VILNIUS, Lituania – Un avión de carga de DHL se estrelló al acercarse a un aeropuerto en la capital de Lituania y patinó hacia una casa el lunes por la mañana, matando a un miembro de la tripulación española pero sin herir a nadie en tierra. La causa del accidente está bajo investigación.
Un vídeo de vigilancia mostró al avión descendiendo normalmente mientras se acercaba al aeropuerto antes del amanecer, y luego explotando en una enorme bola de fuego detrás de un edificio. El momento del impacto no se pudo ver en el video.
El accidente ocurrió en un momento en que los funcionarios de seguridad occidentales sospechan que la inteligencia rusa está llevando a cabo sabotajes contra sus naciones en represalia por su apoyo a Ucrania, incluidos ataques incendiarios, desinformación y colocando dispositivos incendiarios en paquetes en aviones de carga. En julio, uno se incendió en un centro de mensajería en Alemania y otro en un almacén en Inglaterra.
Los fiscales polacos dijeron el mes pasado que paquetes con explosivos camuflados fueron enviados a través de compañías de carga a países de la UE y Gran Bretaña para “probar el canal de transferencia para dichos paquetes” que en última instancia estaban destinados a Estados Unidos y Canadá.
Los funcionarios lituanos reconocieron que una línea de investigación será si Rusia jugó un papel dada su presunta participación en otros casos de sabotaje, aunque enfatizaron que todavía no hay evidencia que apunte a eso.
“Sin duda, no podemos descartar la versión terrorista”, afirmó Darius Jauniškis, jefe de la inteligencia lituana.
“Vemos que Rusia se está volviendo más agresiva”, afirmó. “Pero por ahora realmente no podemos hacer atribuciones ni señalar a nadie, porque no hay información al respecto”.
La autoridad aeroportuaria lituana identificó el avión como un avión de carga de DHL que llegaba desde Leipzig, Alemania, un importante centro de carga, y uno de los heridos era un ciudadano alemán.
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El lunes se ven restos de un avión de carga de DHL que se estrelló contra una casa cerca de la capital de Lituania, Vilnius, Lituania.
El Ministerio de Transporte alemán dijo que se enviarían expertos de la Oficina Federal Alemana de Investigación de Accidentes Aéreos a Lituania para ayudar con la investigación. Los funcionarios allí también advirtieron contra el intento de sacar conclusiones antes de que se hayan examinado todas las pruebas.
“Aún no se pueden hacer declaraciones sobre la causa del accidente. Si fue un accidente o si otra causa provocó el accidente del avión de carga es el tema de la investigación actual”, dijo el portavoz del Ministerio del Interior alemán, Mehmet Atta, en una sesión informativa en Berlín.
El jefe del servicio de extinción de incendios de Lituania dijo que el avión patinó unos cientos de metros (yardas) y las fotografías mostraban humo saliendo de una estructura dañada en una zona de árboles estériles.
“Afortunadamente, a pesar del accidente ocurrido en una zona residencial, no se han perdido vidas entre la población local”, dijo la primera ministra Ingrida Šimonytė después de reunirse con los responsables de rescate.
Los equipos de rescate acordonaron el área y se pudieron ver fragmentos del avión con el color amarillo característico de DHL entre los restos esparcidos por el lugar del accidente.
El avión de carga transportaba a cuatro personas cuando se estrelló a las 5:30 hora local. Una persona, un ciudadano español, fue declarada muerta y los otros tres miembros de la tripulación, que eran ciudadanos españoles, alemanes y lituanos, resultaron heridos, dijo en un correo electrónico Ramūnas Matonis, jefe de comunicaciones de la policía lituana.
El avión de DHL fue operado por Swiftair, un contratista con sede en Madrid. DHL dijo en un comentario enviado por correo electrónico que el avión “realizó un aterrizaje forzoso” aproximadamente a un kilómetro (media milla) del aeropuerto de Vilnius, y agregó: “La causa del accidente aún se desconoce y ya se está llevando a cabo una investigación”. Swiftair no hizo comentarios.
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Empleados del Ministerio de Emergencias de Lituania y agentes de policía se encuentran el lunes cerca del lugar donde un avión de carga de DHL se estrelló contra una casa cerca de Vilnius, Lituania.
“La infraestructura residencial alrededor de la casa se incendió y la casa sufrió daños leves, pero logramos evacuar a la gente”, dijo Renatas Požėla, jefa del departamento de bomberos y rescate.
Una testigo, que se identificó únicamente como Svaja, corrió hacia una ventana cuando una luz tan brillante como un sol rojo llenó su habitación y escuchó una explosión, seguida de destellos y humo negro.
“Vi una bola de fuego”, dijo. “Lo primero que pienso es que ha comenzado (una guerra) mundial y es hora de coger los documentos y correr a algún lugar, a un refugio, a un sótano”.
Laurynas Kasčiūnas, ministra de Defensa lituana, dijo que “definitivamente no hubo factores externos que pudieran haber dañado el avión”.
“Podemos verlo claramente”, dijo Kasčiūnas. “Sin embargo, para saber qué ocurrió dentro del avión, será necesario entrevistar a los tripulantes supervivientes. Y por supuesto, la caja negra. Eso llevará algún tiempo”.
Los datos de seguimiento de vuelos de FlightRadar24, analizados por la AP, mostraron que el avión giró hacia el norte del aeropuerto, preparándose para aterrizar, antes de estrellarse a poco más de 1,5 kilómetros (1 milla) de la pista.
El clima en el aeropuerto estaba helado en el momento del accidente, con nubes antes del amanecer y vientos de alrededor de 30 kilómetros por hora (18 mph).
El Boeing 737 tenía 31 años, lo que los expertos consideran un fuselaje más antiguo, aunque esto no es inusual en vuelos de carga.
El primer ministro advirtió contra las especulaciones y dijo que los investigadores necesitaban tiempo para hacer su trabajo.
“Las agencias responsables están trabajando con diligencia”, afirmó Šimonytė. “Insto a todos a tener confianza en la capacidad de las autoridades investigadoras para realizar una investigación exhaustiva y profesional dentro de un plazo óptimo. Sólo estas investigaciones descubrirán las verdaderas causas del incidente; las especulaciones y las conjeturas no ayudarán a establecer la verdad”.
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