El candidato presidencial republicano, el ex presidente estadounidense Donald Trump (C), saluda a los asistentes durante una parada de campaña para dirigirse a los habitantes de Pensilvania que están preocupados por la amenaza de la China comunista a la agricultura estadounidense en Smith Family Farm el 23 de septiembre de 2024 en Smithton, Pensilvania.
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Después de que Donald Trump ganara la presidencia de Estados Unidos la semana pasada, los directores ejecutivos de tecnología, incluidos Manzanade Tim Cook, MetaMark Zuckerberg y AmazonasJeff Bezos elogió públicamente al presidente electo.
Llamativamente faltaba un nombre: el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew.
Su ausencia fue notable considerando que de todas las principales empresas tecnológicas, TikTok enfrenta la amenaza más inmediata y existencial del gobierno de Estados Unidos. En abril, el presidente Joe Biden firmó una ley que exige que ByteDance de China venda TikTok antes del 19 de enero. Si ByteDance no cumple, se prohibirá a las empresas de alojamiento de Internet y a los propietarios de tiendas de aplicaciones como Apple y Google apoyar a TikTok, prohibiéndolo efectivamente en Estados Unidos
Sin embargo, el regreso de Trump a la Casa Blanca puede proporcionar un salvavidas para Chew y TikTok.
Aunque tanto republicanos como demócratas apoyaron la prohibición de Biden sobre TikTok en abril, Trump expresó su oposición a la prohibición durante su candidatura. Trump reconoció las preocupaciones de seguridad nacional y privacidad de datos con TikTok en una entrevista en marzo con “Squawk Box” de CNBC, pero también dijo que “hay muchas cosas buenas y muchas cosas malas” en la aplicación.
Trump también aprovechó el inestable futuro de TikTok en Estados Unidos como motivo para que la gente votara en contra de la vicepresidenta demócrata Kamala Harris.
“No vamos a hacer nada con TikTok, pero la otra parte va a cerrarlo, así que si te gusta TikTok, sal y vota por Trump”, dijo el presidente electo en una publicación de septiembre en su servicio Truth Social.
Desde su elección, Trump no ha discutido públicamente sus planes para TikTok, pero la portavoz de transición Trump-Vance, Karoline Leavitt, dijo a CNBC que el presidente electo “cumplirá”.
“El pueblo estadounidense reeligió al presidente Trump por un margen rotundo, dándole el mandato de implementar las promesas que hizo durante la campaña electoral”, dijo Leavitt en un comunicado.
La retórica de Trump sobre TikTok comenzó a cambiar después de que el presidente electo se reuniera en febrero con el multimillonario Jeff Yass, un megadonante republicano e importante inversor en la aplicación de redes sociales de propiedad china.
La firma comercial de Yass, Susquehanna International Group, posee una participación del 15% en ByteDance, mientras que Yass mantiene una participación del 7% en la empresa, lo que equivale a unos 21.000 millones de dólares, informaron NBC y CNBC en marzo. Ese mes también se informó que Yass era copropietario del negocio que se fusionó con la empresa matriz de Truth Social de Trump.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, testifica durante la audiencia del Comité Judicial del Senado sobre explotación sexual infantil en línea, en el Capitolio de Estados Unidos, en Washington, Estados Unidos, el 31 de enero de 2024.
Natán Howard | Reuters
Si ByteDance no vende TikTok antes de la fecha límite de enero, Trump podría pedir al Congreso que derogue la ley o puede introducir una “aplicación más selectiva” de la ley que esencialmente permitiría a TikTok continuar operando en los EE. UU. sin enfrentar sanciones. dijo Sarah Kreps, profesora de gobierno de la Universidad de Cornell. La “aplicación selectiva” sería similar a que los agentes de policía no siempre hicieran cumplir cada caso de peatón imprudente, dijo.
Mientras tanto, en TikTok, Chew se ha mantenido callado desde la victoria de Trump, tal como lo había estado antes del día de las elecciones.
Es posible que la empresa de propiedad china esté adoptando un enfoque neutral y una estrategia de esperar y ver por ahora, dijo Long Le, experto en negocios en China y profesor asociado de enseñanza de la Universidad de Santa Clara.
Le dijo que es difícil prever lo que hará Trump.
“También es contrario; eso es lo que lo hace impredecible”, dijo Le. “Puede decir una cosa y el año que viene cambiará de opinión”.
TikTok no respondió a las solicitudes de comentarios.
Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, testifica ante el Comité Judicial del Senado en el edificio de oficinas del Senado Dirksen el 31 de enero de 2024 en Washington, DC.
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‘Facebook ha sido muy malo para nuestro país’
Cuando se trata de aplicaciones de redes sociales, los comentarios de campaña de Trump sugieren que está más preocupado por su rival de TikTok, Meta.
En su entrevista de marzo con “Squawk Box”, Trump dijo que Meta, propietaria de Facebook e Instagram, planteaba un problema mucho mayor que TikTok. También dijo que una prohibición de TikTok sólo beneficiaría a Meta, a la que calificó de “enemiga del pueblo”.
“Facebook ha sido muy malo para nuestro país, especialmente en lo que respecta a las elecciones”, dijo Trump.
Pero las opiniones negativas de Trump sobre Meta pueden haber cambiado después de los comentarios del director ejecutivo Mark Zuckerberg en los últimos meses, dijo Kreps de Cornell.
Zuckerberg describió la foto de Trump levantando el puño tras un fallido intento de asesinato en julio como “una de las cosas más rudas que he visto en mi vida”. Y después de la victoria de Trump, Zuckerberg lo felicitó y dijo que esperaba trabajar con el presidente electo y su administración.
“Mi sensación como psicólogo de salón de Trump es que a él realmente le gusta la gente que lo elogia, por lo que me imagino que su visión sobre Zuckerberg y Meta ha cambiado”, dijo Kreps. “Entonces podría simplemente volver a su nacionalismo económico estadounidense y decir: ‘Protejamos la industria estadounidense y continuemos con la prohibición china'”.
Meta no respondió a una solicitud de comentarios.
Mantener el apoyo a la prohibición de TikTok también podría ganarle el favor político a Trump entre los legisladores preocupados por la influencia política y empresarial global de China, dijo Milton Mueller, profesor de la Escuela de Políticas Públicas de Georgia Tech.
“No lo veo ganando grandes puntos políticos defendiendo a TikTok”, dijo Mueller, señalando que pocos legisladores, como el senador Rand Paul, republicano por Kentucky, se han opuesto a la prohibición.
Incluso si Trump proporciona un salvavidas para TikTok, no está claro cuánto daño le causaría eso a su administración, ya que muchos políticos se muestran reacios a criticarlo públicamente, dijo Le.
“No van a desafiarlo porque tiene mucho poder”, dijo Le.
Desde que lanzó su cuenta de TikTok en junio, Trump ha acumulado más de 14 millones de seguidores. Dado su conocimiento de las redes sociales, es posible que Trump no quiera tomar una decisión que le haga perder la atención pública y la influencia que ganó en TikTok, dijo Le.
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