Hoy se entregará el Premio Suizo del Libro. Pero no todos los autores participan.

Los nervios están a flor de piel. Esta tarde, en el Teatro de Basilea, tres autores y autoras esperan con asombro el nombre que saldrá a la luz. Uno o uno de ellos ganará el Premio Suizo del Libro, los otros cuatro no. ¿Será Zora del Buono, la que se considera favorita? ¿Martin R. Dean con su libro de recuerdos de varias capas? ¿O Michelle Steinbeck y su trepidante thriller de venganza y crimen? ¿Quizás también el fabuloso debut literario de Mariann Bühler? ¿Con Béla Rothenbühler finalmente un autor dialectal?

Es una situación altamente competitiva. En el momento de la decepción, tus nervios pueden apoderarse de ti. Esto le sucedió recientemente a Clemens Meyer. Fue nominado al Premio Alemán del Libro. Cuando se anunció que Martina Hefter recibiría el premio, Meyer gritó que era una vergüenza para la literatura que su libro no recibiera el premio y salió corriendo de la sala para despotricar consigo mismo afuera. La novela de Meyer “Los proyectores” realmente mereció el premio al libro (NZZaS del 12 al 24 de octubre). Pero una de las reglas del juego en estos premios es que la decisión del jurado siempre depende de la constelación y, en última instancia, es impredecible.

El hecho de que Clemens Meyer estuviera tan molesto es humano y refrescante: es difícil no tomar personalmente la decisión de leer otro libro. Alain Claude Sulzer, nominado dos veces al Premio Suizo del Libro sin recibirlo, también reconoció abiertamente su decepción. En 2022 explicó en este periódico por qué quería evitar la humillación en el futuro y no participar más en la carrera. No le fue posible estar contento con el ganador. Alex Capus también escribe: “No me gusta ser un caballo de circo”. En “Libros del domingo” explicó por qué no se presenta a premios: no le gustan los concursos literarios. ¿Cómo se pueden comparar obras tan diferentes entre sí? “La literatura no es una disciplina olímpica”.

Se puede criticar el hecho de que una nominación al premio de un libro con una lista corta, un recorrido de lectura y cámaras rodantes sea un “circo”, como escribe Capus. Pero es esta exageración la que acerca a los escritores a la audiencia. Como autor de renombre y éxito, Alex Capus no necesita este circo. Sus libros también acaban en las listas de bestsellers. Pero muchos otros autores reciben poca atención y muy pocos pueden ganarse la vida escribiendo. Para ellos, la nominación representa una oportunidad en forma de oportunidades de desempeño y presentación de informes. Y por tanto se vendieron más libros.

Lo especial del llamado precio del libro es su estrecha relación, incluso institucional, con el comercio del libro. Nada catapulta tanto las ventas como el Premio Alemán del Libro (por eso Clemens Meyer tenía muchas ganas de conseguirlo). La novela de la actual ganadora del premio Martina Hefter ha subido al segundo puesto en la lista de libros más vendidos de “Spiegel”. Según Klett-Cotta-Verlag, cada día se venden entre 1.500 y 3.000 ejemplares, de los cuales hasta ahora se han vendido un total de 130.000 y la tendencia va en aumento. El precio de los libros suizos no puede seguir el ritmo de estas dimensiones; Pero también en este caso los libros premiados y a menudo nominados se convierten en bestsellers.

Si una lista corta y lecturas compartidas sugieren un sentido de competencia, esto puede resultar incómodo para los autores. Perder daña algunos egos. Pero es un caso clásico del principio hazlo des: Tienes que hacer algo para llamar la atención y el aprecio. Una lista corta no resulta nada desagradable para los lectores. La selección del jurado responde a sus necesidades de orientación y representa la calidad literaria.

Es una pena que el precio del libro se limite a la prosa narrativa y excluya otros géneros innovadores como el ensayo, la novela gráfica o la poesía. Por ejemplo, el extraordinario poema largo “La araña” de Eva Maria Leuenberger quedó en el olvido. La literatura escapa a la lógica de la competencia. Y si lo miramos de forma menos deportiva, también se podría decir: todos los preseleccionados ya han ganado.

La propia periodista fue miembro del jurado del Premio Suizo del Libro en 2022.

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