A principios de noviembre, el pingüino llegó repentinamente a una playa cerca de la ciudad de Dinamarca, en el oeste de “Down Under”. Según testigos presenciales, parecía perdido. “Intentó deslizarse boca abajo y probablemente pensó que era nieve”, dijo ABC citando a un residente que estaba en la playa. “Aterrizó con la cara en la arena, se levantó y se sacudió toda la arena”.
El hombre se encontraba con su familia en Ocean Beach, a unos 400 kilómetros al sur de Perth, cuando el inusual huésped procedente de la Antártida salió del agua. “Era enorme, mucho más grande que otras aves marinas, y pensamos: ¿Qué es esa cosa que sale del agua?”
Pingüino emperador varado en Australia
Un pingüino emperador de la Antártida encontró su camino a través del mar de 3.400 kilómetros hasta Australia. Probablemente siguió una corriente hacia el norte en busca de alimento. Según los expertos, nunca antes se había visto ningún ejemplar de esta especie tan al norte.
Entonces Gus, como ahora se llama al pingüino en honor al emperador Augusto, se dirigió contoneándose directamente hacia su familia. “Medía aproximadamente un metro y no era nada tímido”. Los pingüinos emperador son la especie más grande de la familia de aves marinas no voladoras, que en realidad sólo viven en las profundidades de la región del Océano Austral.
¿Seguiste una corriente?
Su viaje de 3.400 kilómetros dio la vuelta al mundo, incluidos CNN y el Times, aunque su llegada cerca de Dinamarca sigue siendo un misterio para la ciencia. Según los investigadores, el animal probablemente siguió una corriente desde la Antártida hacia el norte, directamente a Australia.
APA/AFP/Matt Curnock
Cuando buscan comida, los animales tienden a seguir determinadas corrientes en las que la oferta es especialmente grande, según explicó Belinda Cannell, de la Universidad de Australia Occidental, a la emisora australiana ABC. Es posible que estas corrientes simplemente tengan extensiones más al norte de lo habitual.
OSM/ORF.at
Ahora están cuidando a Gus.
El Departamento de Biodiversidad y Conservación de Especies de Australia Occidental (DBCA) ha anunciado que el animal, que inicialmente parecía desnutrido, estaba siendo cuidado por un cuidador de aves y se estaba recuperando bien. Sus huesos eran visibles cuando lo examinó por primera vez, dijo la cuidadora de aves Carol Biddulph.
“Es simplemente increíble”
Gus pesa unos 23 kilogramos. Los machos adultos pueden crecer hasta 1,40 metros de altura y pesar 40 kilogramos. “Lo primero que se debe hacer con los animales salvajes es pesarlos. Es necesario saber su peso para poder darles los líquidos y medicamentos adecuados”, dijo Biddulph.
AP/DBCA/Miles Brotherson
Gus es atendido en su recinto especial para pingüinos, que está equipado con boquillas de nebulización de agua refrescante. Ni en sus sueños más locos esperó cuidar a un pingüino emperador, dijo Biddulph: “Es simplemente increíble. Es un privilegio ser parte del viaje de esta ave”.
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