Jimmy Lai, el activista a favor de la democracia y magnate de los medios detenido que es el objetivo del caso de seguridad nacional más sonado de Hong Kong, subió al estrado ante el tribunal el miércoles. Por primera vez desde que fue detenido en diciembre de 2020, Lai habló públicamente sobre los cargos en su contra, por los que se enfrenta a pasar el resto de su vida tras las rejas.
Cuatro años después de su arresto, el hombre de 77 años parecía mayor y no tan fuerte como solía ser. Sus primeras palabras (hacer un juramento sobre la Biblia) fueron pronunciadas con voz ronca.
Lai, ciudadana británica, está acusada de un cargo de conspiración para publicar publicaciones sediciosas y dos cargos de conspiración para la colusión extranjera, en virtud de la ley de seguridad nacional (NSL) de la ciudad, que se introdujo en 2020 y ha sido ampliamente condenada como una herramienta para aplastar las libertades. Se ha declarado inocente de todos los cargos.
Aquí están los puntos clave de su testimonio:
Lai quería frenar la ley de seguridad nacional
Lai se había opuesto mucho a la ley de seguridad nacional que ahora se utiliza en su contra. Dijo que Apple Daily, su periódico prodemocracia alguna vez muy popular, pero ahora cerrado, “estaría acabado” si la ley entrara en vigor. El periódico cerró en 2021.
Quería que Donald Trump, el entonces presidente de Estados Unidos, detuviera la ley. “Tenía la esperanza de que [Trump] “Detendríamos la NSL, tal vez pidiéndole a China que no lo haga… un llamado a China, un llamado a Xi Jinping, lo que sea”, dijo.
Lai había instado a la edición taiwanesa del Apple Daily a no “ir en contra” del presidente de Estados Unidos “porque se había vuelto crítico el momento en que queríamos que el presidente Trump detuviera la NSL”.
Pero dijo que nunca se había reunido, hablado ni intercambiado mensajes con Trump personalmente.
Lai es amiga del ex presidente taiwanés
Lai dijo que conocía a la ex presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, desde antes de que asumiera el cargo y la consideraba una amiga. Dijo que se habían visto varias veces. “Creo que su interés en conocerme se debe, por supuesto, a mis medios… A veces me preguntaba sobre la opinión general de la gente”.
También la había presentado a funcionarios de defensa estadounidenses porque su asistente le había dicho que quería saber qué pensaba internamente la administración Trump sobre Taiwán.
Cuando se le preguntó por qué quería ayudar a Taiwán, Lai dijo: “Taiwán es la única democracia del pueblo chino, en toda la historia del pueblo chino”.
Lai se reunió con funcionarios extranjeros, pero no les hizo ninguna petición.
Lai testificó que en julio de 2019, poco después del inicio de las protestas masivas a favor de la democracia, se reunió con el entonces vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, y el entonces secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo. Dijo que no les pidió nada a ninguno de los dos más que apoyo.
Lai dijo: “No me atrevería a pedirle al vicepresidente que hiciera nada, simplemente le conté lo que pasó en Hong Kong cuando me lo pidió. Le pedí que defendiera a Hong Kong y nos apoyara, pero nunca pedí nada en particular”.
También confirmó haber conocido a Nancy Pelosi, entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, pero dijo que en esa reunión no habló, sólo escuchó. Negó haber intentado alguna vez apelar a funcionarios extranjeros para influir en la política gubernamental en China.
Eric Lai (sin parentesco), investigador del Centro de Derecho Asiático de Georgetown, dijo que las pruebas de Jimmy Lai demostraban “que la acusación de colusión con fuerzas extranjeras bajo el NSL era tan amplia e irrazonable que [it] tipifica como delito las actividades ordinarias de intercambio y comunicación con [people] exterior”.
No ha pedido la independencia de Hong Kong.
Apple Daily representaba los “valores de Hong Kong” del Estado de derecho, la democracia y las libertades políticas y sociales, dijo Lai.
Pero dijo que ni él – ni el periódico – llegaron nunca tan lejos como para pedir la independencia de Hong Kong. Esas ideas eran “una realidad demasiado loca para pensar en ella” y el Apple Daily prohibió su discusión.
“Siempre pensé que defender la independencia de Hong Kong era una conspiración, porque la gente sólo quería que defendiéramos la independencia para meternos en una trampa”, dijo.
Pero los lectores del periódico no eran fácilmente impresionables, insistió Lai.
“Cuanta más información tengas, más sabrás y más libre serás”, dijo.
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