El miércoles pasado, mientras salía el sol en Roma y se contaban los votos en todo Estados Unidos (pero antes de que se convocara ningún estado indeciso), di una caminata rápida hasta el mausoleo del emperador Augusto. César Octavio Augusto, posiblemente el líder político más grande que el mundo haya conocido, es mencionado en el Evangelio de Lucas por iniciar el censo que motivó el viaje de la Sagrada Familia a Belén. La liturgia navideña reconoce indirectamente el buen gobierno de Augusto, situando el nacimiento de Cristo durante el año 42 de su reinado, “estando el mundo entero en paz”.
El mausoleo de Augusto hoy es un montón circular de ladrillos. La renovación prometida para abrir el sitio al público aún no se ha materializado. El olor ocasional a orina sugiere el respeto que los habitantes de Roma tienen por Octavio. Los escombros contrastan con un monumento calle abajo a Víctor Manuel II, el aristócrata mediocre que casualmente estaba en el lugar correcto en el momento correcto para convertirse en el primer rey de una Italia unificada. Ese monumento, enorme, ornamentado y desconcertantemente blanco, no cuenta ninguna narrativa en particular; es un monumento a la monumentalidad. La yuxtaposición siempre me ha parecido bastante injusta. Así pasa la gloria del mundo.
Los edificios que rodean el mausoleo datan de la década de 1930 y muestran la extraña habilidad de la era fascista para fusionar lo espartano con lo pomposo. El fascismo acabó siendo un fracaso tan estrepitoso que la palabra misma se ha convertido en un insulto genérico, un intensificador sobreutilizado sin contenido particular. “Fascista” fue usado en la campaña presidencial estadounidense, pero el dardo probablemente perjudicó al candidato que lo usó más que a su objetivo. Hoy en día, las fachadas fascistas que dan a la plaza parecen inevitablemente desalmadas, pero recuerdo que a mediados del siglo XX parecían un progreso. La gente de la época pensaba que así debía ser el futuro.
Protecciones constitucionales
Mientras regresaba de mi caminata para tomar un café con un colega italiano, estaban llegando los resultados de las elecciones. Pensilvania optó por Donald J. Trump mientras me acercaba al café, y cuando llegué, mi colega levantó la vista de su teléfono y me saludó con un sonrisa irónica. “Tienen un nuevo presidente”, dijo.
“O un viejo presidente”, respondí.
Tanto Trump como Kamala Harris tenían sus admiradores europeos. Como en los propios Estados Unidos, existe una gran diferencia en cómo los dos grupos se perciben mutuamente. Los fanáticos de Trump tienden a ser más circunspectos (como los “votantes tímidos de Trump” que no aparecen en las encuestas), mientras que los fanáticos de Harris tienden a no darse cuenta de que los partidarios de Trump realmente existen. La mañana de las elecciones, mi cuenta de WhatsApp se llenó de banderas estadounidenses de los fanáticos de Trump, mientras otro amigo me preguntaba solícitamente: “¿Crees que estarás bien?”.
Recuerdo que, en una mañana postelectoral similar en 2016, cuando un jesuita español me preguntó cómo todas las predicciones podían haber sido tan equivocadas, cómo las encuestas podían haber pasado por alto a tantos millones de personas, me di cuenta de que Trump había ganado. las elecciones con personas que literalmente no contaban.
Creo que esa lección sólo ha sido asimilada parcialmente. La victoria de Trump sigue siendo desconcertante para muchos europeos (aunque no para todos), especialmente aquellos que se consideran bien informados. Los europeos generalmente no se dan cuenta de hasta qué punto se ha derrumbado la fe de los estadounidenses en los medios. Mis colegas italianos todavía consideran autorizada la información del New York Times, por ejemplo, sin darse cuenta de que un visto bueno del Times provocará un resoplido de al menos la mitad de la población estadounidense.
Cuando uno empieza a tratar de explicar la maquinaria del gobierno estadounidense en el extranjero (¿cómo se dice “frenos y equilibrios” en italiano?) se da cuenta de lo complicado que es. Las leyes estatales y federales se superponen y chocan entre sí; las primarias, los caucus, las convenciones y el Colegio Electoral participan en la elección de los presidentes; Nuestros partidos parecen invertir sus electores aproximadamente cada medio siglo. Las reglas son muy parecidas a las del fútbol americano: fáciles de seguir si has crecido viéndolo, pero es confuso explicarlas desde cero. En ocasiones, quienes están perplejos por este extraño deporte me han preguntado si no hay algo estructuralmente malo en la Constitución estadounidense, si es que, después de un par de siglos, no está obsoleta.
La pregunta revela uno de los malentendidos más comunes sobre la democracia estadounidense que encuentro en Europa, un continente, desde la Revolución Francesa, trágicamente propenso a fantasías utópicas. Me he mostrado un poco pesimista al hablar de candidatos en esta temporada electoral, pero no de la Constitución. Después de todo, la Constitución de Estados Unidos no fue diseñada para marcar el comienzo de un mundo feliz ni para producir otro Octavio Augusto. Fue diseñado para frustrarlo.
