El desaire de Anthony Edwards como “cinco inicial” no pasó desapercibido para Jayson Tatum.
Durante la primera temporada de la serie documental sobre la NBA de Netflix, en la que Edwards y Tatum desempeñaron papeles protagónicos, las cámaras captaron al primero cuestionando el estatus de élite del segundo después de una victoria de los Timberwolves sobre los Celtics.
“Están hablando del ‘mejor jugador de la liga'”, dijo Edwards en noviembre pasado. “Están todos tropezando”.
A Tatum se le preguntó sobre ese comentario después de que Boston derrotara a los Wolves de Edwards 107-105 el domingo en el TD Garden. Había oído hablar de ello, dijo la estrella de los Celtics, pero no pareció importarle. Tatum describió su rivalidad con Edwards como una rivalidad amistosa que disfruta.
“Quiero decir, lo vi”, dijo Tatum. “Hablamos muchas groserías durante el verano. Tengo un récord bastante bueno contra Minnesota en mi carrera. Esa fue la única vez que nos ganaron hasta ahora. Pero es divertido. Son un muy buen equipo. Están bien entrenados. Tienen algo de talento allí.
“Así que estoy seguro de que, en el futuro cercano, los partidos contra esos muchachos serán realmente divertidos”.
Los últimos cuatro enfrentamientos entre Celtics y Wolves se decidieron por dos, cinco, siete y dos puntos, dos de los cuales fueron a tiempo extra. Esos duelos, tres de los cuales los ganó Boston, fueron un tema de conversación popular mientras Tatum y Edwards eran compañeros en el equipo olímpico de Estados Unidos.
“Tuvimos dos buenos partidos el año pasado”, dijo Tatum. “Obviamente pasamos el verano juntos en los Juegos Olímpicos. Amo a Ant. Es un gran jugador, un gran competidor. Habla mucho y tuvo mucho que decir este verano sobre los partidos que jugamos contra él el año pasado, y estaba emocionado de jugar contra nosotros este año.
“Disfrutas jugando contra los otros mejores jugadores de la liga. Siempre es divertido y competitivo”.
Tatum se recuperó de una fea actuación de tiro el viernes por la noche contra Washington para anotar 26 puntos contra Minnesota, acertando 5 de 12 desde el rango de 3 puntos. Edwards lideró a Minnesota con 29 puntos y acertó 6 de 11 desde lo profundo.
Bloqueo Marrón
Jaylen Brown anotó los primeros 15 puntos de los Celtics, en cinco triples, y anotó lo que resultó ser el triple ganador del juego con 1:16 restantes. También bloqueó a Edwards en la última jugada del juego, lo que obligó a Minnesota a conformarse con un triple de Naz Reid que no logró tocar la chicharra.
“Hicieron esa misma jugada fuera de los límites tres o cuatro veces”, explicó Brown, “así que cambié previamente con (Tatum). Como querían sacarme de Ant Man, así que cambié previamente. Cambié directamente hacia él para estar concentrado. Es bueno con su mano izquierda, pero solo quería presionarlo un poco, ponérselo difícil y perder algo de tiempo. Y si lograba anotar, podría desafiarlo en el aro. Lo echó. No estoy seguro de si Naz Reid lo consiguió, pero creo que fue una buena posesión defensiva”.
El entrenador en jefe Joe Mazzulla elogió la destreza defensiva de Brown.
“Es fantástico tener un jugador de su calibre que lleva la defensa a otro nivel y se toma los enfrentamientos como algo personal”, dijo Mazzulla. “Cuando tus mejores jugadores son tus mejores defensores, eso marca la pauta defensiva para tu equipo y tu vestuario. Por eso se enorgullece de los enfrentamientos individuales y esta noche hizo un gran trabajo en eso”.
El grano rayado
Luke Kornet jugó uno de sus mejores partidos de la temporada el viernes por la noche en Washington, pero una lesión le impidió ponerse el traje el domingo. El pívot suplente fue descartado tarde debido a una tensión en el tendón de la corva derecho, y los Celtics lo agregaron a su informe de lesiones menos de 90 minutos antes del inicio.
La zona de ataque de Boston recibió un impulso de la mano de Al Horford, quien regresó a la alineación titular después de perderse el partido de los Wizards por una enfermedad. Pero será importante monitorear el estado de Kornet de cara al enfrentamiento del lunes por la noche contra Los Angeles Clippers.
Horford, de 38 años, normalmente no juega noches consecutivas, por lo que la profundidad del hombre grande de los Celtics se vería seriamente limitada si Kornet tampoco puede enfrentar a los Clippers.
Contra Minnesota, Mazzulla eligió a Xavier Tillman como el principal suplente de Horford sobre Neemias Queta, quien tuvo problemas en los dos juegos anteriores. Tillman anotó tres puntos, cuatro rebotes y un tapón en 14 minutos, y Queta no salió del banquillo.
Actualización de Porzingis
Hablando de los grandes de los Celtics, Kristaps Porzingis continúa haciendo progresos positivos en su rehabilitación.
“Ha estado en la cancha”, dijo Mazzulla. “Ha estado trabajando duro para regresar. Está haciendo un gran trabajo al respecto y esperamos tenerlo de regreso”.
Porzingis, quien alcanzó lo que el equipo llamó la “próxima fase de su recuperación” la semana pasada, aún no ha jugado esta temporada mientras se recupera de una cirugía en la pierna durante el receso de temporada. Se unió al equipo de la G League de los Celtics para una práctica el lunes pasado y realizó una serie de entrenamientos extensos antes del juego.
Mazzulla no dijo si Porzingis ha recibido autorización médica para realizar actividades de baloncesto completas. Según se informa, los Celtics y el pívot apuntan a regresar a la acción en diciembre.
Fuera del borde
Ray Allen estuvo presente el domingo. El campeón de los Celtics de 2008 recibió una gran ovación cuando apareció en el Jumbotron durante un tiempo muerto en el primer cuarto. … Cuando se le preguntó si estaba sorprendido de que los Wizards siguieran cometiendo faltas contra los Celtics perdiendo 10 puntos el viernes, Mazzulla respondió: “Mucho”. El desfile de tiros libres tardíos ayudó a Boston a mejorar su diferencial de puntos en la Copa de la NBA, que es un importante desempate en el juego grupal. Mazzulla dijo que está de acuerdo con cualquier cosa que diferencie la Copa de la NBA de los juegos estándar de temporada regular, por lo que le gusta el factor de diferencia de puntos, incluso si lleva a los entrenadores a manejar los juegos de manera diferente en los minutos finales. Los Celtics tienen marca de 2-1 en la Copa de la NBA, y su último partido del Grupo C está programado para este viernes en Chicago. … La temporada de Grant Williams ha terminado. El exdelantero de los Celtics, que generó controversia con su control de hombro en Jayson Tatum a principios de este mes, se rompió el ligamento cruzado anterior, el menisco y otros ligamentos de la rodilla durante el partido Hornets-Bucks del sábado por la noche, según Shams Charania de ESPN.
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