Dalton Knecht ha sido una bujía ofensiva para los Lakers, encendiendo la ofensiva con sus tiros de tres puntos y su agresividad al atacar la canasta.
El novato promedia 9,3 puntos, 2,3 rebotes y 1,2 asistencias por partido y lanza un 40,3% desde más allá del arco.
El sábado contra los Pelicans, tuvo su segunda apertura y dominó, anotando 27 puntos con 10-17 tiros. Hizo cinco triples y ayudó a Los Ángeles a terminar sus partidos consecutivos como visitante con un par de victorias.
Knecht no parece encenderse ni tener una buena racha. Se siente como si siempre estuviera en ese estado de fluidez. Todo lo que necesita son algunas miradas para causar impacto.
Después de su mejor juego de la temporada, le preguntaron si había realizado algún tiro esta temporada que no debería haber hecho y dio exactamente el tipo de respuesta que uno quiere que dé su tirador.
“No, en absoluto. Creo que cada vez que tiro la pelota, es un gran tiro”, dijo Knecht.
Dicen que los tiradores disparan y si está acertando más del 40% desde lo profundo, las matemáticas ilustran que Knecht mantenerse agresivo alrededor del perímetro es una buena idea.
Sus compañeros están de acuerdo. Anthony Davis mencionó que, en todo caso, quieren que Knecht haga más tiros en el futuro.
“En el último partido lo criticamos por rechazar tiros y dejar pasar los abiertos”, dijo Davis luego de la victoria del equipo contra los Grizzlies. “Es un tirador demasiado bueno para no tirar la pelota y esta noche hizo algunos tiros importantes para nosotros”.
Este podría ser el primer año de Knecht como profesional, pero tiene 23 años y jugó una carrera universitaria completa. Mostró signos de esta promesa durante su último año en Tennessee, promediando 21,7 puntos, 4,9 rebotes y 1,8 asistencias por partido.
Y sí, LeBron James lo vio venir a una milla de distancia.
“Ha sido un profesional por un tiempo”, dijo LeBron James después de la victoria contra los Pelicans. “Hablé de ello el año pasado. No me sorprende”.
Quizás quieras gritar “¡LeCap!” sobre esta declaración, pero tenemos pruebas de que LeBron habló de Dalton Kencht y del novato de Memphis, Zach Edey, como buenos jugadores y señaló a estos dos como la razón por la que vio Purdue vs. Tennessee el año pasado.
LeBron continuó felicitando a su nuevo novato, incluso llamándolo, hilarantemente, “atlético astuto”.
“Su tiro es contagioso”, dijo James después del juego. “Él puede sacarlos contra cualquiera. Mide 6’8”, 6’9” y tiene un gatillo fino, por lo que no le toma mucho tiempo levantarlos. Atlético astuto también. Su habilidad para poner el balón en el suelo y rematar también, lo viste un par de veces esta noche. Lo necesitábamos, especialmente con Rui y Cam fuera. También teníamos muchos cuerpos afuera”.
Todos los equipos de la NBA quieren grandes tiradores que puedan espaciar la cancha y casi una docena de juegos después de la temporada, parece que han encontrado a ese jugador en Dalton Knecht.
Ha asumido todos los desafíos, desde jugar en la Liga de Verano hasta brillar en la pretemporada y ser titular en los partidos de la temporada regular, y está pasando con gran éxito.
Es probable que ocurran contratiempos, pero hasta ahora, Knecht es exactamente lo que los Lakers necesitaban y está cumpliendo en todos los aspectos del juego.
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