

Ese otoño, Solal fue contratado con un trío para su primer compromiso en The Village Vanguard. Fue parcialmente descarrilado por los ataques del 11 de septiembre, aunque la última parte del recorrido fue grabada y luego publicada como NY1 – el título es un guiño al canal de noticias local que Solal miraba obsesivamente desde su habitación de hotel. Solal regresó ocasionalmente al club, incluido uno en 2011 que fue transmitir en vivo de NPR Music y WBGO, con Josh Jackson como presentador y productor.

Solal ganó el prestigioso premio Jazzpar en 1999 y fue nominado dos veces al premio Grammy. Pero su mayor elogio fue el asombro que inspiró entre los oyentes, y especialmente entre sus colaboradores. Liebman, que grabó en concierto con Solal en 2016, produciendo excelentes álbumes Maestría en Burdeos y Maestría en París – estaba entre quienes lo tenían en mayor estima.

“Admito que a veces no tenía idea de lo que tocaba detrás de mí o durante sus solos”, Liebman maravillado en una publicación en su sitio web. “Su casi constante rearmonización es algo fuera de este mundo”.