Cuando Elon Musk compró Twitter, rápidamente destripó la plataforma de redes sociales hasta sus operaciones principales, prescindiendo de todo lo que consideraba derrochador o superfluo. Ahora, Donald Trump quiere que haga lo mismo con el gobierno de Estados Unidos.
El hombre más rico del mundo fue nombrado esta semana junto a Vivek Ramaswamy, un antiguo rival de Trump por la nominación republicana, para encabezar un proyecto con el mandato de “desmantelar la burocracia gubernamental”.
El llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental, cuyo acrónimo “Doge” es un guiño a una criptomoneda respaldada por Musk, es uno que el multimillonario había presionado públicamente para que liderara. Habiéndose convertido en uno de los partidarios más destacados de Trump, prometió en un mitin en octubre retirar 2 billones de dólares del presupuesto federal anual.
El proyecto catapulta a Musk al corazón de la nueva administración y le asigna un punto central de la agenda de Trump: la transformación de la maquinaria del Estado. El presidente electo se refirió a Doge como “el Proyecto Manhattan de nuestro tiempo”, en referencia al proyecto de los años 40 para desarrollar una bomba atómica.
Para quienes han trabajado con él, el entusiasmo de Musk por la oportunidad de reorganizar el gobierno es el resultado de una creciente frustración por las limitaciones impuestas a sus empresas, incluidas Tesla y SpaceX.
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“A medida que sus empresas crecían cada vez más, tenía cada vez más interacciones con el gobierno que se volvían cada vez más molestas”, dice un ejecutivo de Tesla. El emprendedor en serie se “quejaría de [local regulations in California] constantemente . . . pero creo que lo real fue SpaceX. . . ese fue el gran problema para él”.
“Las regulaciones absurdas empeoran cada año”, escribió el multimillonario en X el miércoles. Al decir que al gobierno le toma más tiempo completar el papeleo que a SpaceX construir un cohete, agregó: “A menos que retrocedamos, todo se volverá ilegal”.
Los propios negocios de Musk han infringido regularmente las mismas reglas que él estará en condiciones de atacar en su nuevo puesto de ‘zar’.
Los expertos en ética señalan que Musk ahora tendrá potencialmente la capacidad de eliminar las regulaciones que afectan a sus propias empresas, así como de proteger los miles de millones de dólares en contratos gubernamentales de sus entidades. Sus críticos temen que utilice el puesto para perseguir a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), que ha sido una espina clavada en el costado de Tesla, y a la Comisión Federal de Comercio, que frustró su adquisición de Twitter en 2022.
“Sus propios negocios regularmente han infringido las mismas reglas que él estará en condiciones de atacar en su nuevo puesto de ‘zar'”, dice Lisa Gilbert de Public Citizen, un grupo sin fines de lucro de derechos del consumidor fundado por Ralph Nader. “Esta es la máxima corrupción corporativa”.
Sin embargo, aquellos que tienen cicatrices de esfuerzos anteriores para racionalizar el gobierno de Estados Unidos -que ahora emplea a más de 2,2 millones de personas- son más escépticos sobre la capacidad de Musk para lograr que se apruebe su agenda.
John Kamensky, uno de los designados por la administración Clinton en 1993 para ayudar a revisar el desempeño del gobierno con la misión de “recompensar a las personas y las ideas que funcionan y deshacerse de las que no”, dice que formular recomendaciones audaces sobre eficiencia fue Nunca es tan difícil como implementarlos.
“El desafío que la gente del sector privado no aprecia del sector público es que existen múltiples puntos de aprobación”, dice Kamensky, incluido el propio Congreso, que tiene más de 200 comités y subcomités que supervisan los departamentos gubernamentales.
El propio Musk reconoció que habría dificultades. “Este será un trabajo tedioso, generará muchos enemigos y la compensación será nula”, escribió el jueves. “¡Qué gran oferta!”
Aún no está claro cómo Musk propone encontrar los 2 billones de dólares prometidos en recortes en un gobierno federal con un presupuesto de alrededor de 6,75 billones de dólares.
