Dalton Knecht fue visto como uno de los mayores robos en el draft de este año, cayendo ante Los Angeles Lakers con la selección número 17 en general. Y recientemente, ha comenzado a encontrar su ritmo después de un comienzo un poco lento, dándole a los Lakers el impulso ofensivo desde el banco que el equipo necesita.
También se ha ganado el cariño de sus compañeros de equipo y de los entrenadores, quienes han hablado muy bien de él desde la temporada baja. Pero quizás su relación más cercana sea con el guardia Austin Reaves.
De hecho, esto se remonta a la época de Knecht en la Universidad de Tennessee, cuando Reaves reveló que notó su juego allí y comenzó a enviarle mensajes de texto después de los juegos.
“Un día, por casualidad, lo vi volverse loco haciendo lo que hacía en la universidad y obviamente quedé muy impresionado con la forma en que anota el balón”, dijo Reaves después de la práctica del lunes. “La forma en que logró que su equipo de Tennessee obtuviera muchas victorias fue especial y me gusta mostrar mis respetos cuando realmente me gustan los muchachos que tienen mucho talento, y él es uno de esos muchachos. Le enviaba mensajes de texto después de los juegos que veía y lo felicitaba por los elogios que estaba recibiendo. Eso es realmente todo”.
Reaves y muchos otros quedaron impresionados por la temporada de Knecht en Tennessee, donde ganaría el premio al Jugador del Año de la SEC. La mayoría esperaba que Knecht fuera seleccionado entre los 10 primeros, pero a medida que seguía cayendo y finalmente los Lakers estaban en el tablero, Reaves sintió que la elección era obvia.
“Fue una locura. No sé si diría que estaba mirando, pero de alguna manera estaba prestando atención y al no ver su nombre aparecer en el tablero, pensé: ‘Hmm, ¿qué está pasando?’”, señaló Reaves.
“Y luego siguió llegando a los 13, 14, 15 y pensé que tan pronto como llegó a los 17, en mi cerebro era una obviedad. No sé cuál fue el proceso de arriba, pero si yo fuera un apostador, lo cual no puedo apostar, pero si lo fuera, esa habría sido mi elección. Le envié un mensaje de texto esa noche y lo felicité y desde entonces hemos estado filmando juntos después de la práctica y creando una relación. Es un buen chico”.
Reaves y los Lakers estaban en la misma página ya que rápidamente tomaron la decisión de llevar a Knecht al púrpura y al oro y las cosas están funcionando excelente hasta ahora.
Ese primer año en la NBA puede ser muy difícil, pero forjar relaciones ayuda a facilitar esa transición y a que los jugadores se sientan más cómodos. Para Knecht, tener esa relación con Reaves es una ventaja y no hay duda de que ambos están felices de que ahora esté aquí con los Lakers.
Anthony Davis cree que cada tiro que hace el novato de los Lakers, Dalton Knecht, va hacia adentro
Dalton Knecht tiene la plena confianza de todos sus compañeros como tirador y, en general, les ha demostrado que tenían razón. La superestrella de los Lakers, Anthony Davis, habló recientemente sobre esto y dijo que cree que cada tiro que realiza Knecht va hacia adentro.
“Cada vez que dispara la pelota creo que va a entrar, por eso nos frustramos y enojamos tanto cuando no dispara”, dijo Davis sobre Knecht. “Es un gran jugador. Puede defender, puede disparar, puede tirarlo al suelo, puede pasar, así que puede hacerlo todo. Pero cuando tiene momentos en los que se calienta, es un gran impulso para nuestro equipo y podemos alimentarnos de esa energía y la mayoría de las veces aprovechamos ella”.
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