“Necesitábamos…

Por Elsa Girard-Basset | periodista web

Figura clave de la selección francesa campeona del mundo en 1998, Bixente Lizarazu es uno de los más apegados a esta maravillosa epopeya. Un planteamiento que el vasco comparte con una tal Lilian Thuram, su homóloga en el lateral derecho. Además, los dos hombres habían desarrollado un ritual sorprendente antes de las reuniones de los Blues…

En el terreno, tuvieron muy pocas oportunidades de cruzarse. Bixente Lizarazu jugaba de lateral izquierdo, mientras que Lilian Thuram era la jefa del lateral derecho. Sin embargo, cada uno a su manera, los dos hombres participaron en la construcción de una defensa de hierro y en la escritura de una de las páginas más bellas de la historia del deporte francés con el doblete de 1998 y 2000.

Más allá de sus cualidades intrínsecas, “Tutu” y “Liza”, como las apodaban en el grupo, compartían sobre todo el mismo enfoque, a veces irracional, de su misión bajo la camiseta azul. Dispuestos a morir en el campo, como declaró el propio Thuram, los acólitos habían establecido entre ellos un sorprendente ritual.

Bixente Lizarazu habla de su ritual “varonil” con Lilian Thuram

Mientras estaba en el set de “L’Équipe du Soir” para promocionar su libro “Mis extensiones” en 2018, Lizarazu fue cuestionado sobre una frase intrigante del libro. Y él no se había marchado:

Periodista: “Usted escribe en la página 28: ‘Lilian Thuram era mi hermano luchador. Juntos hicimos un pequeño ritual para calentarnos psicológicamente. En concreto, ¿qué fue?

Lizarazu: “En los entrenamientos siempre hacíamos extras juntos, para la preparación física. Y luego, durante el calentamiento previo a los partidos, o en el vestuario, necesitábamos tocarnos un poco. ¡Pero de una manera varonil! (risas) No, pero ¿sabes a qué me refiero? Necesitamos sentirnos, nos miramos: ‘Mi Liza’, ‘Mi Lilian’, ¡vamos! Cuando eran los himnos me acerqué a agarrarlo por la cadera. Es como un combate cuerpo a cuerpo, ¡necesitamos tocarnos! »

Muy unidos, y conscientes de que “los demás debían pensar que estábamos locos”, Lizarazu y Thuram han mantenido un vínculo muy fuerte a lo largo de los años. Durante una entrevista concedida a Le Figaro en 2018, el padre de Marcus, actual delantero de la selección francesa, rindió un vibrante homenaje a su compañero:

Con Liza, empezamos juntas como titulares en la Eurocopa de 1996, fue el comienzo de nuestra historia de amor compartida con la selección de Francia. Muchas veces le dije que no tenía la oportunidad de estar con él en el club porque creo que me habría hecho más fuerte. Cuando estábamos en la selección francesa, alguien me levantó. Cuando lo veía jugar o entrenar me preguntaba si estaba a la altura.

Vinculados de por vida por lo que vivieron y por esta cercanía “viril” plenamente asumida, Bixente Lizarazu y Lilian Thuram seguirán siendo para siempre los dos laterales de la primera selección francesa campeona del mundo. El logro de su vida para estos defensores excepcionales que, asociados con Laurent Blanc y Marcel Desailly, nunca han perdido un partido estando alineados juntos.