La defensa, la seguridad social y la atención sanitaria juntas representan alrededor de dos tercios del gasto. Eliminar el Departamento de Educación, como propuso anteriormente Ramaswamy, recortaría apenas un 4 por ciento del presupuesto federal.
La gran mayoría de los empleados del gobierno trabajan en agencias relacionadas con la defensa y la seguridad, y su selección podría generar resistencia incluso por parte de un congreso republicano lleno de leales a Trump.
Musk ha insinuado anteriormente que planea encontrar ahorros dentro del departamento de defensa de Estados Unidos y los Institutos Nacionales de Salud, y eliminar cientos de agencias.
Sin embargo, desde su nombramiento, Musk hasta ahora se ha mostrado en desacuerdo con incidentes aislados de gasto gubernamental excesivo o despilfarrador en lugar de diseñar un plan sobre cómo abordar las partidas más importantes del presupuesto anual.
Ha amplificado las publicaciones en las redes sociales afirmando que el gobierno de EE. UU. gastó 4,5 millones de dólares para rociar ratas alcohólicas con orina de gato montés (lo que probablemente sea una referencia a la investigación sobre el trastorno de estrés postraumático), que respaldó un estudio sobre si las codornices japonesas son más promiscuas sexualmente si entregó cocaína y donó 338.000 dólares a la ricamente dotada Universidad de Columbia, entre otros actos.
El mes pasado, Musk dijo que SpaceX se vio obligado a “secuestrar focas” frente a la costa de California, colocarles auriculares y reproducir explosiones sónicas para ver si los lanzamientos de sus cohetes las molestaban.
Ramaswamy ha adoptado un enfoque más centrado, abogando por una “reducción masiva” en Washington y detener un tramo de gasto de medio billón de dólares en programas que incluyen la seguridad social y el apoyo a los veteranos estadounidenses, a menos que el Congreso los autorice nuevamente.
Durante su campaña para ser candidato republicano, Ramaswamy reveló un plan aún más ambicioso, amenazando con acabar con el FBI en su totalidad, si fuera elegido.
Afirmó que el gobierno estaba lleno de “burócratas no elegidos que reprimen la innovación” y apoyó “cerrar el Departamento de Educación”, una postura que Trump ha adoptado desde entonces.
En los últimos dos años, la Corte Suprema ha dictaminado que el estado administrativo se está comportando de manera tremendamente ilegal.
Fundamentalmente, el graduado de la Facultad de Derecho de Yale describió cómo el gobierno podría eludir las “protecciones por causa justificada”, que protegen a algunos empleados federales de ser despedidos a voluntad, e impulsar despidos masivos que “reducirán drásticamente el tamaño” de las agencias federales. .
Ramaswamy se ha visto envalentonado por una mayoría conservadora en la Corte Suprema de Estados Unidos que ha ido limitando gradualmente los poderes de las agencias federales, dictando una serie de fallos a principios de este año que hicieron más difícil para los reguladores introducir reglas, restringieron el uso de tribunales internos para aplicación de la ley y facilitó a las empresas impugnar las medidas existentes.
“Durante los últimos dos años, la Corte Suprema ha dictaminado que el estado administrativo se está comportando de manera tremendamente ilegal”, escribió esta semana.
Decisiones recientes del tribunal más alto de Estados Unidos le han dado a Doge la licencia no solo para analizar las reglas aprobadas por la administración Biden en los últimos cuatro años, “sino durante las últimas cuatro décadas”. [or more]”, añadió.
Incluso si Doge tiene éxito Al lograr que las ramas oficiales del gobierno cumplan sus órdenes, es poco probable que pueda actuar con rapidez.
Desechar las regulaciones existentes implicaría el mismo proceso que se completa cuando se proponen nuevas medidas: una propuesta que justifique por qué se desecha una norma, un período posterior de comentarios abierto al público y la implementación final. Este procedimiento sería necesario para cada norma y podría llevar meses.
