No debería haber muchos en el FC Barcelona capaces de poner al Brest en el mapa, cuando reciba a los Finistériens en Montjuïc, en la Liga de Campeones, este martes por la tarde. En el vestuario catalán quizá tengamos que recurrir al parisino de nacimiento Jules Koundé o, por qué no, a Raphinha. El hombre fuerte y actual capitán del Barça (13 goles, 10 asistencias en 18 partidos esta temporada) ya ha puesto un pie en la ciudad privada, e incluso en el estadio Francis-Le Blé. Era el 14 de septiembre de 2019 para su gran debut con la camiseta (azul, una vez no es habitual) del Stade Rennais (0-0). El brasileño incluso marcó un gol, finalmente rechazado tras un gran malentendido marcado por el VAR, Clément Turpin y Brestois amenazaron con abandonar el campo en caso de un peón validado. En aquel momento era difícil imaginar a este hombre marcar un hat-trick contra el Bayern de Múnich en la máxima competición o establecerse como líder entre los blaugrana. “Creo que nadie se dio cuenta de la suerte que tenía el Stade Rennes de tener a este jugador”presenta su ex presidente Olivier Létang. La aventura bretona de “Raphi” duró sólo trece meses, un tercio de los cuales los pasó en confinamiento. Una especie de estrella fugaz que no tuvo tiempo de parpadear, pero que dejó algunos recuerdos y cuya partida fue un misterio durante mucho tiempo.
Transferencia sorpresa y buen amigo.
Cuando dejó sus maletas en la capital bretona en septiembre de 2019, Raphinha (no confundir con Rafinha) llegó con dos etiquetas: la de promesa de 22 años y, sobre todo, la de mayor traspaso de la historia del club. con una cantidad aproximadamente similar a la gastada por su compatriota Severino Lucas unos quince años antes (21 millones de euros). “Cuando el presidente Létang me dice que existe la posibilidad de incorporarlo, francamente, le digo que es imposible.recuerda Romain Salin, que acaba de regresar a su club de formación tras pasar una temporada en el mismo equipo que el delantero brasileño en Portugal. Entre Sporting y Rennes no hay foto. Para mí esto es un paso atrás. » Los Rojos y Negros tienen algunos argumentos que esgrimir en las negociaciones: una nueva Copa de Francia en el escaparate, emociones europeas ante el Real Betis y el Arsenal y un comienzo de temporada atronador (9 puntos sobre 9).
Enfrente, el Sporting necesita vender y está a priori entre Bruno Fernandes, cuyo precio está fijado en 70 placas, Marcos Acuña y por tanto Raphinha, una temporada y unos cuarenta partidos en su bolsa. « La primera vez que fui a verlo a Lisboa le pregunté: “¿Qué es Rennes para usted?” Aunque sabía la respuesta, y era normal que no la supiera.sustituye a Létang. Tuvimos que convencerlo de que era el proyecto correcto. Una vez que estuvo a bordo, discutimos mucho con el presidente del Sporting para que el traspaso fuera un éxito. » Nacida en Porto Alegre y pasando por Guimarães, donde los inviernos son fríos, Raphinha no teme el cambio de temperatura, comienza a aprender francés, se aloja en un hotel durante 3-4 meses (Salin: “Fue una situación realmente molesta para él, así que vino a comer a casa”) y acaba encontrando un cuartel en Pacé, en el suburbio interior de Rennes, donde pasará el encierro a pesar de su deseo de regresar a Brasil. “Recuerdo haberle dicho: “Si te vas y tenemos que reanudar el campeonato, te bloquearán y estaremos muertos”, recuerda Salin, que desde entonces se retiró. Sólo se lo dices una vez en Raphi, lo entiende muy rápido. Sinceramente, es más fácil gestionar a Raphinha que a mis jugadores de R1 en Bréquigny. »
Si todos beben, él beberá una cerveza y mirará a los chicos con una gran sonrisa. Es un chico de vestuario que respira fútbol y aventura humana.
El guardia rápidamente se convirtió en un personaje central de la aventura de Raphinha a orillas del Vilaine. Si bien el club nombró rápidamente a Joaquim Preto, ex asistente de László Bölöni, para hacer de traductor, el neo-Rennais confía principalmente en Salin. “Durante las conversaciones solía escuchar a su amigo”se ríe Matthieu Le Scornet, entonces asistente de Julien Stéphan. “Tuvo suerte de contar con Romain, que era bilingüe en portugués.s, confirma Clément Grenier, ahora consultor de Canal+. Su adaptación fue simplificada y, además, hablaba francés muy rápidamente. » El chico no es del tipo que se esconde o se queda en su rincón, él es « táctil » y tiene « Es fácil de aceptar »asegura Le Scornet.
