Un abogado británico está en el hospital después de que supuestamente le sirvieran bebidas gratis envenenadas con metanol mientras estaba de vacaciones en un lugar de moda para mochileros en Laos.
Un adolescente australiano, dos mujeres danesas de unos 20 años y un estadounidense se encuentran entre los fallecidos tras el incidente de Vang Vieng. Se cree que alrededor de una docena más quedaron gravemente enfermos.
Simone White, de 28 años, de Orpington, Kent, fue una de los turistas llevados al hospital cuando se enfermó la semana pasada.
Vang Vieng en Laos es conocida como la ciudad de fiesta del año sabático
ALAMI
Bianca Jones, de 19 años, de Melbourne, murió el jueves en un hospital de Udon Thani, cerca de la frontera de Tailandia con Laos. Su compañera de escuela Holly Bowles, también de 19 años, sigue gravemente enferma y necesita soporte vital.
Muchas de las víctimas, la mayoría de las cuales eran huéspedes de Nana Backpacker. Hostel, cayó enfermo después de beber la noche del martes de la semana pasada. Se desconoce dónde se vendieron las bebidas contaminadas.
White es abogado asociado especializado en propiedad intelectual y tecnología en la oficina de Londres del bufete de abogados estadounidense Squire Patton Boggs.
Fue alumna de nivel A en la escuela primaria St Olave en Orpington y luego estudió derecho en la Universidad de Newcastle antes de tomar el curso acelerado en la facultad de derecho BPP.
No fue posible localizar a su madre para hacer comentarios en la casa familiar.
La amiga de White, Bethany Clarke, una trabajadora de la salud que también es de Orpington, escribió en el grupo de Facebook Laos Backpacking: “Urgente: evite todos los licores locales. Nuestro grupo se quedó en Vang Vieng y bebimos tragos gratis que nos ofreció uno de los bares. Simplemente evítalos porque no valen la pena. Seis de nosotros que bebimos en el mismo lugar estamos actualmente en el hospital con intoxicación por metanol”.
Clarke escribió en Facebook que estaba “muy fatigada y luego se desmayó, luego sintió náuseas y luego mi hígado comenzó a fallar”. Y agregó: “Llegué a tiempo al hospital privado pero pasé por muchas infusiones y pastillas y días de recuperación”.
Duong Duc Toan, el gerente del albergue, dijo que más de 100 huéspedes recibieron tragos gratis de vodka Lao Tiger mezclado con hielo y Coca-Cola Zero como gesto de hospitalidad. Dijo que la bebida espirituosa, que contenía un 40 por ciento de alcohol, provenía de un distribuidor certificado y no estaba contaminada por él ni por su personal.
Le dijo a Associated Press: “En este momento la policía [are telling] todos los albergues, hoteles y bares que dejen de vender bebidas en Vang Vieng”.
El Nana Backpacker Hostel, donde se alojaban varios de los que enfermaron
Toan dijo a la emisora australiana ABC que está seguro de que las bebidas envenenadas no se vendieron en su bar.
Dijo: “La policía de Vang Vieng y [the capital] Vientiane ya vino al albergue para comprobar la tienda. [where] Compramos el vodka, revisamos la tienda. [where] Compramos el whisky.
“No hacemos nada malo, seguro. Realmente cuido a todos los clientes. [who] Quédate en nuestro hotel y en nuestro albergue”.
La familia Jones dijo en un comunicado que Bianca estaba en una “escapada de ensueño con su mejor amiga Holly”, y agregó: “Estaban llenos de alegría y tenían aventuras increíbles por delante”.
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, dijo al parlamento que la muerte de Bianca Jones era “la peor pesadilla de todo padre”.
“Nuestro primer pensamiento en este momento está con su familia y amigos, que están de luto por una pérdida terrible y cruel. Este es el peor temor de todo padre y una pesadilla que nadie debería tener que soportar”, afirmó.
La policía de Laos ha abierto una investigación sobre el envenenamiento.
La Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo dijo: “Estamos brindando asistencia consular a los ciudadanos británicos y sus familias y estamos en contacto con las autoridades locales luego de un incidente en Laos”.
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