Sinner, Zverev logró récords perfectos de 3-0 en la fase de grupos
Después de seis días de acción de la fase de grupos de élite de las Nitto ATP Finals 2024, el sábado comienzan las rondas eliminatorias en Turín.
El favorito local Jannik Sinner, el No. 1 del Ranking PIF ATP, buscará continuar su semana perfecta cuando se enfrente a Casper Ruud en el Inalpi Arena. El No. 2 del mundo, Alexander Zverev, quien también registró un récord de 3-0 en el round-robin, se enfrentará a Taylor Fritz.
En acción de dobles, los australianos Max Purcell y Jordan Thompson se enfrentan a los alemanes Kevin Krawietz y Tim Puetz antes de que los principales favoritos Marcelo Arévalo y Mate Pavic se enfrenten a Harri Heliovaara y Henry Patten.
[1] Jannik Sinner (ITA) vs. [6] Casper Ruud (NOR)
Jugando en casa por primera vez este año, y por primera vez como No. 1 del mundo, Sinner ha llegado a las semifinales sin perder un set. El italiano no ha perdido más de cuatro juegos en un solo frame y solo le rompieron el servicio dos veces en cuatro oportunidades de quiebre combinadas contra De Miñaur, Fritz y Medvedev.
“El ambiente aquí es increíble, así que solo estoy tratando de jugar un buen tenis esta semana”, dijo Sinner después de completar su campaña invicta en la fase de grupos.
Su comienzo perfecto en la cancha dura cubierta del Inalpi Arena continúa una temporada brillante destacada por siete títulos líderes en el circuito. Seis de esos trofeos llegaron en canchas duras, incluidos sus dos primeros títulos de Grand Slam (Abierto de Australia, Abierto de Estados Unidos) y tres coronas ATP Masters 1000 (Miami, Cincinnati, Shanghai).
“Sé lo que he logrado durante este año, así que trato de entrar a la cancha con una buena mentalidad”, dijo sobre su continuo éxito. “Tengo gente hermosa a mi alrededor que me apoya a diario, lo cual para mí es muy importante. Intento disfrutar mi tiempo en la cancha”.
Ruud, cuyos dos títulos de 2024 llegaron en la arcilla de Barcelona y Ginebra, tiene la poco envidiable tarea de intentar frenar el avance de Sinner sobre el pavimento. Todavía tiene que quitarle un set al italiano en dos encuentros anteriores del Lexus ATP Head2Head. Ambos enfrentamientos se desarrollaron en canchas duras cubiertas en Viena, pero han pasado más de tres años desde su último encuentro.
El noruego no podría tener mejor preparación para el No. 1 del mundo que el desafío que enfrentó para llegar a semifinales. Después de vencer a Alcaraz, el hombre No. 3 en el Ranking PIF ATP, Ruud permitió solo un punto de quiebre en una ajustada derrota ante el No. 2 del mundo Zverev. Sabiendo que necesitaba ganar un set contra Andrey Rublev para asegurar su lugar en las semifinales, fue aún mejor y ganó el partido para cerrar su campaña de grupo con 2-1.
La tarea se volverá más difícil el sábado, cuando tendrá que enfrentarse tanto a un Sinner al rojo vivo como al público italiano.
“Es el mejor jugador del mundo durante todo el año, juega en casa y no ha perdido un set en toda la semana”, dijo Ruud. “Él es el jugador a vencer este año y voy a hacer lo mejor que pueda. Parece que este tipo casi olvidó cómo perder. Veré si se me ocurre algo que desafiar aquí. Estaré preparado para probablemente el El partido más duro del año”.
[2] Alexander Zverev (GER) vs. [5] Taylor Fritz (Estados Unidos)
Zverev y Fritz han estado entre los jugadores más ocupados del ATP Tour esta temporada. Son dos de los cinco hombres con más de 50 victorias en el año, uniéndose a sus compañeros competidores de Turín, Sinner, Carlos Alcaraz y Ruud.
Con el título de las Nitto ATP Finals en juego, ambos hombres tendrán mucho más en el tanque.
“Creo que muchos de nosotros estamos bastante derrotados”, dijo Fritz después de su victoria en tres sets contra Alex de Miñaur el jueves. “Pero si estoy en las semifinales del [Nitto ATP Finals]tengo energía para dar.”
Su encuentro de semifinales será el partido número 90 de Zverev en 2024 (69-20) y el 74º de Fritz (51-22). También será su quinto encuentro Lexus ATP Head2Head de 2024.
“Estoy contento con estar 3-0 en el grupo, pero creo que ahora la semifinal va a ser muy difícil”, dijo Zverev, que está detrás de Fritz 5-6 en su rivalidad. “[Taylor] Me vencí las últimas veces en los Slams, así que estoy deseando que llegue ese partido”.
Zverev derrotó al estadounidense este año en los cuartos de final de Roma, pero Fritz se impuso en Wimbledon en cinco sets, en el US Open en cuatro y en la Laver Cup en dos. La racha de tres victorias consecutivas de Fritz contra Zverev marca la primera vez que cualquiera de los dos vence al otro tres veces seguidas. Pero la forma del alemán (y su estatus como No. 2 a fin de año en el Ranking PIF ATP) lo convierte en el ligero favorito en Turín.
Fritz casi logró la sorpresa contra Sinner en la etapa de todos contra todos, dándole al favorito local todo lo que pudo manejar en dos sets apretados antes de perder el servicio en el último juego de cada uno. Luego perdió el primer set contra Alex de Miñaur antes de encontrar su servicio para darle la vuelta al partido y, finalmente, sellar su lugar en las semifinales.
En este enfrentamiento del sábado, ambos hombres buscarán usar sus grandes servicios para marcar la pauta. La fórmula ideal es simple: dominar los juegos de servicio y aumentar la presión al devolver. Pero nada es sencillo en las Nitto ATP Finals.
SF dobles
Los resultados del jueves significaron que Arévalo y Pavic consiguieron el título Year-End ATP Dobles No. 1 presentado por PIF como equipo por primera vez. El viernes, los principales favoritos de Turín vencieron a los favoritos locales Bolelli y Vavassori para sellar su lugar en las semifinales.
La pareja salvadoreño/croata espera continuar su racha positiva contra el equipo en forma del torneo, Heliovaara y Patten. Superando su facturación como séptimos sembrados, el equipo británico-finlandés fue el único dúo de dobles en registrar un récord de grupo de 3-0 esta semana.
En la semifinal opuesta, dos parejas de compatriotas se enfrentarán: los australianos Purcell y Thompson, quintos cabezas de serie, se enfrentarán a los alemanes Krawietz y Puetz, octavos cabezas de serie. Ambos equipos terminaron el juego de todos contra todos con 2-1. Los australianos terminaron segundos en el grupo Mike Bryan, mientras que los alemanes encabezaron el grupo Bob Bryan gracias a su récord de 5-2.
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