Aquí también hay advertencias de la historia. En 1982, Ronald Reagan nombró al jefe de la industria química, J. Peter Grace, para supervisar una comisión que “eliminaría de raíz la ineficiencia”. El organismo buscó el consejo de docenas de altos ejecutivos de corporaciones de todo el país, hizo más de 2.500 recomendaciones y sugirió ahorros de 424.000 millones de dólares en tres años, en una era en la que el presupuesto federal anual total era de sólo 900.000 millones de dólares.
“Se implementó muy poco de eso”, dice Kamensky, “porque la mayor parte requería legislación gubernamental”.
Aunque Trump disfrutará de una mayoría republicana en el Senado, el partido tendrá una mayoría muy estrecha en la Cámara, con muchos miembros representando distritos indecisos que dependen en gran medida de empleos o subsidios gubernamentales.
El propio Trump ya se vio frustrado una vez por la complejidad del estado administrativo, durante su primer mandato presidencial.
En 2017, se paró detrás de una larga burocracia que conectaba pilas de papel tan altas como él, que representaban la regulación “hoy”, y una pila mucho más pequeña que mostraba las reglas de la década de 1960. Con unas tijeras de gran tamaño en la mano, cortó la cinta y dijo: “Cuando hayamos terminado. . . estaremos menos que en 1960 y tendremos un gran clima regulatorio”.
Un informe de la Brookings Institution encontró que Trump finalmente logró rescindir sólo el 30 por ciento de las regulaciones de la era Obama que se propuso, principalmente debido a desafíos legales, aunque implementó menos reglas nuevas que las administraciones anteriores.
Musk y Ramaswamy pueden tener otro obstáculo que considerar. A pesar del nombre de la iniciativa, Doge operará desde fuera del gobierno, según un comunicado de la campaña de Trump, lo que plantea dudas sobre cuánta influencia tendrá su programa de reducción de costos en un estado administrativo profundamente arraigado.
Es probable que el organismo se parezca a un comité asesor tradicional, según el profesor de Derecho de Georgetown, David Super. “Yo describiría [Doge] como rutina”, dice. “Es un nombre nuevo. . . No es una idea nueva”.
A comités anteriores de naturaleza similar no les ha ido bien. La Comisión Asesora sobre Integridad Electoral de Trump, establecida durante su primera administración para investigar las acusaciones de que inmigrantes ilegales habían votado por Hillary Clinton en 2016, fue cerrada un año después de que Trump decidiera no “participar en interminables batallas legales a expensas de los contribuyentes”.
La comisión “se reunió y emitió un informe y no pasó mucho más, porque no tenían poder real”, dice Don Moynihan, profesor de políticas públicas en la Universidad de Michigan.
El gobierno federal necesita modernización; no ha actualizado la ley de servicio civil desde 1978
No todas las propuestas de Musk y Ramaswamy encontrarán oposición dentro de la administración pública, según un funcionario que desempeñó un papel de supervisión en la Casa Blanca de Obama. “Hay gente dentro del gobierno que sabe qué está mal y cómo solucionarlo”, dice el funcionario.
“El gobierno federal necesita modernización; no ha actualizado la ley de servicio civil desde 1978”, dice Moynihan. “Deberíamos utilizar mejor la tecnología; hay sistemas como nuestro proceso de adquisiciones que realmente necesitan cambiarse”.
Pero advierte que nada de esto se lograría con un enfoque demasiado conflictivo por parte de los nuevos líderes de Doge, quienes se han deleitado con memes que los retratan como exigiendo despiadadamente saber qué hacen los funcionarios públicos con su tiempo antes de despedirlos.
En una publicación, se ve a Musk entrando a la Casa Blanca con un fregadero de cocina, haciéndose eco de su truco publicitario poco después de hacerse cargo de Twitter, donde despidió a aproximadamente el 80 por ciento de la fuerza laboral.
“Todos los ruidos que han hecho [so far] No le demos muchas esperanzas”, dice Moynihan.
Visualización de datos por Keith Fray
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