Por qué los restaurantes están en el menú del capital privado

Una de las noticias corporativas clave del martes provino del país de los embutidos. La firma de capital privado Blackstone ha adquirido la propiedad mayoritaria de la cadena de sándwiches submarinos Jersey Mike’s. Es otro de una serie de acuerdos de capital privado en la industria de servicios alimentarios desde el comienzo de la pandemia.

Cuando las empresas de capital privado buscan restaurantes en los que invertir su dinero, acuden a personas como Tim Powell, consultor de Foodservice IP. Dijo que busca conceptos de restaurante familiares con un toque único, como una pizzería que descubrió en Chicago.

“Tenía una base de clientes muy leal y tenía paneles de madera viejos y una especie de iluminación que te recordaba a un asador de los años 60”, dijo.

Estos lugares familiares pueden ser buenas apuestas para los inversores. Pero también pueden hacerlo las empresas más grandes con miles de ubicaciones. “Por ejemplo, una cadena que tiene un buen valor de marca pero que puede no estar operando con plena eficiencia”, dijo Powell.

Los inversores buscan espacio para crecer. Tal vez el restaurante podría expandirse en el extranjero o embotellar sus salsas y venderlas en las grandes tiendas. Todo con el objetivo de volverse lo suficientemente rentable como para salir a bolsa.

Ésa es la historia del éxito de la inversión de capital privado.

“Por otro lado, veremos algunos de estos acuerdos con marcas de servicio completo realmente golpeadas”, dijo Sean Dunlop, analista de Morningstar.

Dijo que las empresas en dificultades también pueden ser adquisiciones lucrativas. “Y en ese caso estás buscando activos tangibles que puedas vender”, dijo.

Como propiedad. Esto se ha convertido en una parte más importante de las inversiones de capital privado a medida que más restaurantes se declaran en quiebra.

Ahora bien, uno pensaría que la tasa de fracaso de los restaurantes sería suficiente para ahuyentar al capital privado. Pero Andrew Charles, analista de TD Cowen, dijo que la industria en realidad no ha visto muchas interrupciones. En otras palabras, no existe una Amazonía alimentaria.

“Quiero decir, la buena noticia es que la gente tiene que comer, y tiene que comer tres veces al día”, dijo.

¿Y cuando salen a comer? Eligen cada vez más restaurantes de comida rápida e informal como Panera o Chipotle. Lo que genera más inversión en fast-casual.

“La industria de la restauración avanza cada vez más hacia un modelo de comida como combustible”, afirmó Charles.

Quizás por eso hoy en día comemos de todo en tazones.