La sensación del esquí estadounidense Mikaela Shiffrin mostró su destreza en la primera Copa del Mundo de slalom femenina de la temporada celebrada en Levi, Finlandia. Shiffrin, dos veces campeona olímpica, tuvo una actuación estelar en la primera carrera, preparándose para una posible victoria número 98 en su carrera, ampliando así su récord.
Shiffrin demostró sus habilidades excepcionales al registrar el tiempo más rápido en tres de los cuatro tramos en el desafiante campo Levi Black. Estableció una ventaja de 0,60 segundos sobre la alemana Lena Duerr, posicionándose como la favorita para la victoria.
Conocida por su dominio en el slalom de apertura de temporada en la Laponia finlandesa, Shiffrin ha triunfado siete veces en este evento, donde el ganador recibe un premio único: un reno.
Al reflexionar sobre su actuación, Shiffrin expresó satisfacción con su carrera y afirmó: “Se sintió bien”. Me sentí fuerte y sólida con buena energía. A pesar de algunos nervios por ser la primera carrera y el primer slalom de la temporada, estoy satisfecho de cómo manejé mi mentalidad y esforcé con mi esquí.’
Otras esquiadoras notables que terminaron cerca del liderato fueron la prodigio croata Zrinka Ljutic, la campeona mundial de 2021 Katharina Liensberger de Austria y la compañera de equipo de Shiffrin, Paula Moltzan, a solo unos segundos de distancia del primer puesto.
Aunque Moltzan superó brevemente a Shiffrin en la sección plana del recorrido, perdió tiempo en la parte empinada y finalmente quedó atrás por 0,90 segundos. La principal rival de Shiffrin en slalom, la campeona olímpica Petra Vlhova, optó por no participar en la carrera para tener más tiempo de recuperación de una cirugía de rodilla la temporada pasada.
Las recientes victorias de Shiffrin en slalom, incluidas ambas carreras al final de la temporada anterior tras su regreso de una lesión en la rodilla, han solidificado su estatus como una fuerza dominante en la disciplina. Con un impresionante récord de 60 victorias en slalom y 97 victorias en total, Shiffrin ostenta récords de la Copa del Mundo en todos los géneros.
Se prevé que el ícono del esquí estadounidense Lindsey Vonn, quien anunció su regreso al equipo de esquí de EE. UU. después de más de cinco años desde su retiro, compita en eventos de velocidad a finales de esta temporada, lo que agregará más emoción a las próximas competencias.
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