“Por su trabajo, su enseñanza y su valentía, decidimos que Marc Bloch entre en el Panteón”. Con estas palabras el presidente de la República, Emmanuel Macron, anunció este sábado 23 de noviembre la próxima panteonización del historiador y luchador de la resistencia, fusilado por la Gestapo en 1944.
Si Marc Bloch pagó con su vida su compromiso con la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, éste está lejos de ser el único motivo que motivó su entrada en el Panteón. Una mirada retrospectiva al compromiso de un hombre con la educación y la República.
Profesor de historia, fue movilizado en 14-18
Nacido en el seno de una familia judía no practicante en 1886 en Lyon (Ródano), Marc Bloch es hijo de Gustave Bloch, un renombrado profesor de historia antigua que enseñó en la Universidad de Lyon pero también en la Escuela Normal Superior. Sobre la base de esta herencia familiar, el adolescente obtuvo una educación ejemplar y se incorporó al instituto Louis-le-Grand de París. Luego ingresó en la École normale supérieure en 1904 y obtuvo su agregación en la historia cuatro años después.
Este hombre bajo y delgado, de aspecto distinguido y gafas de fina montura intelectual, comenzó su carrera como profesor en escuelas secundarias entre 1912 y 1914, en Montpellier (Hérault) y luego en Amiens (Somme). Pero la Primera Guerra Mundial le llevó a ser llamado al servicio militar. Movilizado como sargento de infantería, ascendió al rango de capitán al final del conflicto. Fue condecorado con la Legión de Honor y la Cruz de Guerra con cuatro menciones.
Fundador de los “Anales de Historia Económica y Social”
Fue al final de la Gran Guerra cuando se casó con Simone Vidal, en 1919, año en el que volvió a la docencia. Fue nombrado “profesor de historia de la Edad Media en la Facultad de Letras de la Universidad de Estrasburgo y luego obtuvo la cátedra de historia de la Edad Media en 1927”, detalla la institución superior.
Luego conocerá a un hombre que cambiará su vida: Lucien Febvre. Los dos fundaron juntos en 1929 los “Anales de la Historia Económica y Social”, punta de lanza de la escuela historiográfica francesa. Considerada durante mucho tiempo la revista de historia más prestigiosa, ha influido en muchos historiadores de todo el mundo. Este éxito le permitió incorporarse a la Sorbona en 1936 como profesor de historia.
“Es el fundador de la historia de las mentalidades, de las creencias y de los modos de pensar”, resume el historiador Julien Théry. En particular, con su libro maestro “Los reyes taumaturgos” (1924), dio “a la historia otro objeto que los grandes nombres, los grandes acontecimientos, las batallas”. Sus métodos pioneros permiten un nuevo enfoque, con “una Historia que se interesa por las profundidades de la sociedad” y capta al hombre en todos sus aspectos. “Prefigura a Fernand Braudel” y su “identidad de Francia”, añade Julien Théry.
“La extraña derrota”, su mayor éxito
“Apasionado de la República” y gran patriota que firmó el manifiesto de los intelectuales antifascistas en los años 30, este judío ateo se volvió a movilizar en 1939 a petición suya, cuando tenía 53 años, seis hijos y padecía una poliartritis incapacitante. . “Soy el capitán de mayor edad del ejército francés”, dijo.
Después de una temporada en Alsacia, fue trasladado para servir en el Norte. Al final del armisticio del 22 de junio de 1940, mediante el cual el gobierno del mariscal Pétain reconoció su derrota ante el Tercer Reich alemán, Marc Bloch encontró a su familia en Creuse. Luego escribió “La extraña derrota”, una obra intransigente. Y el más conocido, publicado póstumamente después de la guerra, que cuenta desde dentro, de manera implacable, “el colapso más atroz de nuestra historia”.
En aquel momento, le resultó imposible continuar con su trabajo como profesor: el régimen de Vichy promulgó una ley que prohibía a los judíos trabajar en el servicio público y, por extensión, en la enseñanza. Finalmente fue “liberado” por “servicios científicos excepcionales prestados al Estado francés” y reanudó su docencia en enero de 1941 en la facultad de Estrasburgo, entonces establecida en Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme).
Un luchador de la resistencia que siguió enseñando hasta el final.
Pero cuando los alemanes invadieron la zona libre en noviembre de 1942, tuvo que rendirse nuevamente. Se refugia con su familia en la casa familiar de Creuse, antes de volver a elegir la Francia que tanto ama. “Marc Bloch sólo confiaba en una idea: la República”, subraya su nieta Suzette Bloch. Dijo que sólo reivindicó su judaísmo “en un caso: frente a un antisemita”.
“Francia, de la que algunos conspirarían para expulsarme (…) seguirá siendo, pase lo que pase, la patria de la que no puedo arrancar mi corazón”, escribió. El profesor de historia se unió a la Resistencia, se sumergió en la vida clandestina en Lyon y se unió al movimiento Franc-Tireur. Bajo el seudónimo de “Chevreuse”, luego “Arpajon” y “Narbonne”, formó los Comités de Liberación de la región.
Fue detenido el 8 de marzo de 1944, internado en la prisión de Montluc y torturado durante días. En cautiverio, vuelve a ser maestro e instruye a sus compañeros en la desgracia. “Si me escapo, retomaré mis clases”, les confió. Finalmente, la Gestapo le disparó la tarde del 16 de junio de 1944 en un campo tupido cerca de Lyon. Ejecutado con ametralladora por la espalda. Con otros 29 compañeros, torturados en grupos de cuatro.
Sus cenizas fueron trasladadas en 1977 al panteón familiar del cementerio de Bourg-d’Hem (Creuse). Con dos sencillas palabras grabadas a modo de epitafio, “Dilexit veritatem” (“He apreciado la verdad”), lema escrito en 1941 en su “Testamento espiritual”.
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