Después de haber liderado su grupo con tres victorias, incluida una contra Fritz (6-4, 6-4), sin ceder ni un solo set, el gran pelirrojo dio una lección a Casper Ruud, dominado por 6-1, 6-2, en el semifinal el sábado.
El noruego, 7mi mundo, nunca ha preocupado al italiano, impulsado por un Inalpi Arena sobrealimentado que sueña con verlo conquistar su octavo título del año, el 18mi de su carrera y, lo que es más importante, el primero en Italia. Para suceder a Novak Djokovic, que le venció en la final de 2023 y que, clasificado para este último torneo del año, se retiró por lesión, Sinner tendrá que vencer ahora a un jugador con plena confianza y venganza.
Fritz causó sensación al poner fin a la temporada del No. 2 del mundo Alexander Zverev, quien mantuvo una impresionante racha de ocho victorias consecutivas.
El americano, 5mi mundo, ganó 6-3, 3-6, 7-6 (7/3) después de más de dos horas de juego muy intenso. Como era de esperar, este duelo entre dos de los servidores-sluggers más formidables del circuito se redujo a los detalles. Si bien estuvo a punto de romper en el set decisivo con cinco puntos de quiebre para aniquilar, Fritz marcó la diferencia en el juego decisivo gracias a un impulso de su oponente que le dio tres puntos con tres reveses de más.
¿Primera coronación estadounidense desde 1999?
El estadounidense se está convirtiendo en la pesadilla de Zverev, que encajó una cuarta derrota consecutiva. “Esta derrota es quizás más dolorosa (que las otras), será más difícil de digerir, porque creo que hice mejor tenis que él en el segundo y tercer set”, dijo el alemán, que jugó sus 90mi partido del año y que se encontró “un poco agotado físicamente” durante el partido.
A sus 27 años, Fritz, ganador del Masters 1.000 de Indian Wells en 2022, puede ofrecerse el título más importante de su carrera. También puede poner fin a una larga sequía para Estados Unidos: hay que remontarse a 1999 para encontrar algún rastro del último estadounidense, Pete Sampras, que ganó el “torneo de maestros”. “Soy uno de los mejores jugadores del mundo, eso no lo dicen los resultados, sino lo que siento”, explicó el californiano.
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