Los Battered Warriors sobreviven a un juego antiestético para vencer a los resistentes Grizzlies apareció originalmente en NBC Sports Bay Area
SAN FRANCISCO – En el transcurso de una temporada de 82 partidos de la NBA, es probable que haya noches en las que ganar sea secundario a la supervivencia.
Los Warriors y Memphis Grizzlies jugaron un partido así el viernes por la noche en el Chase Center, y la victoria de Golden State por 123-118 se debió tanto a su perseverancia y capacidad para absorber el castigo como a superar al oponente.
Todo fue una lucha. Para ambos equipos. La pintura era un callejón oscuro entre calles malas. La acción, con melés de tres y cuatro hombres, innumerables colisiones y cuerpos rebotando en el suelo, se convirtió en una prueba de voluntad y compostura.
Una pista de la naturaleza grotesca de este juego es que en el último cuarto las cosas se convirtieron en una actividad de rugby en toda regla. Los equipos se combinaron para 49 tiros libres en la segunda mitad, 21 para los Warriors y 29 para los Grizzlies.
Kerr se negó a dirigirse a los árbitros, pero encontró una vía con la que podía expresar cómodamente su descontento.
“Fue un poco repugnante”, dijo el entrenador Steve Kerr, con su ira apenas contenida. “El último cuarto y medio fue asqueroso. Me sentí mal por que nuestros fanáticos tuvieran que ver lo que sucedió.
“Pero gran victoria. Tomaremos la victoria y seguiremos adelante”.
Otra pista de la atmósfera agitada es que seis Warriors anotaron cifras dobles, encabezados por los 18 puntos de Buddy Hield. Moses Moody anotó 14 y Stephen Curry terminó con 13, al igual que Andrew Wiggins y Green. Brandin Podziemski agregó 11. El marcador estuvo tan disperso como el juego.
“Conseguimos la victoria, y eso es todo lo que importa”, dijo Green, quien también se negó a hablar sobre los árbitros, pero dijo que no recibió ni necesitaba una explicación por la segunda falta técnica que provocó su expulsión con 1:14 restantes.
Lindy Waters III tuvo su segunda apertura de temporada y no logró salir de la primera mitad. Después de levantarse para bloquear un intento de bandeja del delantero de Memphis, Santi Aldama, Waters aterrizó torpemente sobre su pierna izquierda. Permaneció en el suelo durante aproximadamente un minuto antes de que lo ayudaran a levantarse cojeando hacia el vestuario con lo que le diagnosticaron como una hiperextensión de la rodilla izquierda.
El equipo de árbitros (el jefe Bill Kennedy, el árbitro Brian Forte, el árbitro Andy Nagy) estuvo relativamente restringido con los silbidos hasta el último cuarto. Las únicas faltas técnicas basadas en conducta fueron sancionadas a Green dentro de los últimos dos minutos.
En ese momento, Green había soportado bastante guerra. Fue derribado al suelo en transición, lo que los árbitros sancionaron como una falta común. Minutos después, cuando Draymond recibió un codazo en la barbilla, le pitaron la falta. Instó a Kerr a impugnar el llamado. Él lo hizo. Tras la revisión, se revirtió.
La estrella de Memphis, Jaren Jackson Jr., cayó al suelo no menos de cuatro veces, y en una de ellas se retorció de dolor durante unos 15 segundos. Se mantuvo en el juego y terminó con 32 puntos, el máximo del juego, incluidos 10 de 11 tiros desde la línea.
“Son un equipo muy físico y nosotros igualamos su físico”, dijo Kerr. “Y eso fue una parte importante de la victoria”.
Dillon Brooks, el agitador más ferozmente decidido de la NBA, dejó Memphis hace 16 meses, pero era evidente que su legado antagónico permanece. Los Grizzlies son bastante belicosos sin él. Además, hay una historia salpicada de sangre entre estos equipos.
Quizás recuerdes las semifinales de la Conferencia Oeste de 2022. Fueron seis partidos y hubo suficiente tumulto como para amargar ambos vestuarios. Kerr dijo que Brooks “rompió el código” en el Juego 2 con su falta flagrante 2 (y expulsión automática) después de golpear a Gary Payton II en el aire, quien sufrió una fractura en el codo. Brooks fue suspendido para el tercer juego.
Este juego sugirió que algo de esa acritud persiste.
Los Warriors aguantaron y salieron mayormente sanos y salvos. Lo aceptarán porque les pone 10-2. Y esta W, tal como apareció, indica que son un grupo relativamente pequeño de hombres pero más duros de lo que parecen.
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