¿Comida con el grupo? No hay problema, está en el juego. salina: “Si todos beben cerveza, él beberá una cerveza y mirará a los muchachos con una gran sonrisa. Es un chico de vestuario que respira fútbol y aventura humana. » Si los dos hombres no eran particularmente cercanos en el Sporting, Salin dice que ganó un “verdadero amigo” en Rennes. De esos que no lo olvidaron unos años después cuando el portero vino a pasar unas vacaciones a Barcelona, con entradas para los partidos contra el Shakhtar y el Real Madrid, o incluso un almuerzo organizado en su casa la víspera del partido. Clásico. “Tenía una mesa de voleibol en su gimnasio. Lo jugamos todo el tiempo en Rennes, así que volvimos a jugar.especifica Salin. Estaba sudando, él jugaba contra el Real al día siguiente…”
El derbi del balancín
¿Y qué pasa con el fútbol? La etapa de Raphinha en Rennes cuenta con 8 goles y 6 asistencias en 36 apariciones, una valoración honesta, que tampoco hace pensar que el Loustic vaya a tener el apogeo del Barça cuatro años después. “Cuando llega me digo que tendrán que entender que es un gran motor, que necesita entrenar muchocontinuó Traducción. En el Sporting, a Bruno Fernandes, a Jérémy Mathieu y a él les encantó quedarse al final de los entrenamientos. El problema en Rennes era que querían controlarlo todo y lo paraban todo el tiempo. » El Scornet habla de un jugador impresionante en el « esfuerzos “, EL “contraesfuerzos » y el “alta intensidad »con ganas de trabajar siempre más en su acabado. “Él sabía que no se estaba desempeñando bien, estaba haciendo un trabajo extra para llegar allí, Ilustra el actual entrenador del filial de Estrasburgo, que confirma que a menudo hubo que detenerlo. También lo hicimos trabajar en el medio, jugó algunos partidos como segundo delantero, se movía bien, técnicamente era bueno bajo presión. Allí, a veces lo veo dando la vuelta a Lewandowski, y eso me hace sonreír. »
Los elogios abundan entre sus antiguos socios de Rennes: Clément Grenier habla de un « extraordinaria pata izquierda » y un « pie derecho bastante eficiente »de « su capacidad de adaptación » un tu « tratar » poder encontrarte con los ojos cerrados en un campo con él. Aún tuvo que esperar hasta el undécimo partido para sacudir la red, tras un penalti cometido por M’Baye Niang durante una victoria contra el Amiens. “M’Baye tiene bonificaciones en su contrato por goles y asistencias, pero sabía que Raphinha aún no había marcado y le dio el balón. »sonríe Létang. La prueba de un hombre integrado, que se vuelve un poco más una tarde helada de enero, al anotarse un doble grifo en un derbi loco contra el Nantes en el que el Rennais perdía 2-1 en el 94mi minuto, una tarde en la que había « sucedió algo en la ciudad » para Salín. “Este es el partido que pone todo patas arribaopina Le Scornet. Él entendió esta rivalidad, por eso nos tocó a nosotros y a la afición y ganó confianza. »
“Mala conducta profesional »
Su salida justo al final del mercado de fichajes unos meses después, tras una temporada truncada y en el momento de ver al Stade Rennes descubrir a las estrellas de la Champions, competición en la que sueña con jugar, es difícil de entender. Sobre todo porque el atacante entonces representado por Deco, que nunca dudó en destacar a su cliente en los medios internacionales, no quiso abandonar Bretaña. “Pensó que para su desarrollo y madurez tenía que quedarse en Rennes.confirma Grenier. Estaba bastante triste, le pasó muy rápido. » Romain Salin va detrás de escena: “Me llama para decirme que necesitamos vernos. Llego, parece un idiota, con la cara cerrada, me dice: “¿Sabes?” Y ahí me dice que el club ha aceptado un traspaso de 17 millones (procedente del Leeds United, nota del editor). En ese momento se ofende, dice que no lo respetan. Es algo emocional, se acabó, se rompió. » El brasileño juega un último partido en Roazhon Park contra el Reims, firma un gol y una asistencia y no oculta que está de mal humor.
Pensó que para su desarrollo y madurez debería quedarse en Rennes. Estaba bastante triste, le pasó muy rápido.
Luego, una foto muestra al brasileño rodeado de Salin, Damien Da Silva y Julien Stéphan, alimentando la teoría de un jugador decidido a irse y que intentaba retener y presentado como una trampa por ciertos observadores. “Nadie en el grupo quiere verlo partir. Incluso su competidor Romain Del Castillo quería que se quedara, se llevaban muy bien. También le digo que puede quedarse si quiere, que no tiene que aceptar. »resume Salin. Al mismo tiempo, Florian Maurice ultima la llegada de Jérémy Doku y varias fuentes hablan del deseo de Julien Stéphan de separarse de Raphinha. «Stéphan le dijo: “Si quieres puedes quedarte”, pero no es muy convincente. Todos se culparon unos a otros después. » El extécnico del Rennes sigue negando hoy estas acusaciones. En cualquier caso, para Salin, ” i No se dieron cuenta de su impacto en el grupo. ».
Salin siempre habla de un “mala conducta profesional »venderlo a un precio inferior (17-18 millones de euros) que su compra un año antes. Olivier Létang, despedido unos meses antes y que seguía en contacto con el atacante con el que incluso había pateado el balón durante el encierro, no dijo nada más: “Debemos respetar las decisiones tomadas por los clubes, pero hacerlo marchar contra su voluntad fue muy sorprendente, incluso incomprensible para mí, que lo conozco muy bien. » Así terminó la quizás inconclusa historia de Raphinha con el Stade Rennes, donde otros favoritos y buenos jugadores permitieron al club bretón avanzar a la clasificación europea. Para Grenier, tal vez no era el destino que “esperado” después de Rennes. “Cuando se fue al Leeds y a la Premier Leaguecontinúa Le Scornet,Recuerdo haberle dicho:“En ruta versus la Selección”.» Pudo saborearlo un año después, en octubre de 2021, y ya es uno de los habituales de la selección brasileña (31 internacionalidades, 10 goles). Su carrera podría haber sido otra, pero en estos momentos la abraza con alegría, consolidándose como una de las caras del atractivo Barça de Hansi Flick. Ahora sólo le queda marcar un gol válido contra el Brest.
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