La Copa Davis 2024 está en marcha y con ella llega el tan esperado regreso de Rafael Nadal a la competición individual, tras una larga ausencia desde los Juegos Olímpicos de Tokio. Este martes 19 de noviembre, Nadal, a sus 38 años, abrirá la serie de cuartos de final contra Botic van de Zandschulp, en un duelo que tendrá lugar a las 17:00 horas en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena, en Málaga.
Nadal vs Van de Zandschulp: un duelo con historia
El enfrentamiento entre Nadal y Van de Zandschulp trae consigo antecedentes claros. Ambos se han enfrentado en dos ocasiones, en 2022, durante Roland Garros y Wimbledon, con victorias contundentes del español sin ceder un solo set. Sin embargo, el tenista neerlandés sabe que medirse con Nadal no es una tarea fácil. “Pensar demasiado en el partido con Nadal me volvería loco”, admitió Van de Zandschulp, quien buscará sorprender al veterano campeón.
Nadal, por su parte, llega a este partido con una mezcla de nostalgia y determinación. Este podría ser uno de los últimos encuentros de su carrera, y su intención de despedirse en la pista lo ha llevado a una intensa preparación durante las últimas semanas.
El regreso de un campeón
El último torneo individual disputado por Nadal fue en los Juegos Olímpicos de Tokio, el 29 de julio, frente a Novak Djokovic. Para encontrar su última participación defendiendo a España en la Copa Davis, hay que retroceder hasta la fase final de 2019, donde fue clave para levantar la sexta Ensaladera de plata para España, ganando todos los puntos que disputó.
A pesar de las molestias abdominales que sufrió tras el Six Kings Slam en Arabia Saudita, Nadal ha mostrado una recuperación notable. La semana pasada, intensificó sus entrenamientos en su Academia en Manacor junto a Roberto Bautista, y desde su llegada a Málaga, ha practicado con figuras como Carlos Alcaraz, Pedro Martínez y Alex de Miñaur.
Preparación de última hora y apoyo incondicional
En el test definitivo del lunes, Nadal empató a cuatro juegos con Carlos Alcaraz, un duelo que confirmó su buen estado físico y su disposición para enfrentarse a Van de Zandschulp. Además, Nadal contará con el apoyo de todo su equipo, que ha viajado desde Barcelona y Mallorca para acompañarlo en este momento crucial.
El capitán de la selección española, David Ferrer, ha tomado la decisión de abrir con Nadal, seguido por Alcaraz como número 1 del equipo. Esta dupla será clave para buscar una plaza en las semifinales, donde España podría enfrentarse al ganador del duelo entre Alemania y Canadá.
Un sueño hecho realidad
Para Rafael Nadal, este torneo no es solo una competición, sino una despedida especial. Desde el jueves pasado, cuando aterrizó en Málaga, su intención ha sido clara: despedirse jugando y entregando lo mejor de sí mismo en la pista. Este martes, su sueño se hará realidad frente a un público que lo apoyará con fervor.
¡El regreso del Rey de la Tierra está aquí! La Copa Davis 2024 promete ser inolvidable con Nadal liderando la Armada Española en su camino hacia la gloria.
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