Hassan Al Haydos (izquierda) de Al Sadd con Boualem Khoukhi durante una sesión de entrenamiento.
Doha, Qatar: El entrenador en jefe de Al Sadd, Félix Sánchez, dijo ayer que el partido Elite de la Liga de Campeones de la AFC contra los pesos pesados de Arabia Saudita, el Al Hilal, será un desafío. El encuentro de la quinta jornada, que tendrá lugar en el estadio Jassim Bin Hamad, en casa del Al Sadd, con entradas agotadas, verá a los gigantes del fútbol de Qatar con el objetivo de enfrentarse a los visitantes en su choque más duro de la Liga hasta el momento.
En una conferencia de prensa previa al partido de ayer, Sánchez dijo que jugar frente a los fanáticos locales será una inyección de moral para sus jugadores cuando se enfrenten al equipo de alto vuelo Al Hilal.
“Nos enfrentaremos al Al Hilal, tercero en la clasificación, en un partido difícil. Jugar en casa y ante nuestra afición nos motiva a dar lo mejor de nosotros. Vamos a afrontar este partido con toda nuestra fuerza”, dijo Sánchez.
Al Sadd se encuentra actualmente en el cuarto lugar con ocho puntos en la clasificación de la zona oeste de 12 equipos de la liga asiática. Por otro lado, el Al Hilal, campeón de la Saudi Pro League, tiene actualmente 12 puntos.
Sánchez dijo que los partidos de alto riesgo contra equipos del calibre de Al Hilal ayudarán al crecimiento de Al Sadd.
“Este es el tipo de juegos que esperamos. Los jugadores están emocionados y listos para actuar. Nuestro objetivo es ganar este partido difícil”, dijo Sánchez.
Al Hilal no contará con la estrella Rubén Neves, mientras que Neymar y Malcom estarán en duda, pero Sánchez descartó las preocupaciones sobre sus ausencias.
“Todos los equipos enfrentan ausencias. Nos estamos centrando en nuestras fortalezas y en nuestra preparación para ofrecer un desempeño superior”, dijo el español.
El defensa del Al Sadd, Boualem Khoukhi, afirmó que el equipo es optimista a pesar de los puntos fuertes del Al Hilal.
“El Al Hilal es un equipo formidable, pero estamos concentrados y decididos a conseguir los tres puntos. Espero que nuestros aficionados estén allí para apoyarnos”, dijo el internacional de Qatar.
“Nos hemos preparado bien y entendemos la importancia de este partido. La reciente victoria en la liga nos ha dado una gran motivación”, añadió Boualem, refiriéndose a la reciente victoria del equipo por 5-2 sobre Al Khor en QSL.
El técnico del Al Hilal, Jorge Jesús, dijo que su equipo está listo a pesar de la falta de tiempo para prepararse para el encuentro.
“Nuestro equipo comenzó a prepararse para el partido inmediatamente después de nuestro partido en la Liga Saudita, y no hubo suficiente tiempo entre los partidos, solo dos días incluyendo el viaje. Sin embargo, nos enfrentaremos al Al Sadd como estamos acostumbrados. Confiamos en los jugadores y en sus habilidades y capacidades y naturalmente buscamos ganar”, dijo Jesús.
“Estamos tratando de beneficiarnos de las mejores condiciones disponibles para nosotros. No quiero repetir que el tiempo disponible para la preparación no es suficiente, pero estamos listos”, añadió Jesús.
El partido comienza a las 19:00 horas.
Los ocho mejores equipos de cada zona avanzarán a los octavos de final, y las fases eliminatorias comenzarán en Arabia Saudita en abril de 2025.
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