La decisión del presidente Biden de permitir que Ucrania ataque dentro de Rusia con misiles de largo alcance suministrados por Estados Unidos ha provocado una respuesta furiosa en Rusia.
“El presidente saliente de Estados Unidos, Joe Biden… ha tomado una de las decisiones más provocativas y no calculadas de su administración, que corre el riesgo de tener consecuencias catastróficas”, declaró el lunes por la mañana el sitio web del periódico gubernamental ruso Rossiyskaya Gazeta.
El diputado ruso Leonid Slutsky, jefe del Partido Liberal-Demócrata pro-Kremlin, predijo que la decisión “conduciría inevitablemente a una grave escalada, amenazando con graves consecuencias”.
El senador ruso Vladimir Dzhabarov lo calificó como “un paso sin precedentes hacia la Tercera Guerra Mundial”.
Ira, sí. Pero no es ninguna sorpresa.
Komsomolskaya Pravda, el tabloide pro-Kremlin, lo llamó “una escalada predecible”.
Sin embargo, lo que realmente cuenta es cómo lo llama Vladimir Putin y cómo responde el líder del Kremlin.
No dijo nada el domingo por la noche.
Pero el presidente de Rusia ya ha dicho muchas cosas antes.
En los últimos meses, el Kremlin ha dejado muy claro su mensaje a Occidente: no hagan esto, no eliminen las restricciones al uso de sus armas de largo alcance, no permitan que Kiev ataque profundamente el territorio ruso con estos misiles.
En septiembre, el presidente Putin advirtió que si se permitía que esto sucediera, Moscú lo consideraría como la “Participación directa” de los países de la OTAN en la guerra de Ucrania.
“Esto significaría que los países de la OTAN… están peleando con Rusia”, continuó.
El mes siguiente, el líder del Kremlin anunció cambios inminentes en la doctrina nuclear rusa y el documento establecía las condiciones previas bajo las cuales Moscú podría decidir utilizar un arma nuclear.
Esto fue ampliamente interpretado como otra insinuación nada sutil a Estados Unidos y Europa para que no permitieran a Ucrania atacar territorio ruso con misiles de largo alcance.
Adivinar los próximos pasos de Vladimir Putin nunca es fácil.
Pero ha dejado caer pistas.
En junio, en una reunión con jefes de agencias de noticias internacionales, le preguntaron a Putin: ¿cómo reaccionaría Rusia si a Ucrania se le diera la oportunidad de atacar objetivos en territorio ruso con armas suministradas por Europa?
“Primero, por supuesto, mejoraremos nuestros sistemas de defensa aérea. Destruiremos sus misiles”, respondió el presidente Putin.
“En segundo lugar, creemos que si alguien piensa que es posible suministrar tales armas a una zona de guerra para atacar nuestro territorio y crearnos problemas, ¿por qué no podemos suministrar nuestras armas de la misma clase a aquellas regiones del mundo donde ¿Apuntarán a instalaciones sensibles de los países que le están haciendo esto a Rusia?
En otras palabras, armar a adversarios occidentales para que ataquen objetivos occidentales en el extranjero es algo que Moscú ha estado considerando.
En mi reciente entrevista con Alexander Lukashenko, líder de Bielorrusia, el aliado cercano de Putin pareció confirmar que el Kremlin ha estado pensando en este sentido.
Lukashenko me dijo que había discutido el tema en una reunión reciente con funcionarios occidentales.
“Les advertí: ‘Chicos, tengan cuidado con esos misiles de largo alcance'”, me dijo Lukashenko.
“Los hutíes [rebels] Podría acudir a Putin y pedirle sistemas de armas costeras que puedan llevar a cabo ataques aterradores contra barcos.
“Y si se venga de ti por suministrar armas de largo alcance a [President] ¿Zelensky suministrando a los hutíes el sistema de misiles Bastion? ¿Qué pasa si un portaaviones es alcanzado? Uno británico o americano. ¿Entonces qué?”
Pero parte de la reacción de los medios en Rusia pareció destinada a restar importancia a las cosas.
“Las fuerzas armadas rusas ya habían [previously] interceptaron misiles ATACMS durante ataques en la costa de Crimea”, dijo un experto militar al periódico Izvestia, que continuó sugiriendo que el presidente electo Trump podría “revisar” la decisión.
Ésta es, por decirlo suavemente, una situación inusual.
Dentro de dos meses, el presidente Biden dejará su cargo y Donald Trump estará en la Casa Blanca.
El Kremlin sabe que el presidente electo Trump se ha mostrado mucho más escéptico que el presidente Biden sobre la asistencia militar a Ucrania.
¿Será ese un factor en los cálculos de Vladimir Putin al formular la respuesta de Rusia?
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