Neuville vislumbra el título, Tänak mantiene el liderato

Al día siguiente de un día oscuro pero no agobiante, Thierry Neuville encontró en el Rally de Japón un Hyundai que todo vuelve a funcionar correctamente. Relegado del top 10, el objetivo del belga este sábado era volver a los puntos ganando tiempo a los competidores de WRC2 clasificados por delante.

“El coche vuelve a funcionar y volvemos a nuestra velocidad máxima”explicó quien aspira a ganar un primer título mundial este fin de semana. “El único objetivo que tenemos hoy es sumar puntos. Debemos tener un buen ritmo. Ayer no tuvimos la oportunidad de trabajar en la puesta a punto del coche. Mañana las condiciones serán diferentes”.

Coger algunas unidades antes de terminar el trabajo del Súper Domingo es la misión que se propuso cumplir el dúo formado por Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe. Si consiguen al menos seis puntos al final del rally, Ott Tänak no podrá competir con ellos por la corona. El estonio, líder desde el día anterior, se centró en su duelo con Elfyn Evans para hacer su parte del trabajo.

Detrás de ellos queda una gran lucha por la tercera plaza, en la que Adrien Fourmaux tuvo que ceder ante el regreso de Sébastien Ogier y resistir la dura vida que le está llevando Takamoto Katsuta, mientras Toyota hace todo lo posible para intentar conseguir el título de constructores. Hyundai.

El desarrollo también se vio perturbado por un incidente ocurrido en la 12ª especial, que era la tercera del primer bucle. Ésta finalmente fue cancelada por evidentes razones de seguridad tras el paso de los seis primeros coches, debido a la incursión de un vehículo en el recorrido. Este tipo de incidentes ya habían ocurrido en el evento hace dos años.

La jornada concluyó con la superespecial disputada en el Toyota Stadium, que aseguró la subida de Thierry Neuville al séptimo puesto en la clasificación general, a pesar de una sensación desagradable en la frenada a lo largo de la jornada. “Además de los problemas de frenos, también tengo un poco de subviraje”se lamentó. “Ojalá podamos tener una mejor posición de salida mañana”.

Si llega el domingo, esta posición ya le garantiza cuatro puntos. En otras palabras, el líder del campeonato teóricamente ha recorrido más de la mitad de la distancia que le separaba de su primera coronación.

Rally de Japón – Clasificación tras el TC16