El ejército francés siempre la ha considerado su bastión en África. Un portaaviones en medio del desierto que, a pesar de los vientos en contra procedentes del Sahel en los últimos años, debía ser preservado. Chad, que alberga una de las cinco bases militares francesas en el continente y donde se han sucedido generaciones de oficiales franceses desde su independencia en 1960, anunció el jueves 28 de noviembre que rompía el acuerdo de defensa que une a los dos países. una decisión “lo que marca un punto de inflexión histórico”, según el comunicado de prensa de la diplomacia chadiana, que añade que ha llegado el momento “afirmar su plena soberanía y redefinir sus asociaciones estratégicas”.
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Si N’Djamena especifica que “esta decisión de ninguna manera pone en duda (…) los lazos de amistad entre las dos naciones”la bofetada es inesperada para París. El comunicado de prensa se produjo justo cuando el avión del Ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, apenas había despegado de Chad, tras una visita rápida de veinticuatro horas al país. En el Elíseo, en el Ministerio de las Fuerzas Armadas o incluso en el muelle de Orsay, nadie parecía haber sido advertido. Varios oficiales franceses que visitaron N’Djamena para discutir la continuación de la cooperación militar tampoco habían sido informados.
De hecho, incluso en el lado chadiano, algunos parecieron sorprendidos. Según fuentes que lo corroboran, el propio ministro de Defensa tuvo conocimiento de esta decisión del presidente Mahamat Idriss Déby justo antes de la publicación del comunicado de prensa. Elegido en mayo, tras suceder a su padre en 2021, el general de 40 años fue el último aliado de Francia en el Sahel desde que el ejército francés fue expulsado de Mali, Burkina Faso y luego Níger por las juntas que tomaron el poder allí entre 2020 y 2023. Mientras ya miraba hacia Moscú, a donde viajó en enero, el presidente chadiano apenas se dio cuenta de que el La Fiscalía Nacional Financiera (PNF) abre una investigación preliminar en su contra por sospecha de malversación de fondos. “Esa fue la chispa que rebeló a la familia”. relata un funcionario en N’Djamena, estando de acuerdo en que “Moscú no está lejos”, en embuscade.
“Perfume de ruptura”
Para el ejército francés, la explosión chadiana es tanto más desastrosa cuanto que se produce pocas horas después de un primer revés infligido por otro socio africano histórico: Senegal. Poco antes del anuncio de Yamena, el Presidente Bassirou Diomaye Faye, defensor de una línea soberanista, afirmó en una entrevista concedida a mundo que pronto no habría más soldados franceses –y por tanto no habría más base en Dakar– en su país. Aunque los dirigentes franceses minimizan fácilmente el fenómeno, tras el divorcio con los países del Sahel, las grietas son cada vez más visibles en todas las antiguas colonias. “Es un desarrollo que huele a ruptura. Está recibiendo agua por todos lados”. señala un diplomático africano.
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