Foto de la 17ª Brigada Mecanizada Pesada
El 6 de agosto, una poderosa fuerza ucraniana invadió el Óblast de Kursk en el oeste de Rusia y capturó lo que ahora es un saliente de 250 millas cuadradas anclado en la ciudad de Sudzha. El 7 de noviembre, una fuerza rusa igualmente poderosa contraatacó, con el objetivo de avanzar hacia Sudzha a lo largo de la carretera principal que sale de Zelenyi Shylakh en el borde occidental del saliente.
En más de dos semanas de duros combates, los rusos apenas han logrado avances. La carretera Zelenyi Shylakh-Sudzha está plagada de pruebas de su fracaso: decenas de vehículos blindados destruidos y abandonados.
Pero los rusos no están dispuestos a darse por vencidos y su mayor impulso puede ser inminente. El Kremlin ha reforzado su cuerpo de aproximadamente 50.000 efectivos en Kursk con miles de tropas norcoreanas junto con elementos de dos divisiones aerotransportadas rusas, la 76.ª y la 106.ª, además de la 83.ª Brigada de Asalto Aéreo y la reconstruida 155.ª Brigada de Infantería Naval. Estas unidades y otras están situadas justo al noroeste de la carretera que atraviesa Zelenyi Shylakh.
“En el futuro más cercano esperamos un avance ruso masivo y, en mi humilde opinión, exitoso en mi flanco en la región de Kursk”, escribió Kreigsforscher, un operador de drones del cuerpo de marines ucraniano que ha estado apoyando al cuerpo ucraniano en Kursk.
El presidente ruso Vladimir Putin le ha dado a su general hasta principios de febrero para expulsar a los ucranianos del oeste de Rusia. Pero la verdadera fecha límite, al parecer, es la toma de posesión el 20 de enero del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha prometido poner fin a la guerra más amplia de Rusia contra Ucrania, pero cuyas propuestas improvisadas dependen de un alto el fuego inaplicable que congelaría la línea del frente.
Putin debería estar contento con cualquier alto el fuego que le otorgue el control del 11 por ciento de Ucrania. Pero Putin sería infeliz para vender esa porción de Kursk, por pequeña que sea. El tiempo corre. “Dos divisiones rusas VDV, una brigada VDV y una brigada marina lanzarán un asalto con muchas maniobras”, advirtió Kriegsforscher, utilizando el acrónimo ruso de “aerotransportado”.
La fuerza ucraniana de 20.000 efectivos en Kursk, formada por las Brigadas Mecanizadas 41 y 47, las Brigadas de Asalto Aéreo 82 y 95 y la Brigada Mecanizada Pesada 17, entre otras unidades, se está preparando para el renovado ataque de Rusia. La 17ª Brigada Mecanizada Pesada, una antigua brigada de tanques reorganizada, ha estado manteniendo la línea justo al norte de la carretera a Sudzha.
Las recientes acciones de la brigada subrayan la pura violencia de la escalada de la batalla. Es extremadamente peligroso moverse a lo largo de la línea del frente sin protección blindada. Por eso, la 17ª Brigada Mecanizada Pesada ha desplegado algunos de sus 60 tanques T-64BV como vehículos de suministro improvisados.
En una misión caótica el 16 de noviembre o antes, uno de los T-64 de 42 toneladas y para tres personas transportó una carga de comida a una unidad de infantería atrincherada y luego inmediatamente abrió fuego contra los rusos cercanos con su cañón principal de 125 milímetros. . Mientras el tanque se retiraba a su base forestal, un dron ruso atacó, dañando pero sin detener el tanque. “La tarea de combate fue completada”, informó la 17ª Brigada Mecanizada Pesada.
El peligro para las tropas ucranianas sólo aumentará a medida que se intensifique el contraataque ruso. Si hay alguna razón para el optimismo entre los ucranianos superados en número, es que las fuerzas rusas en Kursk y sus alrededores están sujetas a una campaña implacable de ataques profundos y de precisión por parte de bombarderos de la fuerza aérea ucraniana y baterías de cohetes del ejército ucraniano, disparando respectivamente misiles de crucero Storm Shadow de fabricación británica y Misiles balísticos del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército de fabricación estadounidense.
El lunes, los ucranianos atacaron un extenso depósito de armas ruso al oeste de Kursk con ocho ATACM. El miércoles atacaron un puesto de mando ruso en Kursk con 10 Storm Shadows. Los ataques profundos podrían desgastar las líneas de suministro a los regimientos, brigadas y divisiones en Kursk y alterar su mando y control.
Pero incluso cuando no cuenta con suficientes suministros y está mal dirigida, la fuerza rusa en Kursk sigue siendo mucho mayor que la fuerza ucraniana. La masa contará mucho en el próximo choque mecanizado.
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