Octavio llegó al poder despachando sin piedad a sus oponentes. La Constitución de Estados Unidos está diseñada para evitar un dictador, tal vez incluso para mantener con vida a esos oponentes. En los 236 años transcurridos desde su ratificación, otros sistemas han prometido más y cumplido menos.
valores cristianos
Si hay una sola idea teológica en el corazón de la Constitución de Estados Unidos, es la del pecado original. “Si los hombres fueran ángeles, no sería necesario ningún gobierno”, escribió astutamente James Madison en The Federalist, No. 51. “Si los ángeles gobernaran a los hombres, no serían necesarios controles externos ni internos sobre el gobierno”. Muchos se han quejado en los últimos años (incluido su servidor) del mal carácter de nuestro liderazgo actual. Sin embargo, los malos personajes que buscan el poder político es un problema que la Constitución anticipa ampliamente.
Pero, si bien el buen diseño de un barco puede compensar cierta ineptitud de la tripulación, no puede hacerlo para siempre. Un buen gobierno, incluso aceptable, requiere un grado de virtud entre gobernantes y gobernados. Si el vicepresidente Mike Pence hubiera sido un hombre de menor integridad durante los disturbios en el Capitolio de 2021, o si se hubiera abolido el obstruccionismo y se hubiera abarrotado la Corte Suprema en los años siguientes, entonces el barco del Estado bien podría haber hecho más agua que ella. podría manejar. La Constitución es una buena plataforma, pero tengo menos confianza en nuestra cultura.
No faltan señales de problemas. En 2000, Robert Putnam Bolos solo Advirtió sobre la erosión del tipo de asociaciones voluntarias que construyen comunidad y crean “capital social”. Hoy en día, incluso nuestras familias se estructuran menos en torno al bienestar de los niños que a la realización personal de los adultos.La fe y la práctica religiosa han caído dramáticamente en las últimas décadas, y la mayoría de los estadounidenses coinciden en que esto es algo malo. Nos preocupamos menos por Dios, el país y los demás y más por tener dinero.
El año pasado, Louise Perry, una periodista británica agnóstica, formuló la pregunta: “¿Estamos repaganizando?” En particular, la Sra. Perry señaló los supuestos detrás de las actitudes actuales hacia el aborto, nuestro cambio de una sociedad que considera cada vida humana como infinitamente valiosa a una en la que los fuertes pueden ejercer un dominio absoluto sobre los débiles. En la historia de las sociedades humanas, señaló la Sra. Perry, la insistencia del cristianismo en la dignidad de los débiles es una especie de aberración. En Estados Unidos, la opinión pública sobre el aborto (con, en las últimas elecciones, excepciones alentadoras de la decencia de las praderas en Dakota del Sur y Nebraska) está más en sintonía con la Roma pagana que con Belén.
Al regresar de la tumba de Augusto, pasé por otro monumento que encarna este antiguo choque de visiones del mundo. A lo largo de mi ruta estaba la Columna de Marco Aurelio, de 30 metros de altura, tallada de arriba a abajo con escenas de las guerras germánicas del emperador. Sin embargo, encima de este monumento al poder imperial lo preside ahora una estatua de bronce de San Pablo. La espada en la mano del apóstol es el símbolo de su propio martirio, un signo de la inversión de valores que tuvo lugar cuando Roma adoptó el cristianismo. Hoy, como en un estado indeciso, nuestros valores parecen estar volviendo al paganismo, y eso me preocupa mucho más que el resultado de cualquier elección.
El carácter de nuestra nación.
El experimento estadounidense continuará, ahora bajo un liderazgo diferente, durante otros cuatro años y, espero, bastante tiempo después. Pero supongo que caminé hasta la tumba de Augusto para recordarme el horizonte más amplio en el que viven los cristianos. Le tengo bastante cariño a mi tierra natal y sus tradiciones republicanas robustas y extravagantes, pero Jesús no predicó la democracia ni respaldó ninguna filosofía política en particular. Predicó una nueva visión de la realidad misma y ofreció una nueva forma de ser humano.
Podemos discutir sobre políticas y sistemas, escribir artículos y emitir declaraciones, pero los valores cristianos deben encarnarse en seres humanos que han llegado a creer en alguien cuyo reino no es de este mundo. Cuando Octaviano regresó a Roma después de derrotar a Antonio, Cleopatra y otros enemigos en una sangrienta guerra civil, se transformó en su “primer ciudadano”, defensor de las antiguas tradiciones republicanas de la ciudad, al mismo tiempo que se aseguraba de que el único control o equilibrio que importaba en Roma fue su voluntad.
En un sistema tan democrático como el nuestro, mucho depende de la calidad del carácter de nuestra nación. Sospecho que las formas de gobierno estadounidense, sus estructuras y maquinaria, perdurarán durante mucho tiempo. Pero si los valores de César suplantan a los de Pablo, entonces las instituciones de la democracia se convertirán en cosas verdaderamente crueles, tal como lo fue la Roma pagana. Cuando cayó la espada por primera vez, Pablo parecía haber salido perdedor en esa contienda de cosmovisiones, pero los Césares no se dieron cuenta de que el apóstol había cambiado la definición de victoria. A pesar de su majestuosa dignidad y su astucia política, Octavio Augusto estaba destinado a verse eclipsado por otro hombre nacido durante su reinado, un galileo demasiado oscuro para atraer su mirada.
El poder cambió de manos en Estados Unidos la semana pasada, para bien o para mal, y no por última vez. Pero lo que Estados Unidos necesita más que nada en este momento es una renovación cultural y que sus cristianos sean más ellos mismos.
Related News :