Vlahovic provoca que la Juventus deje al Manchester City en problemas | liga de campeones

Desaparecido en acción durante las últimas seis tórridas semanas: el dinamismo del Manchester City. Estuvo ausente aquí de nuevo, en la última actuación deprimente que se ha convertido en la cara reconocible del otrora supremo equipo de Pep Guardiola.

Ahora hay un elemento surrealista en la caída del City. Los equipos siguen perdiendo rachas (claro que sí), pero que este grupo campeón pierda por séptima vez en 10 partidos y extienda su inquietante racha hasta una magra y solitaria victoria en la secuencia es desconcertante.

Esto desconcierta a Guardiola, quien reconoció que sus hombres deberían haber ganado más veces que desde que cayeron por primera vez ante el Tottenham en la Copa Carabao el 30 de octubre. La declaración del entrenador se produjo antes de este último revés, tal vez transmitida como un gesto de alegría.

No funcionó. En cambio, la Juventus selló una preciosa victoria gracias al cabezazo de Dusan Vlahovic en el minuto 53 y un segundo gol que llegó en el descanso cuando Timothy Weah lanzó el balón desde la derecha y Weston McKennie disparó una volea.

Ambos fueron suplentes de Thiago Motta. Su homólogo, a los 75 minutos, no había desplegado ninguno: una señal más del letargo que envuelve a Guardiola y sus pupilos. Así, el City ocupa el puesto 22, un punto por encima del Paris Saint-Germain, cuya posición 25 no clasifica a los playoffs y con quien se enfrentará a continuación, en enero.

Al inicio, City y Juve sumaban ocho puntos cada uno, por lo que se trataba de un choque de gigantes continentales que necesitaban la victoria y el impulso que les daría en su regreso a sus deberes nacionales. Guardiola ha exudado aislamiento, una soledad que proviene de pérdidas en serie y por primera vez en nueve años al mando del City citó las lesiones como mitigación, aunque nombró un XI fuerte.

Presentaba a Ilkay Gündogan como mediocampista de contención y a Kevin De Bruyne y Jack Grealish como creadores de juego gemelos. También tenía a Rico Lewis como lateral izquierdo y su fragilidad defensiva quedó expuesta más de una vez, como cuando Francisco Conceição lo superó en fuerza y ​​​​la Juve se ganó un córner.

Demasiados errores es uno de los diagnósticos de Guardiola sobre los males del City. El catalán exigió a sus pupilos que jugaran “simplemente”, luego vio a Lewis y Josko Gvardiol lanzar pases que no alcanzaron a Grealish cerca del área italiana.

Gündogan y Kyle Walker hicieron lo mismo: cada uno encontró a Nicolo Savona en lugar de Jérémy Doku por la izquierda. La segunda instancia hizo que Guardiola sacudiera la cabeza. Cuando De Bruyne localizó a su hombre, el torpe toque de Erling Haaland hizo que el balón rebotara en los dedos de sus pies.

La ciudad prospera cuando saltan, como tigres, y lo recordaron por un fugaz momento. Doku corrió por el campo, De Bruyne leyó su carrera, se entregó la posesión y un centro rápido hizo que la Juve lanzara cuerpos hacia el balón para despejar.

Walker, curiosamente, parece haber sido descartado en todas partes por ser repentinamente geriátrico y tan lento que corre en reversa. Si el lateral derecho es un chivo expiatorio fácil para los males del City (tiene 34 años y puede haber perdido una fracción), el error que hizo que Vlahovic se acercara a la portería de Ederson habría hecho que quienes escribieran los obituarios de su carrera se sintieran reivindicados.

La historia más amplia para el City fue la misma que no ha sido una sorpresa. Les faltó efervescencia y confianza: un estado pintoresco para los campeones de la Premier League de las últimas cuatro temporadas y que parecerá aún más extraño si miramos hacia atrás en el tiempo.

Se necesitan impulsores para que el City vuelva a ser lo que ha sido y lo que Guardiola está seguro que puede volver a ser. De Bruyne creó un momento que podría haber funcionado, pero Haaland falló su parte. Un giro y arrastre fue seguido por un lindo pase que hizo mal a la Juve y metió a Haaland. Pero no pudo rematar y Guardiola se balanceó sobre sus talones con frustración, no por primera vez.

Su siguiente acto fue la palmada con las manos por encima de la cabeza utilizada para animar demasiado. Fue apropiado después de que Walker lanzara un pase corto a De Bruyne directamente. Los brazos de Guardiola se alzaron y el juego uniforme del City continuó.

Los hombres de Thiago Motta estaban atrapados en su propia rutina, incapaces de tejer ninguna secuencia, por lo que el City amablemente los ayudó con su última farsa defensiva. Después de que Ederson repeliera un tiro de tijera de Federico Gatti, el despeje de Gvardiol falló en Walker, cediendo el balón a Manuel Locatelli. Centró, Vlahovic cabeceó y, aunque iba directo al portero, el balón rebotó en su pecho y se metió en la esquina inferior izquierda a pesar de una zambullida desesperada.

La Juve estaba hasta el puesto 14. Los pies danzantes de Grealish resbalaron en Bernardo Silva pero su disparo fue bloqueado. Rúben Dias había hablado de que las dificultades del equipo eran una oportunidad para mostrar carácter, pero Ederson, una vez más, soltó un centro y el City se tambaleó.

¿Por dónde pasaba el carrusel? ¿La arrogancia y la seguridad ante la portería? Como en la primera temporada de Guardiola, faltó convicción. Entonces el City se quedó sin trofeos. Es posible que lo vuelvan a hacer esta temporada.