Los Red Flames pueden reservar sus billetes de avión a Suiza. Por tercera vez consecutiva estarán en el Campeonato de Europa de este verano, que tendrá lugar del 2 al 27 de julio. Sin embargo, falta el brillo. Después de un curso difícil, los Flames no lograron llegar al partido de gala en casa en el último partido de desempate antes de la Eurocopa contra Ucrania.
La clasificación estaba casi completa tras la victoria por 0-2 en el partido de ida contra Ucrania, pero se esperaba más de los Flames en casa. Una Ucrania débil en ocasiones hizo la vista gorda en Lovaina. Janice Cayman, entre otros, tuvo que detener justo a tiempo un ataque en el centro de Ucrania. Sin embargo, los Flames podrían desaprovechar un déficit de 0-1 como un dolor de muelas. Podría haber dado coraje a los ya exhaustos ucranianos y haber hecho que el partido fuera innecesariamente emocionante.
Señorita Eurlings
Algo que no era la intención en casa, pero las Llamas se negaron a completarlo por completo durante mucho tiempo. Después de más de veinte minutos, Hannah Eurlings, incomprensiblemente, falló el 1-0 del otro lado. Disparó una gran oportunidad a la portera ucraniana desde medio metro. Tessa Wullaert forzó poco después con un centro cerrado que las ucranianas metieron en su propia portería, pero el gol fue anulado por fuera de juego de Eurlings, que respiraba en el cuello de la defensa. La atacante del OH Leuven no tuvo su noche más pura y además sufrió pérdidas de balón evitables en varias ocasiones.
© David Catry / Sportpix
Wullaert mostró su clase por enésima vez: ningún nombre puede leerse más a menudo en sentido positivo en un informe de partido de Red Flames que el suyo. Con un taconazo puso al Toloba en el camino del 1-0 en la segunda parte. Finalmente se consiguió el billete para el Campeonato de Europa, lo que, por supuesto, sigue siendo lo más importante para los Red Flames. Y aún así.
El 1-0 contra un rival mediocre no fue un resultado digno de destacar e incluso el marcador terminó en 1-1. Los Flames dejaron que Ucrania se adelantara y concedieron otro gol. Wullaert puso el 2-1 al final, pero nuestros compatriotas nunca convencieron. Si algo ha dejado claro esta campaña de clasificación para la Eurocopa es que el seleccionador nacional Ives Serneels y compañía tienen mucho trabajo por hacer.
Campaña decepcionante
El objetivo inicial de los Flames era asegurarse un billete directo entre los dos primeros de su grupo de clasificación. Esto no fue posible en ningún momento en un grupo en el que también estaban la campeona del mundo España, Dinamarca y la República Checa, por lo que los Flames tuvieron que luchar incluso por el tercer puesto. Eso funcionó, pero los Flames tuvieron que superar algunos obstáculos adicionales en los partidos de desempate para llegar al Campeonato de Europa. En el desempate anterior no fue muy bueno contra Grecia, que era más débil en el papel. Los Flames terminaron 5-0 en casa, después de que sorprendentemente se mantuvieran 0-0 contra los griegos fuera de casa. Los Flames tampoco tuvieron un buen desempeño contra Ucrania.
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De este modo, a nuestros compatriotas, sinceramente, les resultará difícil igualar su actuación en Suiza en la anterior Eurocopa. En 2022, los Flames alcanzaron inesperadamente los cuartos de final. La clave entonces fueron semanas de preparación en las que nuestro equipo nacional fue empujado principalmente a un nivel superior físicamente. Un mes y medio antes del inicio del torneo, los Flames recibieron programas individuales que debían seguir de cerca.
De esta manera pudieron poner su pie al lado del de los otros motores centrales en Inglaterra y mantener su nivel de juego durante todo un partido. Sin embargo, algo como esto requiere tiempo, compromiso y dinero. Será importante para la asociación de fútbol, donde llevan años diciendo que el objetivo de los Flames es estar entre los ocho mejores de Europa, volver a idear una preparación tan exhaustiva y conseguir que todos se unan a esa historia. Serneels todavía tiene unos buenos seis meses para que todo sea perfecto, como entonces. Entonces esta campaña de clasificación se olvidará rápidamente.
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