Cuarenta años después de la grabación original, la flor y nata de la música pop británica e irlandesa del pasado y del presente se preguntan una vez más si los etíopes saben que es Navidad.
En 1984, en respuesta a las horribles imágenes de la hambruna en el norte de Etiopía transmitidas por la BBC, los músicos Bob Geldof y Midge Ure reunieron a algunas de las estrellas más importantes de la época para grabar una canción benéfica.
El lanzamiento del sencillo Band Aid y el concierto Live Aid que siguió ocho meses después se convirtieron en momentos fundamentales en la recaudación de fondos de celebridades y establecieron un modelo que muchos otros siguieron.
¿Saben que es Navidad? regresa el lunes con una nueva mezcla de las cuatro versiones de la canción que se han publicado a lo largo de los años.
Pero el coro de desaprobación sobre la pista, su representación estereotipada de todo un continente -describiéndola como un lugar “donde nunca crece nada; ni llueve ni corren ríos”- y la forma en que los beneficiarios de la ayuda han sido vistos como demacrados e indefensos cifras, se ha vuelto más ruidoso con el tiempo.
“Para decir: ‘¿Saben que es Navidad?’ Es gracioso, es insultante”, afirma Dawit Giorgis, quien en 1984 fue el funcionario etíope encargado de difundir el mensaje sobre lo que estaba sucediendo en su país.
Su incredulidad décadas después es obvia en su voz y recuerda cómo él y sus colegas respondieron a la canción.
“Era tan falso y tan distorsionado. Etiopía era un país cristiano antes que Inglaterra… conocimos la Navidad antes que sus antepasados”, le dice a la BBC.
Pero Dawit no tiene dudas de que la respuesta filantrópica a la película de la BBC, por parte del periodista británico Michael Buerk y el camarógrafo keniano Mohamed Amin, salvó vidas.
Como jefe de la Comisión de Socorro y Rehabilitación de Etiopía, había logrado introducir clandestinamente al equipo de televisión en el país. Esto fue a pesar de que el gobierno en ese momento, que cumplía 10 años de gobierno marxista y libraba una guerra civil, no quería que salieran noticias de la hambruna.
“La forma tan generosa en que el pueblo británico respondió fortaleció mi fe en la humanidad”, dice, hablando desde Namibia, donde ahora trabaja.
Elogia a la “gente joven y apasionada” detrás de Band Aid y los describe como “increíbles”.
Su cuestionamiento de la canción, al tiempo que reconoce su impacto, resume el debate para muchos que podrían sentir que cuando es necesario salvar vidas, el fin justifica los medios.
Geldof fue típicamente robusto al defenderlo en respuesta a un artículo reciente en The Conversation sobre el “problemático éxito navideño”.
“Es una canción pop [expletive]… El mismo argumento se ha planteado muchas veces a lo largo de los años y provoca la misma respuesta fastidiosa”, según se le cita.
“Esta pequeña canción pop ha mantenido con vida a cientos de miles, si no millones, de personas”.
También reconoce que los etíopes celebran la Navidad, pero afirma que en 1984 “las ceremonias fueron abandonadas”.
En un correo electrónico a la BBC, Joe Cannon, director financiero de Band Aid Trust, dijo que en los últimos siete meses la organización benéfica ha donado más de 3 millones de libras (3,8 millones de dólares) ayudando a unas 350.000 personas a través de una serie de proyectos. en Etiopía, así como en Sudán, Somalilandia y Chad.
Añade que la rápida acción de Band Aid como “primer interviniente” anima a otros a donar donde faltan fondos, especialmente en el norte de Etiopía, que una vez más está saliendo de una guerra civil.
Pero esto no es suficiente para calmar la inquietud.
En la última semana, Ed Sheeran ha dicho que no está contento sobre su voz de la grabación de 2014, realizada para recaudar fondos para la crisis del ébola en África occidental, que se utilizó porque su “comprensión de la narrativa asociada con esto ha cambiado”.
Fue influenciado por el rapero británico-ghanés Fuse ODG, quien se había negado a participar hace una década.
“El mundo ha cambiado, pero Band Aid no”, dijo esta semana al podcast Focus on Africa de la BBC.
“Está diciendo que no hay paz ni alegría en África esta Navidad. Sigue diciendo que hay muerte en cada lágrima”, dijo refiriéndose a la letra de la versión de 2014.
“Voy a Ghana cada Navidad… cada diciembre para que sepamos que hay paz y alegría en África esta Navidad, sabemos que no hay muerte en cada lágrima”.
Fuse ODG no niega que haya problemas por resolver pero “Band Aid toma un problema de un país y pinta a todo el continente con él”.
La forma en que se retrató a los africanos en este y otros esfuerzos de recaudación de fondos tuvo un efecto directo en él, dijo.
Cuando era niño, “no estaba bien ser africano en el Reino Unido… [because of] Por mi aspecto, la gente se burlaba de mí”, dijo el cantante.
La investigación sobre el impacto de las actividades benéficas para recaudar fondos realizada por el profesor británico-nigeriano del King’s College Edward Ademolu respalda esto.
