Liverpool puso fin a una espera de 15 años por una victoria sobre el Real Madrid cuando los goles de Alexis Mac Allister y Cody Gakpo los pusieron al borde de garantizar un lugar en los octavos de final con una quinta victoria consecutiva.
Dicen que la venganza es un plato que se sirve frío y en una noche fría en Merseyside, el Liverpool finalmente superó a su némesis europea por primera vez desde 2009, también en este terreno, con una merecida victoria.
Incluso pudieron permitirse el lujo de ver a Mohamed Salah fallar un penal, momentos después de que Kelleher agregara otro momento a un rollo destacado que ya era sustancial para un portero de segunda opción al salvar el penalti del ganador de la Copa Mundial de Francia, Mbappé.
La victoria sobre los 15 veces ganadores pareció especialmente larga, ya que siete derrotas y un empate en los últimos ocho encuentros apenas cuentan la historia completa después de dos desgarradoras derrotas finales en 2018 y 2022.
Y aunque amplía su récord del 100 por ciento para mantener el primer puesto y proporciona un enorme impulso moral antes de la visita del domingo al Manchester City, el resultado no puede borrar el daño infligido anteriormente.
“Tenía confianza y afortunadamente volví a tomar el camino correcto”, dijo Kelleher.
“Es un gran resultado. Es un resultado enorme para nosotros. Queríamos salir esta noche y hacer una actuación y enhorabuena a los muchachos por hacerlo”.
El tapón nacido en Cork también miró hacia el gran partido contra el Manchester City en la Premier League del domingo y añadió: “Creo que la confianza es alta en todo el equipo.
“Man City, sabemos que han tenido algunos resultados difíciles, pero qué equipo. Esperamos una prueba realmente dura, pero esto genera confianza para el equipo y lo haremos de nuevo”.
El técnico del Liverpool, Arne Slot, elogió su mayor victoria hasta el momento como entrenador del Liverpool, mientras reflexionaba sobre un comienzo impresionante como sucesor de Jurgen Klopp en Anfield.
“Sabes lo especial que es jugar contra un equipo que ha ganado tantas veces la Liga de Campeones”, dijo el holandés.
“También fueron un dolor de cabeza para el Liverpool durante muchos años. Es una gran semana y es un placer verlo”.
“No tenía un calendario en cuanto a la cantidad de puntos que quería. Quieres implementar el estilo de juego lo antes posible. Eso no es difícil porque no era tan diferente al de Jurgen.
“Es fantástico ver que no sólo los titulares sino también los jugadores que entran están haciendo lo que esperamos. Si antes de la temporada hubiera contado los puntos para este momento de la temporada, no habría hecho tanto como lo hemos hecho ahora.
“Cada vez que el Real Madrid nos amenazó fue por nuestra parte. Creo que podemos jugar con más intensidad y mejor con el balón”.
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