Cómo Max Verstappen puede ganar el cuarto título en Las Vegas Gran

Max Verstappen ha estado bajo una inmensa presión en 2024, pero después Impresionante victoria en el Gran Premio de Brasilse ha consolidado firmemente en lo más alto de la clasificación de pilotos de Fórmula Uno. No sólo lidera con 62 puntos de cara a las tres últimas carreras de la temporada, sino que también puede conseguir un cuarto campeonato mundial consecutivo en El Gran Premio de Las Vegas de este fin de semana.

Verstappen enfrentó un desafío legítimo por parte de Lando Norris de McLaren durante el verano y la parte de otoño de la campaña de 2024. Sin embargo, con su ventaja ahora tan considerable y con sólo 86 puntos restantes en las últimas tres rondas, el piloto de Red Bull puede cerrar la puerta de golpe.

Así es como Verstappen puede irse de Las Vegas con otro campeonato mundial y todo lo que hay que saber sobre la pelea por el título.

De cara a Brasil, el liderazgo de Verstappen en la clasificación era frágil. Pero después de subir en la parrilla del puesto 17 al primero bajo las condiciones de lluvia en São Paulo, el piloto de Red Bull lidera por un cómodo margen.

Como se mencionó, quedan 86 puntos en juego para los pilotos durante los últimos tres fines de semana de carreras. Para lograr el máximo de puntos, un piloto necesitaría ganar los Grandes Premios de Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi, registrar el tiempo de vuelta más rápido en cada una de esas tres carreras y ganar la carrera de velocidad en Qatar.

Dado que Verstappen ya tiene una ventaja de 62 puntos, no necesita ser perfecto en la recta final. De hecho, todo lo que necesita hacer es vencer a Norris cara a cara en Las Vegas y retendría su título mundial.

Además, si Norris no puede superar a Verstappen por al menos tres puntos en el Gran Premio de Las Vegas, entonces el piloto de Red Bull aún ganaría el campeonato. Eso incluye un escenario en el que Verstappen no logra anotar, lo que significa que Norris necesitaría terminar octavo o noveno en la carrera y al mismo tiempo ganar el punto por la vuelta más rápida.

Aunque la montaña es empinada, Norris todavía es capaz de ganar el campeonato mundial directamente, aunque necesitaría ser prácticamente impecable en la recta final. Sin mencionar que necesitaría ayuda de Verstappen en el camino.

En un momento de la temporada, Norris parecía ser un verdadero retador para el tres veces campeón mundial defensor. El piloto de McLaren, de 25 años, superó a su homólogo de Red Bull durante gran parte del verano y redujo la diferencia a 44 puntos después del Sprint de São Paulo. Luego, comenzó en la pole position para el Gran Premio de Brasil y terminó sexto, lo que quizás asestó el golpe fatal a sus esperanzas de título.

Norris al menos puede extender la pelea superando a Verstappen por tres puntos o más este fin de semana. La máxima mella que podría hacer al liderato del piloto de Red Bull son 26 puntos, con una victoria y la vuelta más rápida de la carrera. Aún así, eso dejaría a Norris 36 puntos detrás con 60 puntos disponibles en los dos últimos fines de semana de carreras en Qatar y Abu Dhabi. Incluso si Verstappen no lograra terminar en los puntos en Las Vegas ni en la carrera de velocidad ni en el Gran Premio de Qatar, tendría garantizado tener una ventaja sobre Norris de cara a la final. Ese resultado también parece poco probable, ya que el piloto de Red Bull de 27 años no ha terminado fuera de los seis primeros en ninguna carrera esta temporada.

Aquí hay otro vistazo a lo que Norris debe hacer para mantener vivas sus esperanzas de campeonato en Las Vegas:

Si bien Norris y McLaren han representado el mayor desafío a la supremacía de Verstappen y Red Bull, otros equipos se han involucrado carrera en carrera. Charles Leclerc y Carlos Sainz han liderado un impresionante cambio de rumbo de Ferrari, mientras que Lewis Hamilton y George Russell ganaron tres carreras en cuatro salidas durante el verano. Oscar Piastri, compañero de equipo de Norris en McLaren, también ha impresionado en su segunda temporada en la F1.

Aunque siete pilotos diferentes han ganado carreras en 2024, nadie más es capaz de ganar el campeonato mundial de cara al Gran Premio de Las Vegas. Leclerc, actualmente a 86 puntos de Verstappen, es casi matemáticamente capaz de alcanzar a los líderes con 86 puntos aún disponibles. Sin embargo, incluso si lograra el máximo de puntos en los últimos tres fines de semana de carrera y Verstappen no lograra anotar ningún puntaje, los dos pilotos estarían empatados y Leclerc aún perdería en el desempate del conteo de victorias. Verstappen ha ganado ocho carreras este año y tendrá ese desempate sobre cualquier otro competidor. Leclerc suma sólo tres victorias esta temporada.

Aunque la batalla por el campeonato de pilotos puede no ser tan reñida en las últimas carreras como se anticipó anteriormente, la lucha por el título de equipos se está perfilando muy bien. Puede que Norris esté detrás de Verstappen individualmente, pero gracias a su esfuerzo combinado con Piastri, McLaren tiene una ventaja de cara a Las Vegas.

Ferrari está a 36 puntos de los líderes del campeonato de constructores en las últimas tres carreras, mientras que Red Bull está a 49 puntos. Quedan en juego un total de 147 puntos, lo que significa que los tres equipos tienen una oportunidad real de alzar un trofeo (y un sueldo considerable) al final de la temporada.

A pesar de su ventaja, McLaren no puede asegurar el título por equipos en Las Vegas. El número máximo de puntos que un solo equipo puede sumar en Sin City es 44, por lo que incluso si Ferrari no anotara, la brecha solo sería de hasta 80 puntos con dos carreras (y 103 puntos) restantes.

Los tres equipos todavía tienen posibilidades de ganar el campeonato de constructores, pero lo que suceda en Las Vegas debería iluminar quién es el verdadero favorito. Con sólo unas pocas oportunidades más para sumar puntos y una triple cartelera en camino, no habrá mucho tiempo para que los contendientes hagan ajustes, lo que hace que lo que suceda este fin de semana sea aún más crucial.