Él mismo recuerda los cortometrajes rodados en África por Comic Relief, influenciados por Band Aid, y que sus “compañeros africanos en [a British] escuela primaria negaría apasionadamente sus raíces africanas, llamando a todos los africanos – con gran seguridad – malolientes, poco inteligentes y los equipararía con animales salvajes”.
Las imágenes de africanos peligrosamente delgados se convirtieron en moneda corriente en los esfuerzos por obtener fondos.
La portada del sencillo original de Band Aid, diseñada por el artista pop Sir Peter Blake, presenta coloridas escenas navideñas en contraste con dos niños etíopes demacrados, en blanco y negro, cada uno comiendo lo que parece una galleta que les salvó la vida.
Para parte del cartel del concierto Live Aid del año siguiente, Sir Peter utilizó una fotografía de la espalda de un niño esquelético, desnudo y anónimo.
Esa imagen se usó nuevamente en la obra de arte del lanzamiento de 2004 y apareció una vez más este año.
Para muchos que trabajan en el sector humanitario, así como para los académicos que lo estudian, resulta impactante y sorprendente que la canción y sus imágenes sigan regresando.
La organización coordinadora Bond, que trabaja con más de 300 organizaciones benéficas, incluidas Christian Aid, Save the Children y Oxfam, ha sido muy crítica con el lanzamiento de la nueva combinación.
“Iniciativas como Band Aid 40 perpetúan narrativas obsoletas, refuerzan el racismo y las actitudes coloniales que despojan a las personas de su dignidad y capacidad de acción”, dijo Lena Bheeroo, dijo en un comunicado el jefe de antirracismo y equidad de Bond..
Geldof había descartado previamente la idea de que el trabajo de Band Aid se basara en “tropos coloniales”.
La forma en que las organizaciones benéficas recaudan fondos ha sufrido grandes cambios en los últimos años.
Aunque sigue siendo crítico, el satírico y escritor keniano Patrick Gathara, que a menudo se burla de las opiniones occidentales sobre África, está de acuerdo en que las cosas han cambiado.
“Ha habido una presión dentro de las agencias humanitarias para empezar a ver a las personas en una crisis primero como seres humanos y no como víctimas, y creo que eso es un cambio muy, muy grande”, le dice a la BBC.
“En los días de Live Aid, lo único que realmente había eran estas imágenes de hambre y sufrimiento… la idea de que estas personas eran incapaces de hacer nada por sí mismas y eso siempre fue un concepto erróneo”.
Las consecuencias de las protestas de Black Lives Matter dieron impulso al cambio que ya estaba ocurriendo.
Hace una década, una organización noruega Radi-Aid se propuso resaltar la forma en que se presentaba a África y a los africanos en las campañas de recaudación de fondos utilizando el humor.
Por ejemplo, coordinó una campaña simulada para lograr que los africanos enviaran radiadores a los noruegos que supuestamente sufrían el frío.
En 2017, El propio Sheeran ganó uno de sus premios “Rusty Radiator” por una película que hizo para Comic Relief en Liberia en la que se ofreció a pagar el alojamiento de algunos niños liberianos sin hogar en una habitación de hotel.
Los organizadores de los premios dijeron que “el vídeo debería tratar menos de que Ed cargue con la carga solo, sino más bien de un llamamiento al resto del mundo para que intervenga”.
El académico de la Universidad de East Anglia, David Girling, que una vez escribió un informe para Radi-Aid, sostiene que su trabajo es una de las razones por las que las cosas han cambiado.
Cada vez más organizaciones benéficas están introduciendo directrices éticas para sus campañas, afirma.
“La gente se ha dado cuenta del daño que puede causar”, le dice a la BBC.
La propia investigación del profesor Girling, llevada a cabo en Kibera, un barrio pobre de la capital de Kenia, Nairobi, mostró que las campañas que involucran y se centran en aquellos que son el objetivo de la asistencia caritativa podrían ser más efectivas que los esfuerzos tradicionales de arriba hacia abajo.
Muchas organizaciones benéficas todavía están bajo presión para utilizar celebridades para ayudar a generar conciencia y generar dinero. El profesor dice que algunos medios de comunicación no mencionan una historia sobre recaudación de fondos a menos que esté involucrada una celebridad.
Pero el trabajo de su colega Martin Scott sugiere que las grandes estrellas a menudo pueden distraer la atención del mensaje central de una campaña. Mientras que la celebridad podría beneficiarse, la organización benéfica y la comprensión del tema en el que está trabajando salen perdiendo.
Si un proyecto del tipo Band Aid despegara ahora, tendría que centrarse en artistas africanos, le dice a la BBC la periodista musical Christine Ochefu.
“El panorama para los artistas africanos y la música africana ha cambiado tanto que si hubiera un nuevo lanzamiento tendría que venir de artistas afrobeats o amapianos o afro-pop”, argumenta.
“No creo que la gente pueda salirse con la suya sin pensar en el sentimiento y las imágenes asociadas con el proyecto y no podría continuar la narrativa salvadora que tenía Band Aid”.
Como sostiene el Dr. Ademolu, académico del King’s College: “Quizás sea hora de abandonar el disco rayado y empezar de nuevo: una nueva melodía en la que África no sea sólo un tema, sino un coautor, que armoniza su propia historia”.
También te puede interesar:
Related News :