¿Cómo sobrevivirá Stellantis después de Tavares?

Enajenó a casi todo el mundo del automóvil, incluso a la junta directiva que perdió la vida este domingo 1 de diciembre por la noche. Las administraciones americanas (Biden y Trump), los mercados, el interno, los concesionarios, los clientes y los proveedores, todos están en contra de Carlos Tavares. En estas condiciones es difícil mantenerse en el lugar.

Ante una dimisión formal y un despido sustancial, el jefe de Stellantis habría conocido su destino el sábado, la víspera de una reunión excepcional de la junta directiva que se celebró este domingo por la tarde en Ámsterdam. Y fue un asunto familiar lo que le valió a Tavares esta inmediata y forzada salida. Porque es a la coalición entre los dos grandes accionistas del grupo, que acabaron poniéndose de acuerdo sobre su futuro, a la que debe su destitución al final del fin de semana.

Un despido familiar

Las familias en cuestión son, por un lado, los Agnellis, que en el holding Exor poseen el 14,2% de las acciones y los Peugeot, que aún poseen el 7,1%. Al añadir el 6,1% de BPiFrance, el banco público francés, también unido a las quejas de las dos familias, el director general comprendió que estos miembros del consejo de administración habían sellado su suerte y que los demás accionistas del capital atomizado se iban para unirse en torno a los pesos pesados.

Una vez cumplida la sentencia, a Carlos Tavares sólo le queda entregar las llaves del transatlántico a John Elkann, el presidente, que gestionará el interino. También podrá negociar un paracaídas de oro que podría resultar muy cómodo y más que suficiente en cualquier caso, para que el hombre de 66 años tenga lo suficiente para disfrutar de una jubilación más que feliz en su finca portuguesa.

Sólo queda curar las heridas y pensar en el futuro. Llagas bastante numerosas que las “psicópata del desempeño” como él mismo se definió, ha seguido cavando en los últimos años, y especialmente en los últimos meses. Porque sus enemigos van mucho más allá de las filas de la junta directiva donde él ocupaba un asiento.

Internamente, cada vez se sueltan más las lenguas para hablar de su brutal gestión, especialmente entre los ex empleados, muchos de los cuales se han incorporado al grupo Renault, desde la ingeniería hasta el diseño, pasando por el marketing y la comunicación. También entre los concesionarios, cuyos márgenes se han reducido desde el Covid, y también entre los clientes, que se han visto alejados por los retrocesos de los motores Puretech y BlueHDI frente a otras marcas.

También existe una inmensa insatisfacción entre los proveedores. No sólo se les pide que renegocien a la baja sus precios, sino que además los plazos para pagar sus facturas se han alargado dramáticamente.

Otros problemas, no menos importantes, se han acumulado al otro lado del Atlántico. Porque no solo Las ventas de marcas americanas (Jeep, Dodge, Ram y Chrysler) están a media asta.con stocks que se han acumulado en los concesionarios, pero además, Stellantis ha alienado a la administración saliente como la que llegó al poder en enero.. Biden, habiendo retomado la causa del sindicato UAW que bloqueó las fábricas estadounidenses a finales de 2023, Stellantis decidió trasladar parte de su producción a México, que no es el país preferido de Donald Trump, que prometió, durante su campaña, gravar el 10 % sobre automóviles fabricados al otro lado del Río Grande. Lamentable volver a bajar por la pendiente de las malas ventas.

Stellantis tiene enemigos estadounidenses e italianos

También en Italia, Stellantis está en guerra con el gobierno Meloni, que lo acusa de subcontratar excesivamente y de querer acabar con la industria automovilística italiana. El propio John Elkann habría llamado a la primera ministra Giorgia Meloni para comunicarle lo que, para ella, es una buena noticia: la salida de Carlos Tavares.

Por tanto, quedan muchos proyectos para reencarrilar a un grupo en mal estado. ¿Realmente tan malo? ciertamente el advertencia de ganancias de septiembre, que anunció una reducción a la mitad del margen operativo, encendió la pólvora. Pero un margen que seguramente alcanzará el 7% a finales de año está muy lejos de ser vergonzoso. Stellantis no pierde dinero, pero gobernar significa planificar. El grupo debe salir de la espiral infernal en la que está sumido desde finales de 2023 y, para la junta directiva, hay que poner fin a los métodos de Tavares.

¿Vendiendo marcas? Posible. En cualquier caso, John Elkann se opuso a lo contrario: la expansión mediante la adquisición de otras marcas como quería Tavares. Salgan de las fantasías de absorber a Renault, General Motors o Ford. Está por ver qué marcas vender. La familia Agnelli, al mando desde anoche, seguramente luchará, junto al gobierno Meloni, para mantener a los italianos felices que son Maserati, Alfa Romeo e incluso Lancia.

¿Vender marcas americanas? Estados Unidos está en el corazón del sistema Stellantis y representa la mayor parte de sus ganancias. Enderezar el camino en Detroit es vital, abandonar el barco estadounidense parece imposible. Quedan las marcas francesas y, en particular, DS, que todo el mundo parece mirar con lástima desde el domingo por la noche.

Pero vender o frenar los costes de la marca premium francesa no será suficiente para cambiar la situación. La mejora incesante de la calidad de los productos estará en el centro del proceso de reconstrucción del grupo, además de la recuperación de sus marcas americanas. Para lograrlo se necesita un capitán, ya que John Elkann ha prometido nombrar un nuevo director general dentro de unos meses.

¿Quién probablemente tomará la antorcha? Los nombres circulan, interna y externamente. Jean-Philippe Imparato, ¿verdadero número 2 desde que asumió la presidencia de Europa? Su desconocimiento del mercado americano podría cerrarle la puerta a la cumbre. ¿Máximo Picat? el actual director de compras podría pagar el matar costos frenético en uso en Stellantis, y él tampoco tiene experiencia estadounidense. Sólo queda Olivier François, que es francés, actualmente dirige Fiat y se hizo cargo de Chrysler hace unos años. El perfil ideal.

Una acción en caída pero una acción fluctuante y en espera

Pero en el juego de las predicciones también podemos citar a jefes de otros lugares, y en primer lugar a Luca de Meo. Pero es difícil imaginar que el italiano que triunfó en todo en Renault deje el diamante para hacerse cargo de la dirección de Stellantis, aunque su nombramiento podría tranquilizar a los empleados muy conmocionados tras los años de Tavares, así como a los proveedores. Además, él tampoco conoce Estados Unidos. Por otro lado, Mike Manley es especialista en coches americanos de Stellantis; desde que dirigió FCA, con especial atención a los vehículos estadounidenses del grupo, antes de la fusión con PSA. Se fue en 2023 y se embolsó un paracaídas de 51 millones de dólares en el proceso. Evidentemente su regreso sería una lástima.

Pase lo que pase, y cualquiera que sea el nombre que surja de la mesa directiva, el funcionario electo debe actuar con rapidez. Porque a los mercados, que deciden el valor de las acciones de Stellantis, les gusta nada menos que una actitud de esperar y ver qué pasa. Desde la apertura, la cotización del grupo bajó, antes de recuperarse un poco. Afortunadamente, los precios varían con más frecuencia que la estrategia industrial.