El famoso cuadro de René Magritte El imperio de la Ilustración (1954) se vendió el martes por la noche en Christie’s de Nueva York por 121,2 millones de dólares, estableciendo un nuevo récord en subasta para el pintor surrealista belga.
El lienzo se ofreció durante una subasta dedicada a obras del patrimonio de Mica Ertegun, la diseñadora de interiores y coleccionista de arte que murió el año pasado a los 97 años. Estimado en 95 millones de dólares, estaba garantizado por la casa y respaldado por una oferta de un tercero. por lo que el nuevo disco fue esencialmente un hecho consumado. El precio, que incluye los honorarios de Christie’s, superó los 79,8 millones de dólares que se pagaron por una versión de 1961 de El imperio de la Ilustración en Sotheby’s en 2022 (eso equivale a unos 86,7 millones de dólares, ajustados a la inflación).
La obra está a punto de convertirse en el lote más vendido de las subastas más importantes de Manhattan esta semana, dando un impulso al mercado del arte en dificultades.
La puja comenzó con 75 millones de dólares y en sólo unos minutos se acercó a los 100 millones de dólares, a medida que la acción se desaceleraba. Dos postores telefónicos se batieron en duelo a través de los empleados de Christie’s, Alex Rotter y Xin Li-Cohen. La habitación estaba en silencio. Se podría haber oído caer un alfiler. Casi 10 minutos después de iniciado el procedimiento, Rotter estaba en la cima con una oferta de 105 millones de dólares, y Li-Cohen señaló que su cliente se retiraba. La sala estalló en aplausos. La prima del comprador elevó el total a 121,2 millones de dólares.
Entre 1949 y 1964, Magritte creó 17 versiones del El imperio de las luces en óleo, así como varias variaciones más en gouache. (Un ejemplo se vendió más tarde esa noche en la subasta de arte del siglo XX de Christie’s por 18,8 millones de dólares. ¿Su ganador? Un cliente de Li-Cohen). Cada uno representa la misma escena: una casa iluminada desde adentro, rodeada por las siluetas negras de los árboles. , frente a un cielo azul brillante iluminado por el día.
Los 10 lotes principales del artista, que figuran en la base de datos de precios de Artnet, incluyen cuatro variaciones de El imperio de la Ilustracióncon tres ofrecidos en los últimos dos años. Otra versión de la pintura está incluida en el gran estudio del surrealismo que se encuentra ahora en el Centro Pompidou de París, coincidiendo con el centenario del movimiento.
“Es una imagen icónica para Magritte, para el surrealismo y el arte moderno”, dijo el marchante de arte neoyorquino Emmanuel Di Donna. quien ha defendido a varios artistas surrealistas. “Algunas obras de arte trascienden el movimiento y esta es una de ellas. El reconocimiento de marca de Magritte es increíblemente fuerte”.
En 2011, Di Donna tomó prestada la obra de Ertegun para la exposición inaugural de su galería de Manhattan y la exhibió en la portada del catálogo de la muestra. “Este cuadro es uno de los mejores del grupo, si no el mejor”, afirmó.
Ertegun compró el cuadro en 1968, según Christie’s. A lo largo de los años, lo prestó para exposiciones en Francia, Suiza, Austria, Canadá y Japón.
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