Escalada en la Champions: el Bayer Leverkusen se resquebraja y sorprende al Inter de Milán

El Bayer Leverkusen puede seguir soñando con la clasificación directa para los octavos de final de la Liga de Campeones. Contra el Inter de Milán se necesita mucho tiempo para abrir la brecha decisiva.

El Bayer Leverkusen está haciendo algo en la Liga de Campeones reformada que ningún equipo ha logrado jamás. Cuando en el BayArena poco a poco se empezó a pensar en vacas pastando felices en la fría noche del Rin y ya nadie esperaba nada grande, llegó Nordi Mukiele. En el minuto 90, el defensa adelantado empujó el balón desde corta distancia sobre la línea contra el Inter de Milán. Hizo olvidar que al Bayer no le vendría bien un delantero clásico y consiguió hacer las cosas de la mejor manera que los ausentes. En el sexto partido de la fase de grupos de la categoría reina, los italianos encajaron su primer gol.

Después de una velada larga y dura, hubo un final feliz con un déjà vu. A última hora de la noche, Leverkusen regresó y ganó 1-0 (0-0). En la lucha por un lugar directo en los octavos de final, el Bayer tiene ahora las mejores cartas, es segundo detrás del FC Liverpool y todavía juega en el Atlético de Madrid y contra el Sparta Praga. Una victoria podría ser suficiente.

La temporada pasada, el Werkself sorprendió regularmente al fútbol europeo cuando los partidos continuaron cambiando en largos tiempos añadidos, incluso en situaciones casi desesperadas. ¡Qué noches tan intensas habían sido aquellas! Parecían muy lejos de esta magia que se formó bajo una gran presión este martes por la noche y luego la trajo de vuelta al campo. En los segundos previos a que esta locura cultivada estallara nuevamente, el entrenador Xabi Alonso bailó hasta el final de su zona de entrenamiento. Se acercaba cada vez más a la acción, el balón acercándose cada vez más a la portería. Finalmente no hubo ningún obstáculo y Mukiele sacó con toda su fuerza a Leverkusen, a sus compañeros y a Alonso de su frugalidad prenavideña.

Dr. Alban marca el ritmo

Cuando la dura pero muy merecida victoria llegó a la meta un poco más tarde, el DJ del estadio tocó el clásico de Eurodance “Sing Hallelujah”. Probablemente sea la forma más vulgar de agradecer el apoyo de los dioses del fútbol, ​​que le dieron al equipo claramente mejor la recompensa que merecía.

“Por supuesto que creímos en ello hasta el final”, dijo el jefe de Defensa, Jonathan Tah. ¿Por qué no? Su equipo empezó con la confianza de cinco victorias en sus últimos cinco partidos. Y el Bayer tenía cada vez menos que temer en este partido cuanto más duraba. Los gigantes defensivos del Inter se habían preparado desde el principio para llevarse algo contable con su propio cero. Esas no fueron buenas noticias para el atractivo del juego.

Todo podría haber sido diferente si Nathan Tella del Bayer Leverkusen no hubiera rematado el balón en el minuto tres, sino que hubiera metido el balón en la portería. Fue un comienzo atmosférico, ardiente, flanqueado por un espectáculo pirotécnico cuando llegó el autobús y antorchas de salvamento marítimo en la noche que se avecinaba en Leverkusen. Pero este comienzo también fue una falsa promesa para este juego. Porque después de eso todo se volvió realmente emocionante, apasionante e incluso mágico.

Como un juego de balonmano

El Bayer Leverkusen se construyó como un equipo de balonmano. Tenía todas las opciones por fuera, en los medios espacios y en la zona de defensa. Pero lo que les faltaba era un tirador de verdad. Víctor Boniface, el gigante a menudo favorito, está herido. Su sustituto, Patrik Schick, que últimamente estaba en muy buena forma, quedó tan lesionado que no pudo ser utilizado. El técnico Alonso no quiso correr ningún riesgo. Las próximas semanas son demasiado importantes para la continua búsqueda del título, y nuestro personal ofensivo está demasiado reducido.

Si el checo hubiera podido, Alonso lo habría llevado sano y salvo. Porque contra este colectivo defensivo de Milán se necesitaba un hombre en el centro que no pudiera jugar con profundidad y momentos brillantes, sino simplemente con un balón alto. Pero contra el alto Stefan de Vrij, Alessandro Bastoni y el hombre sorpresa alemán. Yann Bisseck, el centro a los delanteros nadadores Florian Wirtz y Nathan Tella, así como al rápido y a menudo movido Jeremie Frimpong, fue una “misión imposible”.

Bayer jugó un juego dominante, fue extremadamente agresivo con el balón y muy concentrado en la defensa restante, pero después de que Tella golpeó el travesaño, dispararon principalmente desde lejos. Esto rara vez supuso una amenaza existencial para el portero del Inter, Yann Sommer. Alejandro Grimaldo y Granit Xhaka lo intentaron, pero no se lo pusieron demasiado difícil al portero. Exequiel Palacios disparó apenas por encima del travesaño. El Inter limitó su juego de ataque a algunos momentos de fútbol con toques relámpago. Hakan Çalhanoğlu y Marcus Thuram estuvieron principalmente involucrados, pero no crearon nada peligroso.

El trabajo defensivo casi perfecto

Prefirieron defender en una organización impresionante. Incluso si Bisseck no estaba contento con la forma en que su equipo lo hizo. “En algún momento tuvo que suceder que concediéramos un gol. Eso es muy desafortunado. No hicimos nuestro juego. El equipo de Leverkusen dejó que el balón corriera bien, eso es un gran trabajo defensivo. Jugamos demasiado pasivamente en veces.”

Xhaka dijo más tarde que el Inter probablemente podría resistir durante días en este juego agotador y que rompe al oponente. “Fue un partido en el que había que tener mucha paciencia”, explicó aliviado el suizo. “Si no tienes paciencia, puede ser peligroso”. El equipo milanés hasta ahora había mantenido su portería a cero en esta temporada de la categoría reina, pero eso esconde una verdad sorprendente. Antes del duelo contra el Bayer ya habían permitido a su rival 80 tiros a portería, lo que los sitúa en el último cuarto del campo. El arte de la defensa era también el arte del portero, porque Sommer está en buena forma.

Después del descanso la situación se volvió aún más unilateral. Bayer corrió, buscó huecos, pero no encontró ninguno. El Inter se mantuvo firme, eliminó a Thuram (66º) y trajo a la estrella Lautaro Martínez, completamente superada. Esto dejó de lado la cuestión del peligro para el Bayer. El juego se perdió ante la dureza de un trozo de carne completamente cocido. De Vrij una vez mantuvo el balón en sus pies en la línea media durante 15 segundos, no recibió presión y tampoco tenía ideas. Le jugó de espaldas al portero. La acción en el césped finalmente había alcanzado la dinámica de las vacas pastando perezosamente. Bayer buscó tranquilamente una solución, a veces tirando a los brazos de Sommer. La afición cantaba sobre el campeonato pasado y había hecho las paces con la aparente desesperanza de marcar un gol.

Pero Alonso todavía tenía un plan, trajo a Martin Terrier, que le dio el balón a Mukiele en el minuto 90 tras una asistencia de Wirtz y Grimaldo. Gol, escalada, magia. Fuerza total.