Jalen Brunson y Karl-Anthony llevan a los Knicks a vencer a los Suns

PHOENIX — Hay algo en esta arena para Jalen Brunson. Y ayuda tener a Karl-Anthony Towns como compañero de equipo.

Un año después de lanzar su primera bomba de 50 en Phoenix, Brunson logró su mejor actuación de la joven temporada con 36 puntos y 10 asistencias para enterrar a los Suns en un triunfo de 138-122 el miércoles.

Brunson acertó 12 de 21, incluidos 7 de 11 de 3, y Towns se unió a la fiesta de eficiencia, quien agregó 34 puntos y 10 rebotes.

Se turnaron: Brunson anotó 23 puntos en la primera mitad, Towns perdió 23 en la segunda.

Los Knicks (9-6), una potencia ofensiva emergente, ganaron su cuarto juego consecutivo.

“Los muchachos están empezando a acostumbrarse a jugar unos contra otros”, dijo Tom Thibodeau. “En cada partido puedes ver que están viendo cosas. Están leyendo el juego extremadamente bien. Creo que están creando un buen espacio. Están cortando extremadamente bien y lo que hacen es abrir el piso y estamos jugando en el espacio. Y todos son desinteresados. Tuvimos 30 asistencias. Creo que eso es enorme”.

En tres partidos en Footprint Arena como Knick, Brunson ha promediado 37,7 puntos. Conservó la bola de juego de su explosión de 50 puntos de la temporada pasada en Phoenix, que Brunson atesora más que la joya de 61 puntos en San Antonio unos meses después.

“Ese no cuenta”, dijo Brunson, “perdimos”.

Los Knicks ciertamente no perdieron el miércoles. De hecho, nunca estuvieron en desventaja ante los escasos Suns (9-7).

Kevin Durant y Bradley Beal, dos de los 3 grandes de Phoenix, quedaron fuera por lesión. Los Suns son muy vencibles y solo tienen marca de 1-6 sin Durant, quien tiene una lesión en la pantorrilla y no tiene un calendario de regreso.

Phoenix no tuvo defensa ni apoyo para Devin Booker el miércoles.

Los Knicks (9-6) carecían de jugadores importantes de la banca, pero han evitado el devastador virus de las lesiones que ha plagado a la NBA al comienzo de esta campaña. Thibodeau, un portavoz contra la gestión de la carga, dijo que el secreto de la salud es el acondicionamiento constante.

“Es valioso estar en buena forma todo el tiempo”, dijo Thibodeau. “Entonces, tienes que hacer todo lo posible para prepararte para soportar una temporada larga. Creo que cuando miras a los jugadores que han sido duraderos, normalmente son los que están en una forma increíble, los que se mantienen en forma todo el año y se preparan para lo que les espera”.

Los Knicks fueron sin duda el equipo más sano y fresco el miércoles desde el inicio. Su primer cuarto fue una clínica ofensiva. Marcó el tono para la explosión.

Los Knicks anotaron 44 puntos, repartieron 14 asistencias y acertaron 18 de 23, incluidos 8 de 11 desde más allá del arco. Brunson fue el catalizador con 11 puntos y seis asistencias con tiros perfectos en ese período inicial.

“La pelota se estaba moviendo”, dijo Brunson. “Y la pelota entró temprano en el hoyo”.

La ventaja aumentó a 18 en el descanso. Los Suns, carentes de potencia de fuego fuera de Booker (33 puntos, 38 minutos), nunca respondieron. Los Knicks dispararon un 58 por ciento en total y un 49 por ciento en triples. Josh Hart se abrió camino hasta 19 puntos y 11 rebotes. Cada titular anotó al menos 14 puntos, reiterando el equilibrio que ha ayudado a llevar al equipo a lo largo de los primeros 15 partidos.

Fue un buen comienzo para un viaje a la Conferencia Oeste con paradas en Utah, Denver y Dallas.

Brunson volvió a manejar su negocio en Phoenix con la ayuda de Towns.